Владислав Зарукин - По следам Легенды [СИ]

- Жалок... - глухо проговорил инквизитор и вытянул руку в мою сторону. Я увидел, как в его ладони разгорается небольшая звезда.

"Жалок?! Я?" - услышав то, что сказал Светлый, я едва не задохнулся от ярости, а затем понял, что драться буду действительно "до последнего". Явился, чтобы убить - убивай, но оскорблений я не потерплю даже от одного из инквизиторов!

Выдохнув, я на мгновение отрешился от происходящего и сосредоточился, создав вокруг себя магическое плетение, именуемое "Тёмным шлейфом". Мастер Анвалар показывал нам эту вязь лишь единожды, но я, по счастью, никогда не жаловался на память...

Воздух вокруг меня сгустился и превратился в пепельно-чёрный дым, закручивающийся в пространстве подобно спирали. Магическая звезда инквизитора ярко вспыхнула, выжигая сумрак на узкой улочке, а затем что-то гулко ухнуло и меня отбросило в сторону, чувствительно приложив спиной о ближайший дом.

"Да что б тебя! - мысленно выругался я. - Больно!!"

Мелькнула мысль, что Бэр сейчас наверняка уже около Обители, а я... Эх, оказаться бы сейчас где-нибудь как можно дальше!

Ощущая ломоту в травмированной спине, я попытался подняться, но не смог. Мрак вокруг меня внезапно сгустился и сделался настолько плотным, что у меня не получилось пошевелить и пальцем. Последней появившейся мыслью было очень нехорошее слово, а потом нечто мягкое затянуло меня в себя и моё сознание отключилось.

Не знаю, сколько успело пройти времени до того момента, как я очнулся. Ощутив оцепенение и невозможность вдохнуть после удара о стену, я был совершенно уверен, что мне конец. А потом внезапно понял, что лежу на прохладных камнях и ноздри у меня основательно забиты пылью.

- Тьфу! Дрянь... А-аапчхи! - гулко чихнув себе в локоть, я приподнялся и потёр ладонями лицо, после чего подумал о том, что я всё ещё жив и руки у меня на свободе.

"Где инквизитор?"

Поднявшись на ноги, я с удивлением обнаружил, что лежал не около стены дома, как мне представлялось, а рядом со здоровенным каменным блоком, неведомо как очутившемся посреди улицы. А вокруг...

"Что за Дкаддовы шуточки?!"

Посмотрев по сторонам, я убедился в том, что Таниим куда-то исчез, а то место, где я нахожусь, для меня незнакомо.

- Так. - сказал я, старательно вслушиваясь в звуки своего голоса. - Здесь кто-нибудь есть?

Ответом мне была тишина.

Я стоял посреди широкой улицы, с обеих сторон которой протягивались ряды безмолвных заброшенных особняков. Некоторые дома были маленькими, с округлыми крышами и забавными башенками - другие же возносились вверх подобно утёсам, но и те и другие выглядели так, словно владельцы оставили их ещё в позапрошлом веке.

Окна были почти повсеместно выбиты, двери - сорваны с петель или разломаны, а крыши и стены пестрели трещинами и сквозными проломами.

"Что это за Дкаддово кладбище?! - недоумевал я. - Как я сюда попал?!"

Небо над головой было тёмным и затянутым неопределённой дымкой, а мостовая оказалась покрыта толстым слоем невесомой пыли.

"Как в старом чулане, честное слово..."

Изучив имеющиеся следы, я убедился в том, что их очень мало - пыль была потревожена лишь в том месте, где я лежал, и ещё рядом, где я слегка потоптался.

- Меня сюда что - выбросило каким-то порталом? - спросил я сам у себя и тут же задумался.

С каких это пор адепты Ордена Света научились создавать порталы? Причём не просто создавать, но и забрасывать в них послушников противоположного Ордена?!

"Чепуха какая-то..."

Поразмыслив над прочими вариантами, я внезапно подумал о том, что окружение может быть обыкновенной иллюзией. После чего сплёл пальцы и сформировал магический узор-контур, пропустив через себя его направляющие. По коже сразу же прокатилась волна мороза, но окружающие развалины никуда не исчезли.

"Проклятие! - выругался я. - Значит, вся эта пакость вполне реальна..."

Сойдя с места, я прошёлся вдоль ближайших домов, заглядывая внутрь комнат через пустующие дверные и оконные проёмы. Пыль, мусор и темнота - вот и всё, что я там увидел.

Куда же это меня занесло? Я не помню, чтобы нам рассказывали о таких вот заброшеных городках. А город тут, надо полагать, немалый - вон, какие дома когда-то построили... Не очень понятно, кстати, что вынудило жителей отсюда уйти. Следов сражения я не вижу... Эпидемия тут была, что ли? Или, возможно, сработало какое-нибудь проклятие?

После некоторых размышлений я понял, что первое, что мне сейчас действительно нужно - это найти людей. Выбраться из этого поселения и найти кого-то, кто объяснит мне, где именно я нахожусь. А что до причин, благодаря которым я тут оказался - то их немного. Либо имело место невероятное совпадение, благодаря которому случайный портал открылся именно в том месте, где я упал, либо меня отправил сюда инквизитор. Первая версия - я говорю это совершенно открыто - бред. Случайный портал, появляющийся на улочках Таниима - это как случайное божество, спускающееся с небес для того, чтобы выпить чая в знакомом трактире. Такую чушь даже напившиеся сапожники не рассказывают...

Версия с поганцем инквизитором мне нравилась существенно больше. В особенности после того, как я вспомнил ту странную магическую звезду, зажжённую в его направленной на меня ладони. Что это было за заклинание? Некая особенная боевая вязь? Или же нечто, способное проломить пространство и отправить меня блуждать по вот этому самому кладбищу? Ответ очевиден.

"Одно непонятно - для чего ему это было нужно?"

Ну, отправил он меня в какое-то место. И что? Дальше-то - что?

Ответа на этот вопрос у меня не было.

Шагая вдоль домов, я то и дело ощущал желание забраться в один из них и посмотреть, не осталось ли там чего-нибудь любопытного. Не то, чтобы мне нравилось лазать по заброшенным зданиям или хотелось помародёрствовать - нет, но уходящие жители вполне могли оставить нечто такое, что позволит мне узнать название города...

Размышляя подобным образом, я выбрал один из домов и взошёл по растрескавшимся ступеням к высокому крыльцу.

"Грязи-то сколько..."

Внутри погруженного во мрак холла было пусто. Я увидел темнеющие дверные проёмы, уводящие в другие комнаты, кучки какой-то непонятной рухляди на полу... и быструю чёрную тень, метнувшуюся в глубине дома.

- Кто там?!

Шарахнувшись назад, я выдернул из заплечных ножен короткий меч и замер, чувствуя, как волосы на руках поднимаются дыбом. Ах, ты ж, Дкаддова виселица! Что за тварь может сидеть в темноте и перемещаться с такой скоростью?! Какое-нибудь животное? Но какое? Никогда ни о чём подобном не слышал.

Решив не испытывать свою судьбу понапрасну, я медленно отошёл назад и вернулся на середину улицы. Тень не показывалась.

"Нет уж. - подумал я. - Больше я в такую темноту не полезу..."