Кирилл Тесленок - Feodal-mode

– Великолепно, милорд, – оценил сэр Симон. – Десять зловещих хохотов из десяти. Делаете успехи. Вороны уже боятся.

– Спасибо, – кивнул Сергей. – Я долго этот смех на стримах отрабатывал. Полгода назад даже голубей напугать не мог... а теперь перешёл на птиц покрупнее.

– Придёт время, сир, и от вашего смеха будут шарахаться даже легионеры... А может, и сами Тёмные боги.

Старички-магики, напуганные не меньше ворон, укоризненно взглянули на Сергея.

– Ваша милость, мы были бы очень благодарны, если бы вы дали нам возможность закончить в тишине, – произнёс один из них, самый старый и опытный на вид. – Чародейское искусство требует спокойствия и сосредоточенности.

– Да-да, конечно, – кивнул Тёмный лорд. – Работайте спокойно.

Волшебники вернулись к своим рунам, благо им осталось уже совсем немного. Уже буквально через десять минут старички распрямились, потирая затёкшие спины.

– Всё готово к ритуалу? – спросил Сергей.

– Да, милорд, – склонился в поклоне седобородый главный маг. – Руны начерчены, свечи расставлены, благовония подожжены. Называйте имя, милорд, и мы приступаем!

– Старейшина Гвохрум, – сказал Тёмный лорд, разглядывая пентаграмму, неотъемлемую составляющую классической магии призыва.

Выстроившись вокруг пентаграммы, волшебники начали читать заклинание и бить в ладоши, подвывая в такт хлопкам. Глаза их закатились, а тела начали мелко трястись, словно старцы вошли в некое подобие транса. Сэр Симон и Сергей с интересом наблюдали за происходящим.

Дым от свечей начал стягиваться к пентаграмме, образуя над ней густое облачко. Оно постепенно принимало человеческие черты, появилась голова, руки, ноги. Спустя какое-то время облако окончательно превратилось в полупрозрачного человека.

Выглядит он весьма колоритно. Эдакий высоченный крестьянин-бирюк, обитающий глубоко в лесу с медведями в обнимку. Здоровый, бородатый и очень мощный на вид. Под густыми бровями блестят два глаза и злобно зыркают по сторонам.

– Старейшина Гвохрум, – произнёс Сергей привлекая внимание духа. – Ты прибыл сюда по моей воле, воле Тёмного лорда.

– Пошёл ты чёрту в дупу, пёс смердячий! – прохрипел дух, недобро глядя на него. – Я с тобой даже говорить не буду!

Тёмный лорд недовольно скрипнул костями. Довольно нагл этот самый Гвохмур и непочтителен, самый старый дух графства Могильяк. Не то, чтобы Сергея сильно волновало его мнение о себе. Как говориться, мнение имеешь? Ну и катись с ним лесом. Аристократической заносчивостью он не страдал. Однако прилюдное оскорбление прощать никак нельзя. Это сильный урон его авторитету в глазах поданных. Лорд, который не заедет в ухо в ответ на "пса смердячего" – слабый лорд. Которого сегодня-завтра всё равно свергнут, а значит подчиняться ему не обязательно.

– Хотите я его на части разделю? – предложил сэр Симон, как бы невзначай положив руку на рукоять меча. – Моё оружие отлично рубит даже призрачную плоть.

– Не стоит... Власть! – равнодушно произнёс Сергей. Из его глаз ударили яркие алые лучи, пронзили воздух насквозь, подсвечивая парящую в нём пыль.

Гворхум аж отпрянул, стукнулся спиной о невидимый барьер. Пентаграмма не выпускала призванное существо.

– Ай, ну что ты так сразу... – зажмурился он, и даже прикрыл глаза полупрозрачным рукавом, но помогало это мало. – Нервный какой... Ну ладно, ладно, простите, ваше высокоблагородие, сгоряча сболтнул лишнего с кем не бывает. Простоте старика, не со зла, а от неожиданности. Вы ж меня считай из постели с двумя моими дорогими жёнушками вытащили... Уже практически запрыгнул к ним под одеяло, и тут меня и выдернуло прямо пред ваши светлые... я бы даже сказал пылающие очи. Вместо двух милых попок и смазливых мордашек увидел вашу костяную мор... гм... благородный лик. Вот и не сдержал радостных чувств, вылившихся в ярких словесных выражениях...

Кажется, до Гвохрума дошло, что он сгоряча сболтнул лишнего. Слушая оправдания духа, Сергей лишь покачал головой. Даже у этого призрачного пердуна количество жён больше одной. В последнее время все как сговорились против него... Явные и неявные намёки на то, что надо бы жениться ещё разок.

Да идите вы все на фиг!

Тот факт, что древний дух не просто имеет двух жён, но ещё и выполняет с ними супружеский долг, Тёмного лорда не особо удивил. Подумаешь, и не такое видали. В Империи Арсамон и окрестных землях зачастую происходят куда более странные вещи.

– Скажи своим жёнам, что тебя вызвал на важный разговор Тёмный лорд, – буднично произнёс Сергей. – И передай им от моего имени букет призрачных цветов. Или коробку конфет.

– А зачем им призрачные-то? – удивился Гвохрум. – Они же не духи, а вполне себе молодые, живые и горячие цыпочки! Анна и Жозефина! Им всё реальное и натуральное подавай... ну, если речь конечно, не обо мне! – он хохотнул, явно очень довольный собой.

– Ок, – просто сказал Сергей, решив не погружаться в детали семейной и половой жизни людей и духов. – Тогда просто передай им мой привет.

– Обязательно, милорд, – кивнул Гвохрум. – Но вы, полагаю, не для того меня вызвали, чтобы приветы передавать?

– Разумеется, – кивнул он. – Ты, полагаю, должен быть в курсе, что в графстве сменилась власть. Пока что только светская, но и духовная за ней скоро последует. Если ты понимаешь, о чём я.

– Духовная? – сразу же напрягся Гвохрум, его борода аж встопорщилась. – Мы, духи, не собираемся ничего такого менять! Нас всё устраивает как есть!

– Духи всегда следуют за людьми, – сказал Сергей. – Мёртвые во многом зависят от живых, от их памяти о них. И если живые меняют сюзерена, то и духи следуют за ними. Ты самый старый, уважаемый и влиятельный призрак в графстве. Именно ты доносишь по простых духов волю Барона де Биль, вашего нынешнего сюзерена, помогаешь в сборе дани и решаешь прочие вопросы. Эдакий Старейшина. Объяви другим жителям призрачного измерения, что отныне у них новый господин – Тёмный лорд Сергей.

Дух Гвохрум слушал его с очень недовольной физиономией. Слова Тёмного лорда явно встали ему поперёк горла.

– Хоть люди и духи живут рядом, но по сути в разных мирах. Дела живых нас не касаются, как и наши дела – живых. Ты извиняй, Тёмный лорд, но духи Могильяка тебе никогда не подчинятся, – заявил он. – Хоть ты лопни, хоть ты тресни, но это так, и что-то изменить невозможно. Пусть живые десять раз присягнут тебе, но мы же преданы Барону де Биль, блистательному хозяину мира духов Южных земель, да окропит целебная живица его члены. Он добросовестно исполняет обязанности сюзерена и защищает нас. Как платили ему дань, так и будем продолжать платить.

– И что, смена светской власти для тебя недостаточный аргумент? Или ты боишься гнева де Биль? Не слишком ли ты категоричен? – поинтересовался Сергей, решив пока что не сильно давить. Может быть, удастся решить дело мирно или даже полюбовно?