Кирилл Тесленок - Feodal-mode

Загробник прошёлся вдоль полок и стеллажей, разглядывая их содержимое. Взял книгу с надписью "GRIMOIRE dupape Honorius", повествующую о вызове и подчинении духов, некоторое время полистал её, после чего вернул на место.

— Я смотрю, в твоей библиотеке присутствует литература из иных миров. Полагаю, эти книги – воплощение некой доли твоей памяти и знаний, — произнёс Загробник, вновь обращаясь к отцу Константину. — Ты когда-то прочитал данные гримуары и теперь решил извлечь их наружу из потаённых закромов разума, чтобы освежить свои воспоминания. Тоже самое можно сказать и про иные предметы в комнате. Для чего тебе это? Воскрешение брата? Или ты преследуешь другие цели?

Только сейчас отец Константин отреагировал. Он едва заметно вздрогнул и прекратил шептать молитву. Его веки медленно поднялись, открыв пустые равнодушные глаза, такие же безжизненные как и у брата.

– Хотя уже не являюсь инквизитором, но я по прежнему духовное лицо, – произнёс отец Контстантин, глядя перед собой. – Обращайся ко мне как подобает, дух.

— Перед смертью все равны. И крестьянин, и царь, и монах. Лишь Император пока что ухитряется её обманывать, но и он не вечен, – равнодушно произнёс Загробник. -- Я не испытываю особого пиетета к вашему самозваному богу. Более того, будучи живым, я был одним из тех, кто обучал его. По этой причине не испытываю к религиозное восхищение ни к нему, ни к его слугам.

Бывший инквизитор повернул голову в сторону Загробника, их взгляды столкнулись, словно боевые тараны.

– Перед смертью все равны, говоришь... – медленно произнёс отец Константин. – Но ведь ты не Смерть. Ты лишь её мелкий прислужник.

– Мелкий, но вполне уполномоченный забрать тебя вместе с братом куда следует, – заметил Загробник. – И пока что я не сделал этого лишь по одной причине. Мне интересна твоя персона и то, что ты можешь знать. Но если мой интерес угаснет, то будь уверен, я не буду медлить.

Голос Загробника стал ниже, приобрёл некие зловещие оттёнки. Пространство вокруг духа смерти потемнело, словно частицы света всеми силами стремились избегать зловещего предвестника скорой кончины.

– С нашим миром... нет, с нашим мирозданием происходит нечто странное, – произнёс Загробник. – Я чувствую, как будто он судорожно сжимается в предчувствии боли. Всё чаще происходят катастрофы, подобные вторжениям Гульдурдранга и Неописуемого Ужаса. В последние годы активизировалась деятельность разнообразных еретических культов по всему миру. Инквизиция жжет костры, не покладая рук, но толку мало. Что-то мне подсказывает, что всё это как-то связанно с Тёмным лордом Сергеем, Императором и ещё несколькими личностями, чьи лица я разглядеть не могу в тумане будущего. Император знает больше остальных, но не договаривает, даже на мои прямые вопросы не отвечает. Ты и твой брат давным-давно открыли секрет Пробуждения страданий, странной силы, иногда проявляющей себя в людях – в том числе и в Сергее. Скажи, монах, что ты узнал в ходе своих изысканий?

Некоторое время отец Константин молчал. Его потухший взгляд не выражал ничего, кроме вселенского равнодушия. Сложно было сказать, то ли он раздумывал над словами духа смерти, то ли снова готовится впасть в транс. Загробник терпеливо ждал. Он никуда не спешил.

– Ты прав, дух смерти, – произнёс отец Константин, нарушив звенящее молчание. – То, что происходит в нашем мире, напрямую связанно с Пробуждением страданий. А ещё с Речью.

– Речь? Та самая странная сила, одновременно похожая на магию, но в тоже время не похожая? При чём она тут? – произнёс Загробник.

– Весь год, что мы с братом находились здесь, я не терял времени даром. Помимо поддерживания в Григории жизни за счёт своих внутренних ресурсов, продолжал изучать Пробуждение страданий, – произнёс отец Константин. – Мне удалось продвинутся дальше, чем когда-либо. На многие вопросы, остававшиеся в тумане, были получены ответы... И они оказались столь ужасающи, что заставили меня горько сожалеть об утерянном блаженном неведении...

Лицо его исказилось невыносимой болью. Словно одни только воспоминания причиняли ему страдание. Загробник насторожился, увидев подобную метаморфозу, но виду не подал.

– И что же тебе открылось? – спросил дух смерти.

– Ничего в нашем мире не имеет значения... ни вера, ни добродетель, ни правда, – прошептал Константин. – Ни даже сам Император, да простит он меня, усомнившегося... Надежды нет, мы все обречены изначально...

Он упустил голову, закрыл глаза иссохшими ладонями. Плечи его затряслись от беззвучных рыданий.

Загробник в немом удивлении смотрел на отца Константина. Чтобы железный инквизитор и бесстрашный учёный впал в подобное отчаяние? Что же такое ему открылось в ходе его изысканий? До каких бездн он докопался? Даже смерть в своё время не поколебала его, а тут такое.

– Ты говоришь, как какой-нибудь еретик, что недостойно твоего сана... впрочем, неважно. Что такое Пробуждение Страданий? – спросил Загробник у бывшего инквизитора. – Я знаю, что ты уже говорил об этом с Императором, но время было ограниченно и нормально обсудить вопрос не получилось. Сейчас же, после смерти времени у тебя сколько угодно...

Константин медленно убрал ладони с лица, глядя перед собой мёртвыми глазами. Те оставались абсолютно сухими. Словно в их железах не сохранилось жидкости в достаточном количестве, чтобы производить слёзы.

– Пробуждение Страданий и Речь – это суть одно и тоже, две грани одной монеты, – произнёс поникшим голосом бывший инквизитор. – Одного без другого не бывает. Они – это самое страшное зло, которое только было, есть и будет... Золото, руны, интерфейс – лишь показуха, скрывающая истинную сущность.

– Расскажи подробнее! – Загробник подался вперёд, навис над Константином жуткой тенью. – То, что ты знаешь... ты должен мне рассказать!

Откуда-то издалека донёсся глухой грохот, отдалёно напоминающий то ли гром, то подземные толчки. По полу комнаты прошла вибрация, мелкие предметы на полках затряслись, несколько колб упали на пол и с громким звоном разлетелись на осколки.

Загробник распрямился и с озадаченным видом огляделся по сторонам. Он внезапно ощутил приближение чего-то... чего-то очень большого. И жуткого. Словно на огромной скорости нечто, подобное океаническому иечению, двигалось сквозь пласты реальности мира духов, направляясь прямиком к ним с монахом, грубо сметая все преграды.

– Слишком поздно... – прошептал Константин. На его лице застыла маска обречённости, словно он уже со всем смирился. – Из-за того, что ты вскрыл мой отнорок, она уже знает, где я нахожусь. Очень скоро доберётся сюда. Даже тебе, дух смерти, не поздоровится, если останешься...