Хайдарали Усманов - Лесовик. Часть 1. Великий лес

Пока пограничные стражники раздумывали над этими, не такими уж и легкими вопросами, орки уже проехали их пост и направились прямо в степь. Переживания представителей пограничной стражи Империи, и их головные боли, совершенно не беспокоили Барга Огненного Клыка и его оуррукхай. Сейчас они спешили к Совету вождей, где должны были дать отчет о том, что им пришлось пережить, и о результатах своей разведки. А результаты были! Теперь Барг Огненный Клык мог спокойно рассказать всему Кагану о том, что в действительности случилось триста лет назад в стойбище Харракеша. И что только сейчас, виновник того, что произошло тогда, был наказан. Единственное, что могло огорчать этих закалённый в боях орков, как это то, что это не они отомстили за всех погибших тогда детей. Но долг Свят! А орки всегда отдают свои долги! Ещё около трех недель, это кавалькада довольно споро углублялась в степи. Им никто не мешал. Патрули местных племен, издали заметив их приближались, но опознав ведущего кавалькаду вождя Барга Огненного Клыка, тут же отставали, понимая, что у него довольно важная причина для того, чтобы нарушить все возможные границы. Тем более, что большинство из них были в курсе, что он входил в то самое посольство, пропавшее на территории эльфов. А это могло означать только то, что известия у него не очень приятные, так как посольство было гораздо более многочисленное чем то, что сейчас возвращалось.

Через некоторое время, к кавалькаде присоединилось ещё несколько всадников. Но в отличие от них, те старались держаться немного позади кавалькады. Когда закончилась третья неделя, кавалькада въехала в огромное стойбище орков. Это был Великий Каган. Проехав прямо к центру, где находился самый огромный шатер, кавалькада остановилась. Запыленные и уставшие орки медленно спускались с таких же уставших лошадей. Когда сзади них внезапно раздался скрипучий, но довольно громкий голос.

– Кого я вижу! Неужели это сам Барг Огненный Клык? – Обернувшись орки медленно поклонились, сзади них с несколькими сопровождающими его, стоял сам Верховный Шаман Великого Кагана Григал. – Мы уже не ждали вас, живыми. Но вы вернулись! Наверняка у вас есть что сказать Кагану вождей! Идите за мной!

Верховный Шаман медленно повернулся и двинулся в сторону шатра. Никто не смел загораживать ему путь, ведь он и был той самой Верховной властью среди всех племён орков. Да никто и не пытался его останавливать, ведь все знали, что он самый Могущественный среди тех шаманов, что были среди орков. Приехавшие орки молча двинулись за ним. Им действительно было о чём поговорить с Великим Каганом вождей. Было много интересной информации для них. Барг Огненный Клык, как единственный среди них вождь, выдвинулся вперёд. Потому что именно он будет держать ответ перед Великим Каганом за судьбу посольства. Он выжил. И значит, должен ответить перед теми, чьи воины погибли и не вернулись. Он шёл твердо, и его спина была прямая, как струна. Он не собирался ни перед кем кланяться и прогибаться, ведь он степной орк. Он вождь племени Огненный клык! И то, что он выжил, говорило не о том, что он кого-то предал, а о том, что он был достаточно искусен, чтобы выжить и принести нужную информацию Великому Кагану.

Северные горы…

Медленно тучи сгущались над горами. Молнии, пока еще редкие, уже начинали сверкать во тьме. Гулкие раскаты грома уже доносились до ущелий. Во всей этой какофонии звуков и света и тьмы, практически незаметная фигурка, закутанная в плотный плащ, пробиралась между камней ущелья. Буря усиливалась, но она никак не влияла на решимость того, кто поставил все на карту. А никак иначе нельзя было сказать про того, кто посмел наперекор природе, пробираться в такое время в таком месте.

