Д. Эверест - Арчи Грин и заклятие ворона [litres]

Дома новость о случившемся с Хоуком повергла Лоретту в ужас.

– Бедняжка! В последнее время он находился в таком стрессе! Это его подкосило! – воскликнула она, заливаясь слезами. – Он одарён сверх меры, и какую страшную цену ему приходится платить за эту одарённость!

– Ну, будет, будет, – утешал её дядя Тёрн.

– Не могу поверить, что они так жестоко обошлись с ним! – всхлипывала Лоретта. – Подумать только, отстранили его от всех дел в такое время, когда он нам больше всего нужен!

– Моргред сказал, кто займёт место Хоука в отделе Неопознанных книг? – спросил Тёрн.

Арчи покачал головой.

– Думаю, они примут решение в ближайшее время, – процедил дядя Тёрн. – Скорее всего, это будет кто-то из музейного руководства.

Вид у него при этом был самый мрачный.

На следующее утро Арчи созвал внеочередное собрание Клуба алхимиков. Руперт был в Лондоне, но все остальные согласились собраться вместе вечером после занятий.

Когда Арчи вошёл в лабораторию, то сразу заметил письмо, лежавшее на столе.

Как и в прошлый раз, послание было в белом конверте, надписанном тем же твёрдым красивым почерком. Но на этот раз оно было адресовано Арчи Грину для передачи Клубу алхимиков. Арчи вскрыл конверт и прочитал письмо.

Гидеон так же нормален, как и мы с тобой. Кто-то хочет убрать его с дороги. Веди себя очень осторожно. После устранения Хоука Музей перестал быть безопасным местом для тебя и твоих друзей. У врага есть шпионы как внутри Музея, так и в Королевском магическом обществе.

Тёмное пламя усиливается. С каждым днём оно становится сильнее. Речь идёт о будущем магии. Я помогу тебе всем, чем смогу, но сейчас ты должен помочь себе сам.

Арчи молча смотрел на послание. Оно снова было подписано инициалами Ф. Г., под которыми был нарисован ворон. Тот, кто прислал это письмо, знал и о тайной лаборатории, и о Клубе алхимиков. Арчи вновь посетила сумасшедшая мысль, не сам ли Фабиан Грей пытается помочь им.

Когда все собрались, Арчи показал им письмо Грея, и Арабелла высказала то же предположение.

– Я понимаю, это звучит ужасно глупо, – сказала она, – но что, если это Фабиан Грей? Возможно, он всё ещё жив, хотя прошло триста пятьдесят лет?

– Грей, безусловно, знал о лаборатории, так что в этой части всё сходится, – протянул Пол. – Но я всё равно ставлю на Фауста Гонта. Не случайно письма стали приходить в то же время, когда он появился в Музее!

– Но зачем Гонту вся эта секретность? – спросил Арчи.

– Может, он боится, что за ним следят? – предположил Пол.

– Нужно послать весточку Руперту, – решила Вика. – Мы должны его предупредить! Возможно, ему тоже угрожает какая-то опасность в Королевском обществе.

Но случилось так, что Руперт сам вышел с ними на связь.

На следующий день, когда Арчи, как обычно, убирался в кабинете Хоука, он заметил, что окулюс светится ярким оранжевым светом. Арчи подошёл к столу и взглянул на стеклянную сферу. Каково же было его удивление, когда он увидел в ней взволнованное лицо Руперта! Волосы Руперта стояли дыбом, он выглядел ещё более взъерошенным, чем обычно.

– Привет! Это ты, Арч?

– Да, я, – ответил Арчи. – Как ты узнал, что я буду здесь?

– Никак, – улыбнулся в ответ Руперт. – Я уже знаю, что случилось с Хоуком. В Королевском обществе только об этом и говорят. Мне нужно срочно тебе кое-что передать, вот я и решил рискнуть наудачу.

– Здорово, у тебя всё получилось. Но я не могу долго разговаривать, кто-нибудь может нас подслушать по другим… окулям.

– По другим окули, – поправил Руперт. – Один – окулюс, много – окули.

– Понял, – улыбнулся Арчи. – Короче, кто-то может нас подслушать по другим окули. Что ты хотел мне сказать?

– Да, точно, – спохватился Руперт, нервно покосившись через плечо. – Понимаешь… Короче, мне кажется, что в Королевском обществе происходит что-то неладное. Вчера Глум намекнул, что похищенная книга была не единственной тайной, которая хранится здесь.

Арчи весь обратился в слух.

– Что он имел в виду? Какие ещё тайны?

Он увидел, что Руперт снова покосился себе за спину, словно боялся, что их могут подслушивать. Потом он наклонился так близко, что его лицо расплылось в стекле окулюса, нос вытянулся к подбородку, а губы раздулись, как подушки.

– Я думаю, что в Королевском обществе спрятана тайная библиотека! – быстрым шёпотом сказал Руперт. – Здесь есть читальный зал с одной дверью и без окон. Однажды я видел, как Глум вошёл туда, но когда я пошёл за ним – его нигде не было! Он просто исчез.

– Он не мог исчезнуть, – Арчи округлил глаза. Он вспомнил, что во время подслушанного им разговора между Хоуком и Глумом магический эксперт упоминал о других книгах, хранящихся в Королевском обществе.

– Это я и сам понимаю, – кивнул Руперт, – но в зале его точно не было. Он появился через какое-то время и с какой-то старой книгой под мышкой! Я думаю, там есть потайной ход в соседнюю комнату. И «Книгу ночи» хранили именно там!

Арчи мгновенно понял, что это может означать.

– В этой комнате могут храниться и другие секреты! – прошептал он. – Мораг Пандрама сказала, что магические архивы есть не только в нашем Музее. Может быть, в тайной библиотеке Королевского общества хранится книга, в которой Фабиан Грей записал своё видение?

– Единственный способ узнать это – найти библиотеку и самим посмотреть, – ответил Руперт.

Мысли Арчи завертелись на сверхзвуковой скорости. В своём последнем послании загадочный Ф.Г. предупреждал их о шпионах, действующих в Королевском обществе. Хоук тоже подозревал, что там творится что-то нехорошее. «Пора нам узнать, что происходит в Королевском магическом обществе», – сказал он перед поездкой в приют к Катерине. Хоук собирался из приюта сразу же поехать в Лондон, но ему не позволили это сделать.

– Ты можешь провести нас в Королевское общество? – спросил Арчи.

– Могу, – кивнул Руперт. – Это довольно просто. Но что мы будем делать там?

– Если ты сможешь провести нас в читальню, мы воспользуемся компасом интересностей Пола, чтобы найти потайной вход. Если, как мы предполагаем, за ним хранятся магические книги, компас почувствует их присутствие.

Руперт взлохматил свои и без того взъерошенные волосы.

– Хорошо, – согласился он. – Я что-нибудь придумаю. Можете завтра вечером приехать в Лондон?