Юрий Никитин - Трое из Леса. Трилогия [litres]

– Дать по голове.

– Победить, – возразил Таргитай сердито.

Ход постепенно повышался. Ноги стали тяжелее, дыхание вырывалось из груди с хрипами. Таргитай наконец взмолился:

– Олег, ты же волхв! Сделай что-нибудь!

– Это мне раз плюнуть, – прохрипел Олег замученно. – Малость отлежаться… помыслить… отрешиться думами от суеты… Денек-другой…

Мрак, раскрасневшийся так, что светился в темном коридоре, на бегу отпихнул Олега, вырвался вперед. Волхв от усталости теряет видение чародея, а волчье чутье само заставляло подпрыгивать, минуя острые зубья кривых мечей, перескакивать через ловушки, даже иной раз как бы пробегал по стене, ежели весь коридор устилали шипы с острыми краями.

Олег пытался вырваться вперед, для него логово проклятого мага почти знакомо, но измученный Мрак находил новые силы, оттирал перед самой ловушкой или торчащим из стены длинным заостренным прутом, и снова все четверо неслись по темному, едва освещенному дохлыми светильниками коридору.

Когда добежали до выхода, Таргитай непроизвольно икнул, а Лиска завизжала от ужаса.

Далеко внизу багровело поле пылающих углей. Оранжевые языки пламени взмывали часто, угли с треском лопались, рассыпая искры. Через весь зал от коридора, откуда выбежали люди, протянулся странный мостик из приставленных друг к другу каменных плит – неизвестно чем сцепленных. Последняя плита упиралась в отвесную стену прямо перед темным входом на противоположной стороне зала.

Мрак заглянул, вытягивая шею, в страшную пропасть, через которую никакой мост не казался бы чересчур прочным.

– В прошлый раз ничего такого не было! Ни цветочков, ни этого… Мне не пройти, я не какая-то там замухрышка. Ты и Тарх – полегче. А Лиска вовсе…

– Лучше Тарх, – сказал Олег быстро. – Он дурной, ему все равно.

– Но ты легче, – запротестовал Таргитай.

– У меня колени трясутся. А ты… ты от природы отважен.

Таргитай поплевал в ладони, пригладил волосы. Взгляд прицельный. Таргитай начал покачиваться взад-вперед, примериваясь, нацеливаясь, измеряя расстояние и нечто ведомое только ему.

Сзади нарастал треск, дверь выгибалась, как парус под ударами ветра. Вылетели щепки, просунулось острие копья. Лиска в испуге подпрыгнула, тут же резким ударом ссекла наконечник.

– Стой! – крикнул Олег.

Отпихнув Таргитая, помчался по узким каменным плитам. Мрак ахнул, а волхв несся как дикая коза, за которой бегут волки. Мешок с Яйцом как влип в спину, но у Мрака появилось нехорошее чувство. Не зря ли взяли из Леса? Плиты проваливались, едва их касалась нога, но Олег успевал оказаться на другой. Та обрушивалась в пропасть следом, они звонко и страшно грохались на пылающие угли внизу. На середине мостика плиты начали расшатываться и перед ним.

– Все понятно, – сказал Мрак угрюмо. – Ежели по-быстрому, то всякий перебежал бы. Олег это сообразил, на то он и самый смышленый… Приготовьтесь, други.

Волхв добежал до башенки, скрылся. Последняя плита отвалилась, медленно полетела вниз. Теперь между двумя башнями саженей двадцать. Не всякая птица перелетит, ежели после обеда.

Дверь содрогалась, в расширившуюся дыру просовывались острия мечей, копий. Видны бородатые лица. Острия исчезли, по ту сторону послышался могучий голос, а дверь затрещала – рубили тяжелым топором.

– Наконец-то доперли, – сказал Мрак с презрением. – Теперя надолго…

В образовавшийся проем просунулась рука, вслепую щупала засов. Лиска хладнокровно полоснула мечом. На пол упали срубленные пальцы, по ту сторону двери раздался жуткий вопль.

