Александра Лисина - Последняя партия [publisher: ИДДК]

Вот теперь на меня уставились, кажется, все, кто только мог. Включая самих Тварей, обалдевшего до полного не могу некроманта и даже собственного демона, у которого глаза округлились, как два золотых блюдца.

«Гайдэ?! – растерянно пролепетал он, не понимая, что со мной такое творится. – Гайдэ, ты зачем его дразнишь?! Ты в своем уме или как?!»

«Приготовься, Лин, – совершенно нормальным голосом велела я. – Думаю, скоро нам придется шустро отсюда улетать».

«Гайдэ?!»

«Ты что, не видишь? Он пытается навести на меня какое-то заклятие – вон, как глазки потемнели. Да и кожу что-то пощипывать стало. Кажется, дабараэ можно использовать даже так, не открывая рта. Но пусть-ка товарищ думает, что ему удалось меня зацепить. Неправильно, но удалось. И пусть он подольше не узнает, что мой амулетик далеко не так прост, как кажется. Понял?»

«Да!» – с радостным удивлением отозвался демон и осторожно попятился от хартара. А тот неожиданно заметил, что возле его морды топчутся две слабые букашки. Лениво наклонил голову, задумчиво оглядел сначала меня, потом – аккуратно отступающего Лина. Но вдруг как-то нехорошо сузил багровые глаза со змеиными вертикальными зрачками и шумно выдохнул:

– ТЫ?!

Твою мать! Оно еще и разговаривает?!

От неожиданности я вздрогнула и чуть не испугалась того, что со мной уже готовы за руку здороваться чужие демоны. А он же демон, правда? За хартарами способностей к человеческой речи как-то раньше не замечалось… вроде бы. Но надо же, как я прославилась в определенных кругах. И когда только успела?

Гм.

Однако «хартар», как вскоре выяснилось, смотрел вовсе не на меня. Зря я переживала. Он почему-то пристально изучал беспокойно заерзавшего Лина, будто старого знакомого, которого никак не ожидал тут встретить. Знаете, бывает иногда, что знаешь-знаешь человека, думаешь, что тебе все о нем известно – вроде как приличный, общительный, пиво вместе пили, по девкам ходили… ну, у кого что. А потом вы на какое-то время расстались. Давно не виделись. И вдруг ты встречаешь его страшно опустившимся бомжом, который просит милостыню у входа в метро.

Так и демон смотрел на моего друга. Так и у него постепенно расширялись глаза, а пасть растерянно разинулась, вывалив наружу раздвоенный змеиный язык, которым настоящие хартары никогда не обладали. После чего и голос снова прорезался – хриплый, неверящий, полный искреннего недоумения.

– ЛИНКХАРД?! ТЫ?!

Лин как стоял, так и присел на задние ноги, едва меня не уронив. Хорошо, «ремни безопасности» не расстегнулись, иначе грохнулась бы я на виду у всего честного народа прямо в лужу. В буквальном смысле слова.

Правда, магу были до лампочки мои трудности. Он как раззявил варежку, так до сих пор и не мог ее толком закрыть. А его демон до сих пор ошалело тряс головой, неверяще изучая моего маленького, скромного и очень растерянного друга.

– ТЫ?! ЗДЕСЬ?!! ВМЕСТЕ С ИШТОЙ?!

Я даже подумала грешным делом, что чужой демон сейчас задохнется от возмущения. С некоторой опаской уставилась на его задрожавшие бока. Чуть было не понадеялась, что лопнет, но оказалось, что он совсем не злится. И даже не огорчается. А просто нагло ржет, уже не стесняясь присутствия хозяина и сторонних наблюдателей.

– ВОТ УЖ НЕ ОЖИДАЛ… ХА-ХА… ЛИНКХАРД… ПОД СЕДЛОМ… ОХ, ЧТО БЫ СКАЗАЛ ПОВЕЛИТЕЛЬ?! ПОДУМАТЬ ТОЛЬКО – ЭТОТ МЕЛКИЙ ПРЕДАТЕЛЬ И ВДРУГ – С ИШТОЙ?!

