Станислав Сергеев - Человеческая память - странная вещь

«Отправку информации — пока запрещаю. Подготовить информационный пакет, который будет передан при очередном сеансе связи с эскадрой тори Ансельмо. Скрытно, насколько возможно, изучить конфигурацию системы маскировки, попробовать ее идентифицировать и разработать возможный алгоритм для полной или временной деактивации. «Ушастику» и «Любимчику» продолжать поиск, учитывая полученную информацию».

Вот еще одна головоломка, поэтому чуть задержав отбытие на встречу с разведчиками Конфедерации, снова вернулся на мостик к Вэлку.

— Ну что, Максо, все интереснее и интереснее? — спросил озабоченный подполковник, уже тоже изучивший доклад «Ушастика». При этом на голографическом экране была открыта карта облака и отдельно крупным планом злополучный вектор С-23.

В любом таком облаке были области высокой плотности астероидов, пыли, а были так называемые норы и полости, где всего этого почти не было или имелось, но с минимальной концентрацией. Именно через такие норы в облако заходили транспорты для загрузки добытых полезных ископаемых и проходили вглубь, где прятались обогатительные фабрики и перевалочные базы старателей. Где эти норы были природного происхождения, где постарались люди, вычищая проходы в нужных местах, но их схема и особенно схема внутренних проходов была именно секретной фишкой старателей, которую они старались никому не рассказывать, а то, что всем известно, было изучено на основании поверхностного анализа с помощью дальнобойных радаров. Естественно, это касалось внешних областей, и глубже пяти сотен километров никто ничего рассмотреть не мог. Дальше было царство старателей и контрабандистов.

Драконы перекрыли маскировочными полями как раз одну из таких нор, через которую могли выйти в ряд несколько линкоров. Естественно нужна доразведка и выяснить как они сумели пройти внутри облака крупной эскадрой.

До прихода трофейной эскадры оставалось всего двенадцать часов, а у нас до сих пор была только косвенная информация о противнике.

Тори Ансельм это тоже понимал и от него пришел запрос с одной фразой: «Ну что там у вас?»

Я ответил и переслал ему доклад «Любимчика» с рекомендацией там у них тоже осмотреться по сторонам, вдруг, где еще затаились сюрпризы.

Вроде как особого ничего не было, и наконец-то погрузившись в разведывательно-десантный катер, я, в сопровождении трех бойцов и нашего республиканского десанта и еще трех имперцев, лично закрепленных за мной Родионом Невзоровым, отправился на встречу с разведчиками Конфедерации Таран-Хо.

Мы так потратили еще два часа, пока добрались до нужного сектора, где завис фактически однотипный катер, на котором засела группа сержанта, и рядышком примостился типичный небольшой геолого-разведывательный бот старателей. Оба корабля профессионально прятались в тени огромного астероида и, поморгав друг другу посадочными огнями, мы осторожно подошли к ним.

Потом был короткий прыжок в скафандрах на обшивку старателя, быстрый проход через двухместную шлюзовую камеру и я внутри. В принципе обстановка стандартная — небольшая рубка на двух пилотов, кают-компания, скрытый санузел и несколько спальных мест. Все это мне чем-то напомнило земной плацкартный вагон — такие же откидные кровати и никакого интима.

Тут нас уже ждал сержант с бойцом, упакованные по максимальному варианту защиты и два человека в простеньких и весьма потрепанных скафандрах, с густой растительностью на лице — у старателей не всегда была возможность мыться и следить за собой, учитывая общий дефицит жизненно необходимых ресурсов.

Старшего я сразу определил — тем более конфедераты сбросили фото своего агента ну и его помощника, который тоже имелся в наличии. Серьезные дядьки, с напряженными взглядами матерых головорезов. Но они, увидев, кто к ним прибыл, и, оценив мое сопровождение, сделали для себя выводы и уже не тянулись к своему оружию, понимая, что это уже ничего не решит в таком окружении. Еще бы: кентарийские штурмовики и имперские десантники из элитной штурмовой бригады.

Мы несколько секунд смотрели друг на друга, после чего я спросил:

— Полковник Аркин ден Алгоро, капитан Урсуло ден Гена?

Услышав свои настоящие звания и имена, они успокоились, понимая, что такую информацию я мог получить только с самого верха их организации.

— Полковник Мелан?

— Так точно, лэры. Времени у нас очень мало.

Старший, кивнул головой и проговорил:

— Мы получили команду прибыть в ваше распоряжение, в полном составе и обеспечить выполнение вашей миссии. Мы ждем приказов и готовы поделиться ВСЕЙ имеющейся информацией.

— Хорошо. Тогда вы должны догадываться, что мы тут ищем.

— Четырнадцать линкоров и около ста двадцати вымпелов более низких классов.

— Верно.

Пара секунд и над столом, который обычно использовался для приема пищи, загорелась голографическая схема облака, где были обозначены проходы, норы, полости и главное, как и куда, прошли корабли драконов. Большая часть, обозначенная красными точками, сосредоточилась в четырех основных норах, обращенных к штурмуемой эскадрой тори Ансельмо, планете и к идущему якобы трофейному флоту.

Я не выдержал и присвистнул — это именно то, что мы искали. Но вот часть огоньков была расположена внутри облака рядом с обозначенной голубой меткой объектом.

— Это что?

Теперь удивился мой собеседник.

— А вам не сказали?

— Артефакт?

Он кивнул головой.

Я повернул голову и глянул на сержанта, который и так уже все понял, услышав и звания «старателей» и увидев карту и главное, поняв, что после слова «артефакт», нужно закрывать уши и валить подальше.

— На обшивку, — коротко скомандовал мой давний соратник и бойцы, не пререкаясь, быстро покинули помещение.

— Да, говорили, но без подробностей. Что там болтается?

— Гиперпространственный маяк, ремонтный док, и два корабля.

— Ого. И какого они делают в облаке?

— Видимо тут что-то случилось и при отступлении Ушедшие затащили их сюда на сохранение. Корабли имеют следы боевых повреждений.

— И что вы там накопали?

— Да ничего особенного. Там запущена автоматическая охрана, и корабли и системы дока и маяка, расстреливают все, что не ответит на запрос. Вот мы уже несколько лет и пытаемся вскрыть эту систему, попутно отваживая из этого района слишком любопытных старателей.

— Н-да, дела. Вот как тогда хвостатые сюда пролезли, да еще не на разведывательных кораблях, а затащили в облако линкоры?

— Вот поэтому мы и здесь. Сколько сами копали и анализировали, но вот такие пути и мы не знали. Значит у драконов или у тех, кто над ними, были и карты и точные архивные данные об объекте Ушедших. Но не все…