– Правильно, – одобрил Мрак. – Ему же лучше – не надо ногти стричь.

Когда дыра расширилась, в нее полезли, спеша и толкаясь, вооруженные люди. Мрак и Таргитай стали по обе стороны, хладнокровно рубили. Тяжелая секира разбивала щиты и шлемы, почти не уступая золотому Мечу. Лиска отошла на пять шагов, наложила стрелу на тетиву, выжидала. Когда в дыре мелькали оскаленные лица, била быстро и точно. Мрак наконец ругнулся, но в голосе похвала:

– Ты ж нас с Тархом без дела оставишь! Тарх и так спит на ходу.

– Да не сплю я, не сплю! – заверил Таргитай.

Наконец остатки двери слетели с петель. В проем ринулись люди. Мрак и Таргитай рубились отчаянно, но на них перли неудержимо. Мрак отступил первым, на него уже прыгали сверху с завала трупов. Таргитаю немногим легче: Меч сам рассекал прыгающих, еще в воздухе отнимал жизнь, но убитые валились на голову, на плечи.

Когда отступили, несколько человек быстро скользнули в стороны, начали заходить с боков. Лиска побледнела, стрелы, как пчелы, зажужжали, наконец отшвырнула лук, едва успев выхватить меч. Втроем встали спинами друг к другу.

Расталкивая нападавших, вперед выступил высокий, широкий в плечах воин с хищным высокомерным лицом. Лиска вскрикнула:

– Савиджак!

Воин указал на нее острием меча:

– Эту взять живой! Остальных убить на месте.

Лиска сказала Мраку быстро:

– Я встану впереди.

Таргитай заикнулся негодующе:

– Женщин надо беречь…

– Молчи, дурень, – оборвал Мрак. – Это баб надо беречь, а она – женщина! Настоящая.

Волна нахлынула и разбилась, оставив троих с рассеченными головами. Еще двое отползали, зажимая ладонями страшные раны. Мрак перевел дух, сказал приглашающе:

– Савиджак, меч у тебя для похвальбы?

Воин побагровел.

– Я знаю, что такое блистающий Меч бога. Пусть возьмет в руки простое оружие.

– У меня простое, – ответил Мрак. – А сам я еще проще своей секиры.

Савиджак стиснул челюсти. Мрак увидел по напряжению мышц врага, что тот бросится в следующий миг, хотел сказать и не успел, чтобы им не мешали схлестнуться вдвоем, – вверху загремело, повалились каменные плиты. Сквозь грохот падающих глыб слышен отвратительный хруст ломаемых костей, крики. Савиджак оглянулся, побледнел. За его спиной оставалось едва ли полдюжины ошалелых людей, вместо остальных высился угловатый холм камня.

– Зовите остальных! – крикнул Савиджак. – Которые сторожат выход!

– Да, вам самим кишка тонка, – сказал Мрак понимающе. – Всего дюжина на троих!

Его что-то хлестнуло по плечу, раздраженно отмахнулся. Глаз не спускал с Савиджака, но у того лицо переменилось, смотрел куда-то вверх.

На верхушке их башенки маячила человеческая фигурка в звериной шкуре и с горбатым мешком за спиной. Человек спускал толстую веревку, другой конец захлестнут за выступ.

– Шустрый! – сказал Мрак. – Когда успел обратно, да еще поверхом? Это не Тарх, что на ходу спит…

– Да не сплю я, не сплю! – торопливо заверил Таргитай снова.

Лиска быстро обвязала веревку вокруг пояса Мрака, едва не попадая под удары: Савиджак с людьми бросились вперед. Таргитай рубил так, что опережал свой Меч, впервые кисти рук не выворачивало рывками. Лиска полезла по веревке первой, за ней карабкался Таргитай. На полдороге завис, хотел помочь Мраку – бьется, бедолага, в одиночку, но опять загрохотало, взвилась пыль. Предусмотрительный волхв обрушил последние две плиты: Савиджак едва отпрыгнул, а двое исчезли – чавкнуло и брызнуло из-под глыб.