Смех у него оказался неприятным – режущим слух, лязгающим, как неисправный капкан, а временами еще и булькающим, как пузыри в горле у утопленника.

– Дангор, ты чего? – с изрядным удивлением покосился темный на разъехавшуюся в жутковатой гримасе морду «хартара».

– Х-хозяин… – задыхаясь от рвущегося наружу смеха, демон чуть не упал на брюхо. – Х-хозяин… ты только посмотри! Этот мерзавец… эта продажная тварь уже второй раз… и такой финт выделывает! Сначала одного предал… потом второго… его почти уничтожили… распылили в пустоте, а он все равно живой! Вот уж действительно – трусы вездесущи!

«Лин, о чем он?» – насторожилась я.

«Я не помню, – растерянно попятился от демона мой шейри. – Я откуда-то знаю его голос… что-то смутно… но больше ничего… совсем…»

«Он мог знать тебя, когда ты был обычным демоном?»

«Да… наверное… прости, я не помню!»

– Ли-и-инкхард, – все еще смеясь, демон посмотрел на сжавшегося Лина совсем ласково и почти снисходительно. – Бывший крылатый… предатель, трус и перебежчик, которого снова возвысили и решили дать второй шанс. Ах ты, тварь паскудная… я думал, больше тебя не увижу. Думал, повелитель наказал тебя, как положено. А ты все-таки выбрался. Спрятался за Знаком и решил, что никто не узнает… ох, мало тебе крылья ломали. Мало на куски высшие рвали. Мало повелитель тебя пытал… Но ничего. Я закончу то, что начал он, и уничтожу тебя окончательно. Чтобы память о тебя стерлась и на небе, и под землей. И чтобы твое поганое имя больше не звучало на устах даже у смертных.

Маг странно хмыкнул на эту эмоциональную тираду.

– Я вижу, вы хорошо знакомы, Дангор.

– Еще бы, – с удовольствием прорычал демон. – Это он был когда-то низвергнут до самого Подземелья. Он предал одного повелителя, а потом упал на колени перед другим. Ему даже поверили. Позволили поднялся так высоко, что немногие удостаивались этой чести. Но когда надо было шагнуть выше, он струсил. Предал Повелителя. И был низвергнут во второй раз. Уже не просто ВНИЗ, а дальше, в саму Тень. И я когда-то думал, что это уже навсегда… ох, как я его ненавидел тогда… ух, как хотел сделать это сам… ты ведь не помнишь меня, тварь, правда? Ничего не помнишь из своего прошлого? Но это не страшно: я верну тебе память. И снова покажу тебе, кто такой высший Дангор!

А вот это уже плохо, – нахмурилась я. Насчет высшего демона мы не договаривались. Знала я, конечно, что они разные и по рангу, и по силе, но настолько четкой аналогии с нежитью раньше как-то не прослеживала. Хотя о чем это я? У меня что, много знакомых демонов имеется?

А насчет Лина… да пусть что угодно говорит. Кем хочешь обзывает – мне все равно, кем он был раньше и как давно утратил свое настоящее «я». Понятия не имею, кого он там предал, но явно не Аллара Лучезарного, раз об этом трындит какой-то неумытый крокодил-переросток. А раз так, то и пес с ним. Айд мне не сват, не брат и вообще я с ним дел не имела и иметь не собираюсь. Так что, может, и к лучшему, что Лин отказался быть его правой рукой или кем там его хотели сделать. Но что хорошо, так это то, что, наконец, начинает хоть что-то вырисовываться касательно его странностей.

Вот только как бы он у меня не загрустил по данному поводу. И как бы не наделал глупостей.

«Не бойся, Лин, – как можно тверже сказала я, одновременно касаясь рукой напряженной, покрывшейся холодным потом кожи шейри. – Мне все равно, кем ты был и что сделал, что тебя наказали даже в Подземелье. Я знаю, каким ты стал, и знаю, кто ты есть теперь».