Александра Лисина - Последняя партия [publisher: ИДДК]

– Да бегите, если надо.

Они радостно вскинулись.

– Мр-р?

– Вр-р-р?

– Точно, – усмехнулась я. – Я вас не привязываю. Где меня найти, сами знаете. А если что, Знак подскажет.

Хвард с миррэ облегченно выдохнули и, напоследок лизнув мои руки, быстрее молнии умчались в темноту, торопясь так, словно у них назначена важная встреча, о которой оба только-только вспомнили.

– Куда деваться? – удивилась я такой прыти. – Наверное, что-то случилось, раз их уже не надо гнать отсюда палками?

«Наверное, – охотно согласился Лин и больше не стал развивать эту тему. – Ты погулять не хочешь?»

– Пошли, – охотно кивнула я, но потом спохватилась и обернулась к своей молчаливой охране. – Мы пройдемся по лагерю. А вы пока отдыхайте. Здесь мне сопровождение не понадобится.

– Но, милорд… – мгновенно напряглась Аша.

– Все в порядке. Мы никуда не собираемся уходить. Только пройтись по округе и поглядеть, что тут и как. Ничего больше, ясно?

– Да, милорд.

– Тогда отдыхайте. Небось, тоже больше суток на ногах. А когда вернусь, тогда и вы к своим обязанностям приступите. Если ваши владыки спросят, почему я опять без охраны, то можете им ответить, что подчиняетесь приказу. К тому же, они прекрасно знают, как меня позвать. А шататься по лагерю целой толпой – глупо. Так что я пойду так. Ненадолго.

– Да, милорд, – обреченно кивнула Аша, отлично понимая, где можно спорить, а где не стоит даже пытаться. Да и ликбез на эту тему я с ними уже успела провести, так что можно не сомневаться – о моей прогулке они, разумеется, тут же доложат кому следует, но сами следом не пойдут. Насупятся, поморщатся, но служба есть служба, а приказы начальства они выполнять, слава богу, умели.

Успокоившись, таким образом, насчет тылов, я неторопливо спустилась с холма, одновременно приметив, в какой стороне развеваются штандарты Валлиона и Святой матери-церкви, после чего развернулась к ним спиной и двинулась в противоположном направлении, чтобы не наткнуться ни на окружение короля, ни на подчиненных господину Горану людей. Нечего себе настроение портить. Тем более в такое красивое утро.

К счастью, мы находились в той части лагеря, где прочно обосновались скароны, поэтому никаких недоразумений быть не должно. Ни вопросов, кто я и откуда, ни любопытствующих взглядов, ни грубого выяснений отношений на тему «что я тут делаю и куда это направляюсь». Ничего, что могло бы нарушить мой покой. Ничего, кроме встречных воинов, почтительных поклонов и бодро отдаваемой чести, на что каждый раз приходилось учтиво кивать. Но скароны тем и отличаются от остальных народов Во-Аллара, что подчинение у них в крови. Только братики позволяли себе рычать и грозить мне страшными карами, тогда как остальные могли лишь тяжко вздохнуть и вежливо поинтересоваться, не нужна ли их помощь.

Помощь, к счастью, не требовалась – дорогу в полумраке я и без них отлично находила. Но вот кивать мне надоело уже минут через пять. А еще через десять я всерьез заопасалась за сохранность своей шеи, которой грозило вскоре отвалиться. Потому что лагерь только внешне выглядел сонным и ленивым, тогда как на самом деле почти у каждой из многих тысяч палаток неслышной тенью болтался или часовой, или дежурный, или просто кто-нибудь, кто вышел проветриться. Короче, бодрствующего народу оказалось – тьма. И все норовили поздороваться. Все отдавали честь и вытягивались, как солдаты перед королем. Всем хотелось своими глазами взглянуть на моего демона. И всем вдруг остро приспичило оказать мне какие-нибудь знаки внимания.

Поняв, что банальная прогулка грозит превратиться в настоящий смотр, потому что вскоре люди начали просто выходить из палаток навстречу, я мысленно ругнулась и поискала, как бы прокрасться так, чтобы никому не попасть на глаза. Но тщетно – скаронов тут были многие тысячи. И все – старшие кланы. Поэтому, если кто и не успел проснуться к моему приходу, то добросердечные друзья и родственники тут же скинули важную новость по общей «сети», и народ поспешил привести себя в порядок. Как уж они при этом успевали одеться и показаться нам с Лином в полной боевой экипировке, понятия не имею. Разве что могу предположить, что спали прямо в бронях. А когда услышали, что я иду, мигом подскочили, нахлобучили шлемы, и нате вам – выставились на обозрение во всей своей красе.

В общем, нетрудно себе представить, какая перед моим появлением царила в палатках суета. И в каком количестве выходили навстречу скароны, стремясь оказать мне положенное по статусу уважение. Среди них были Алые, Сапфиры, Изумруды… откуда-то сбоку неслышно выходили Адаманты, вокруг которых от вполне объяснимого волнения начинала клубиться первородная Тьма. Их было столько, что у меня очень скоро зарябило в глазах. А шея стала просто отваливаться. После чего я остро пожалела, что не промчалась через эту часть лагеря верхом, и принялась особенно внимательно подыскивать какое-нибудь укромное местечко.

Наконец, таковое сыскалось – после почти целого часа блужданий и моих приглушенных ругательств, вызванных самим фактом упорных поисков. А также – четким пониманием того, что среди скаронов меня совершенно точно никто не потеряет, потому что наш путь был красноречиво отмечен рядами выстроившихся в боевые порядки воинов и множеством преданно горящих глаз, которыми нас провожали со всех сторон.

«Ну как? – ехидно осведомился шейри, когда кажущиеся бесконечными палатки, наконец, закончились и перед нами показалась невысокая холмистая гряда, за которой начинался лагерь валлионцев. – Нравится быть Иштой?»

Я нервно дернула щекой.

«Нет».

«Может, подальше уйдем? – со смешком предложил Лин, оглянувшись назад и увидев, что хоть за нами никто не пошел, но проводили очень внимательными взглядами. – Вдруг они решат напроситься в гости?»

«Для этого они слишком хорошо воспитаны. Правда, если братики захотят выяснить, в какой именно стороне мы с тобой решили встретить рассвет, на нас тут же укажут пальцами».

«Тяжело ты, бремя славы, – лицемерно вздохнул демон, изучающе глядя на какую-то скалу. – Вот так доживешь до старости, а потом не будешь знать, под каким кустом присесть. Потому что как только решишь, что остался один, как из-под земли обязательно кто-нибудь выскочит и громко спросит, чего тебе надобно».

Я фыркнула. А потом и сдержанно усмехнулась, потому что сравнение он подобрал удивительно точно. Пожалуй, рядом со скаронами надежно, но при этом довольно хлопотно. При том, что они вроде как не навязываются, не лезут в душу, не бегут со всех ног навстречу, чтобы услужить или вякнуть какую-нибудь льстивую глупость. Однако я и к такому изъявлению чувств не больно-то привыкла. Поэтому их молчаливое почтение, смешанное с отчетливой вопросительной интонацией во взглядах, доставляло определенные неудобства. Хотя, возможно, кому-то приходилось гораздо хуже. И вообще, кто-то мог сказать, что я шибко привередничаю.