Целью этого смельчака был маленький домишко, словно гнездо странной птички, прилепившийся на краю огромной и величавой скалы. В обычное время к этому домику все местные жители старались особо не приближаться. Ведь в нем жила местная ведьма! Старуха Гримуна могла многое. Поговаривали, что даже продлить свою жизнь за счет другого. Но когда происходило что-то с чем не могла справиться старая добрая сталь, или нужен был какой-то совет, то все равно шли именно к ней. Ее мудрость равнялась горам. Пожилая женщина, возраст которой невозможно было определить, спокойно ковырялась небольшим обугленным прутиком в очаге, когда за ее спиной очень слабо скрипнула дверь. Тихая и практически незаметная усмешка скользнула по ее тонким губам.

– Входи, чего застыл! – Ее тихий каркающий голос заставил открывшего дверь вздрогнуть от неожиданности. – Дом выстудишь! Я его зря что ли грею?

Женщина медленно повернулась к нему и тонко усмехнулась. Вошедший смутился. Он не пытался ее ни напугать, ни удивить, но его привычка тихо передвигаться по скалам так, чтобы ни один камушек не пошелохнулся, всегда его спасала. Но не в этот раз. Мужчина все так же беззвучно прошел внутрь, плотно прикрыв за собой, все также тихо скрипнувшую дверь. Сняв наброшенный на голову капюшон Харун Казар, настоятель монастыря Хаарга Северного, медленно обвел внимательным взглядом единственную комнату маленькой хибарки, в которой ютилась самая могущественная ведьма Северных склонов гор. Его выцветшие от времени прожитых лет глаза обладали все той же цепкостью и пронзительностью. Внутри домик казался еще меньше, чем снаружи. Десятки каких-то неизвестных трав пучками висели на натянутых веревках и сохли, над огнем. На многочисленных полках неровными рядами стояли десятки бутылочек и пузырьков. На очаге медленно начинало закипать мутное варево в небольшом котелке. Его потрескавшиеся губы искривились в веселой усмешке. Кто-то другой, войдя сюда, мог принять Гримуну за обычную травницу – самоучку. Любой другой, но не он! Слишком уж давно они были знакомы. В его памяти быстрой чередой промелькнули картинки из далекой молодости.

Молодая ведьма готовилась к выпуску с Академии магии, когда ее настигла беда. Жрецы темного Бога Марога выбрали ее семью, для того, чтобы показательно наказать. Они делали подобное, указывая ведьмам их место. Ведь жрецы были уверены, что все, кто имеет силу, принадлежат их темному Богу. И только он решает, кому жить и пользоваться своей силой, а кому умереть и стать пищей Тёмного Бога. Когда жрецы пришли за ней, девушка не стала идти безропотно на заклание, а оказала сопротивление. Изо всех своих сил! Несколько жрецов стали жертвами своей самоуверенности, так как не ожидали подобного от недоученной ведьмы. Но в ту ночь, когда они убили своими тёмными жертвенными ножами всю ее семью, ее дар раскрылся и своим тёмным одеялом полностью накрыл ее. Но жрецы также обратились за помощью к своим жертвенникам, на которых в день сотни жертв приносились в дань кровавым аппетитам Марога. Силы были не равны, и ей пришлось бежать. Словно загнанный олененок она бежала от догонявших ее жрецов с их приспешниками. Но враги не просто гнались за ней. Им было нужно её отчаяние… её боль… её страх! Именно такими эмоциями в первую очередь питался их страшный покровитель. Именно поэтому ее старательно загоняли к Северному проходу. Это место пользовалось дурной славой у всех, кто обладал хоть какой-то толикой силы или способностями к магии. Ведь это был тот самый единственный проход сквозь горы на север, через который так рвались северные твари. Когда-то давно жрецы древних Богов воззвали к своим покровителям за помощью. Были принесены огромные жертвы и покровители ответили своим жрецам. Огромные силы были брошены в это ущелье для того, чтобы остановить вторжение. Это ущелье стало той самой гранью, за которую все магиче6ские существа не могли теперь заходить. ЛюБого, кто обладал хоть малой толикой магии, ждали в нем жесточайшие муки и смерть. Сама магия просто всасывалась в камни ущелья, вытягивая за собой и жизнь своего хозяина. И их расчет был на то, что она просто не сможет войти в ущелье. Но девчонка, доведенная до полного отчаяния, все же посмела войти в него. Силы, которые Боги вложили в это место, вступили в противостояние с болью, доведенной до полного отчаяния девушки.