Хайдарали Усманов - Лесовик. Часть 1. Великий лес

Пропустив двигающуюся пару костяных тварей, я плавно и осторожно двинулся вслед за ним, словно объединившись с ними в единый патруль. Как я и рассчитывал, эти твари двигались по кругу, время от времени пересекаясь в движении с соседними патрулями. Поэтому я мог спокойно пережидать нужные моменты за их спинами, дожидаясь пока пройдёт встречный патруль. Переключаясь от одного патруля к другому где-то к полудню я практически добрался до центра этого городка. Как я и рассчитывал его Центральная площадь использовалась местным хозяином тварей в своих личных, но довольно мрачных, целях. На площади стоял своеобразный тёмный алтарь. Возле этого алтаря я заметил странную нескладную фигуру в темном балахоне. Некромант… Мёртвый некромант, ставший после своей смерти монстром! Чёрная и мощная аура, исходящая от этой твари, чётко дала мне понять, что я имею дело с Личем, который был здесь хозяином. Судя по его балахон ну, эта тварь когда-то в действительности была магом-некромантом, и после своей смерти стало Личем. Теперь было понятно и то, почему эльфы так боялись естественной смерти некроманта. Если из обычного некроманта могла получиться вот такая тварь, то какая могла получиться из трёхтысячелетнего мага-некроманта? Боюсь, что с такой тварью даже Архимаги эльфов бы не справились!

Но сейчас меня интересовало не это… Пока я раздумывал о том, как поближе подобраться к алтарю, и к этой твари, чтобы нанести единственный верный удар, картинка на площади изменилась. Причём, изменилась кардинально! Костяные рыцари, которые видимо служили помощниками этой твари, вытащили на площадь какую-то странную клетку, состоящую из расписанных рунами и кровью костей. В этой клетке я заметил шевелящихся разумных…

– Твою мать! – Раздражённо пролетела у меня в голове мысль, когда я разглядел содержимое клетки. Какого же чёрта их сюда принесло? Моя вспышка злости была вполне объяснима, ведь я увидел в этой клетке тех самых студентов, останки одного из которых я нашел в лесу. В этой весьма страшной клетке находилось пара гномов, два орка, и та самая девушка-маг, которая подходила ко мне в таверне поговорить. Я судорожно сжал рукоять своего рунического топора. Я отлично понимал то, что твари притащили их на эту площадь не просто так. Скорее всего, их сейчас будут приносить в жертву какому-нибудь грязному ритуалу, который задумал местный повелитель. И мне нужно было срочно менять все свои планы, чтобы хоть что-то предпринять для решения данного вопроса…

Студенты…

Драала с большим трудом подняла окровавленную голову и попыталась выглянуть сквозь зачарованные прутья клетки, в которой она находилась вместе со своими товарищами. Если сказать, что им просто не повезло в поиске, то это не сказать ничего. Этот поход, у них сразу не задался. И как всегда, в своих неудачах девушка могла обвинить только вечно жадных коротышек – гномов. Хотя кого уж теперь обвинять, если они все пропали не за грош? Один из гномов случайно подслушал разговор лесовика с местным магом, который работал в городской страже. В разговоре говорилось о том, что где-то здесь, достаточно недалеко, находится городок. Этот город был запущен и заброшен с того самого времени, как эту территорию захватила Пустошь. И по словам местного мага, в этом городе можно было найти очень много интересного .

Сначала девушка сумела убедить всех членов группы о том, что этот поход очень рискованный и не стоит туда соваться, без опытных проводников. Но когда их пробная вылазка удалась, и они смогли найти немного предметов, наделенных Пустошью энергией различных сил и даже магическими плетениями, самоуверенность в её товарищах взыграла до невозможной высоты. Они убедили себя сами в том, что группа магов, даже не доучившихся, спокойно может справиться с любой угрозой даже в Пустоши. А тем более, когда этот лесовик спокойно вернулся из того города, да еще и с неплохими трофеями. Ведь иначе, что бы он так долго сдавал в лавке-палатке поставщика Академии? Да и местный маг, судя по его сияющему лицу, оказался не обделён артефактами. Именно тогда гномы всё же сумели убедить даже орков в том, что им стоит направиться в этот городок.

Это и стало их смертельным приговором. Во время передвижения до развалившихся стен этого города, погиб тот самый гном, который всех и подбил на это мероприятие. Он самоуверенно сунулся в территорию хищных лиан, даже не заметив того. Растение-хищник не оставило ему ни единого шанса, схватив гнома прямо на собственной границе. И, словно в издевательство над остальными, сожрало его прямо на их глазах. Перепугавшиеся молодые маги быстро отступили оттуда, надеясь вернуться обратно в безопасное место. Но перепутали направление, и в результате оказались еще дальше от Приграничного городка, чем они рассчитывали. Правда неизвестно что именно… то ли случайность, то ли удача… А может и провидение, вывело их прямо к руинам заброшенного города, куда они направлялись изначально. Дралла попыталась и тут их отговорить от самоуверенной попытки проникнуть в город. Мотивируя это тем, что хватит с них потерь. Но в этот раз её мнение пошло вразрез с решением братьев-орков, которые решили не возвращаться с пустыми руками. Недолго думая эти два самоуверенных орка напали на вышедшее странное существо из руин. Сначала всё шло вроде бы гладко, они нападали, а существо отступало под градом ударов их боевых ятаганов. Потом в эту драку включились оставшиеся гномы, и девушке не оставалось ничего другого, как поддержать их в самоубийственной атаке.

Увлекшись своей якобы победоносной атакой, студенты проморгали окружение их другими похожими костяными тварями. А та тварь, которая якобы отступала под их ударами, как оказалось, была совершенно никак не повреждена, и не разу не ранена. Она заманивала их! Заманивала прямо в центр города. Внезапно их накрыло мощным заклинанием некроманта, и все студенты, парализованные черными молниями, пронзившими защиту Драллы так, словно ее не существовало, упали на каменную мостовую этого заброшенного городка.

Когда девушка пришла в себя, то поняла, что они оказались заточены в странной костяной клетке, которая была усилена рунами крепости и мощи, а также и нетления. Более того, это клетка каким-то образом высасывала из них силы так, что они не могли никоим образом повлиять на неё, чтобы вырваться. Даже орки, отличающиеся от всех своей физической силой, и боевой подготовкой, ничего не смогли с ней сделать. Так как стоило им только к ней прикоснуться, то они тут же теряли сознания от истощения. Девушку сейчас беспокоило только два вопроса.

Первый – каким образом этот молодой лесовик сумел сходить в этот город, захватить какие-то трофеи, и при этом ещё и вернуться обратно?