Хайдарали Усманов - Лесовик. Часть 1. Великий лес

Конечно, всё это было весьма необычно. Однако, лежа на кровати в снятой комнате постоялого двора, мне не оставалось ничего другого, как размышлять над таким вопросом. Всё хотя бы по той причине, что основной проблемой для меня было именно то, что мои потенциальные враги могли бы обратить внимание именно на то имеющееся у меня оружие, которое наверняка будет для меня тоже своеобразный угрозой? Сами подумайте… Я, на глазах нескольких молодых разумных, среди которых были и те самые гномы, готовые продать даже собственных родственников за выгоду, легко и просто разделывался с костяными тварями, являющимися довольно опасными противниками? В этом случае не надо далеко ходить, и о чём-то долго думать. А можно сразу понять, что эти гномы тут же постараются перепродать имеющуюся у них информацию, чтобы получить хоть какую-то выгоду. Судя по слухам, которые уже разошлись по Приграничному городку, в ближайшее время их не ждет ничего хорошего. Группа студентов, в которую они входили, полностью развалилась. Скорее всего, другие члены этой группы, которые выжили, наверняка постараются найти кого-то другого, с кем будут ходить в Пустошь? А это означает, что у гномов просто не будет того самого живого щита, на который они всё время рассчитывают. Я сразу понял то, для чего гномам были нужны остальные члены их группы. Девчонка-боевик Дралла наверняка выступала в качестве дальнобойной силовой поддержки, ведь она была магом Огня! Два орка были бойцами ближнего боя, таким образом оттягивая на себя всех возможных противников. А чем занимались сами гномы? В том-то и крылся главный секрет! Они занимались именно сбором трофеев. Своеобразные трофейщики! И как вы думаете, у кого больше всего была выгода при подобном положении дел? Именно у гномов! Ведь именно они показывали свою добычу и трофеи, после возвращения с территории Пустоши? Кто им мешал скрыть часть этих трофеев, не показывая их никому другому, и таким образом получить хоть какую-то дополнительную выгоду? Тем более, что подготовлены они оказались гораздо лучше своих товарищей. У тех хотя и были зачарованные сумки, но объем у тех сумок был обыкновенный. Они могли носить обычное количество груза, который сразу заметят по раздутости самой сумки. Однако столкнувшись с останками одного из гномов в лесу, я понял, что они были достаточно хитры чтобы подготовить простейшие походные сумки, в которые можно засунуть минимум в два – три раза больше груза, чем влезет в обычную сумку! Это уже само по себе говорило о многом. Такая сумка может выглядеть пустой, хотя на самом деле она уже содержит в себе довольно большое количество груза. Интересно было бы конечно узнать о том, у всех ли гномов имелись при себе такие безразмерные фляги с спиртными напитками? Если да, то их равнодушие к тому, что я прихватизировал две такие фляги у их погибшего товарища вполне понятно. А если нет? Если этот гном, который погиб в изменённом лесу, был их заводилой, и в результате этого они остались без своего основного запаса тех же самых спиртных напитков, или походной сумки с секретом? Тогда потеря для них весьма значительная! Хотя… Сумку-то я им вернул! Кто-то мог бы сказать, что с моей стороны это была ошибка? Вполне возможно! Но проблема в данном случае была больше именно в том, что я отлично понимал главную сложность этой ситуации. Сейчас может быть ещё мало кто догадывается о том, что у меня за артефакт вечно болтается на спине. Да-да! Я свою походную сумку перекидывал обычно на спину. Так она мне меньше мешала. А если я заберу у гномов такой артефакт, то на этой сумке сразу видны следы работы рунного мага гномов! Гномы всегда старались демонстрировать всем своё мастерство. Даже в таких мелочах. Поэтому, как только кто-то поймет, что у меня за артефакт, то проблемы начнутся сразу же. Мне бы этого не хотелось.

Конечно, можно сразу догадаться, что многие уже могут знать заранее про походную суму, которая у меня имеется? Но если до сих пор эти разумные не проявляли в мою сторону никакой агрессии, то можно сразу понять, что в данном случае они не являются моими врагами. Скорее всего, они могут попытаться использовать свои знания позже, к концу сезона. Ведь я появился здесь недавно! Возможно у меня ещё не набраны самые дорогие артефакты и ингредиенты, какие можно было бы здесь поблизости обнаружить? Кто знает, какие мысли могут быть на уме у таких вот умников?

Размышляя таким образом над сложностями жизни среди людей, и вообще среди разумных рас, я тихо задремал. Мне нужно было отдохнуть. Так как этот поход по измененному лесу, с довеском в виде ослабевших и измученных студентов, меня всё-таки измотал. Ведь мне нужно было не только следить за их поведением, ожидая от гномов какой-нибудь подлянки, но при этом ещё и надо было следить за окружающей вокруг меня средой. Например, любой хищник, появившийся поблизости, мог бы обратить внимание на нашу группу! В данном случае я действительно мог бы попасть в очень сложную ситуацию, так как вся эта группа, сопровождавшая меня, не могла ничего бы противопоставить нападению такого хищника. Всё это могло конечно показаться странным. Так как можно было бы сказать, что студенты просто изображали слабость, чтобы нанести мне удар в спину… Ну… Или просто чтобы воспользоваться моей помощью, для выхода из Пустоши? Всё это было бы возможно, если бы я не видел то, как эта странная клетка из костей просто вытягивала из своих пленников силу, не давая им возможности противостоять хозяину этого необычного и некротического артефакта. Судя по всему, заклятия на этой клетке не позволяли своим пленникам применять силу, и заранее вытягивали из них всё возможное, усиливая себя таким образом?

Вроде сложно звучит, но понятно для того, кто хоть немного сталкивался с магическими силами и их воздействиями. Эта клетка, по своей сути, была мертвым паразитом , который пользовался как обычная пиявка силами своих пленников. Поэтому я эту клетку и не стал разбирать. Зачем? А вдруг она мне позже пригодится? Кто знает, как развернется моя жизнь дальше? Вдруг у меня тоже появятся враги, у которых будет что-то необходимое для меня, чтобы я мог применить подобный артефакт? Кто может мне точно сказать о том, как пойдёт моя жизнь дальше? Я, по крайней мере, в этом вопросе не тороплюсь с решением и выводами.

Остальные тёмные трофеи, которые мне удалось захватить в том городке, я пока что ни продавать, ни отдавать никому не буду. Зачем мне это нужно? Те же самые костяные вараны, которых я там обнаружил в последнем походе, будут стоить гораздо дороже, чем останки костяных волкодавов. Сомневаюсь, что у местного некроманта найдутся деньги на подобные ингредиенты? Более того… Вряд ли он одобрит, если я буду продавать подобные предметы на его глазах кому-нибудь ещё? А ссориться с ним мне бы не хотелось. Так что в ближайшее время у меня есть только один выход. Собирать эти трофеи и складировать их в своей безразмерной суме. Возможно позже я снова отправлюсь в ту самую сокровищницу архимага эльфов, чтобы выложить все эти ценные трофеи, и не таскать их с собой?