Кирилл Тесленок - Тёмный лорд OFFLINE

– Что происходит? – удивлённо произнёс Врааль, крутя головой по сторонам. – Что-то у меня какое-то дурное предчувствие... О Безымянный бог любви, не оставляй своего слугу на растерзание бедам земным и подземным...

За поворотом послышались чьи-то тяжёлые шаги. Вроде бы человеческие. Каждый отдавался в ушах словно оглушительный взрыв. Сергей сунул руку в складки плаща, готовый схватиться то ли за меч-волк, то ли за Сжигатель. По ситуации. Смотря кем окажется неизвестный.

Неизвестный вышел из-за поворота и замер посреди улицы в десяти шагах от Сергея и Врааля. Те со смесью удивления и растерянности уставились на него – незнакомцем оказался не кто иной, как их знакомый Плоскорожий! Только за пару минут, что он отсутствовал, здоровяк сильно изменился... Узнали его только по одежде.

Сейчас он больше всего напоминал ожившего мертвеца со страшной развороченной рожей. Его физиономия выглядела так, словно прямо перед ней взорвалась бомба, сорвав с лица кожу и значительную часть плоти. Глаза каким-то чудом уцелели, а вот вместо носа красовались две вертикальные щели. Губы отсутствовали, улыбку из двадцати кривых зубов ничего не скрывало. Одежда была порвана во многих местах и окровавленна.

С таким встретишься в тёмном переулке – мозги сам вынешь и отдашь.

– Что брат, неудачно воздушный шарик надул? – спросил Сергей. Он решил не откладывать дело в долгий ящик и первый пошёл в словесную атаку. Рукой на всякий случай нащупал Сжигатель. – Или слишком страстно с невестой поцеловался?

– Ты... – прохрипел мертвец и указал на Сергея пальцем с содранной плотью. Лишь несколько сухожилий держали кости вместе. – Даже не думай... думай... ду... ду...

Мертвец начал говорить всё более невнятно, пока и вовсе не перешёл на неразборчивый бубнёж.

– Что не думать? – уточнил Сергей на всякий случай. – По жизни не думать трудно, хотя и приятно. Я как-то в старших классах пробовал, эффект такой себе был... не очень приятный.

– Не думай спускаться в подземелья! – прохрипел мертвец. Его глаза стремительно налились кровью. – Мы всё про тебя знаем!

– Да про меня вообще все всё знают, – вздохнул Сергей, вспомнив дознавателя Зульфуса. – Наверное, проще найти человека, который про меня что-то не знает, чем наоборот.

– Меня... меня послали... передать... – прохрипел мертвец, пристально глядя на Сергея. Врааля он упорно игнорировал. Словно не жрец совсем недавно домогался его невесты. – Хочешь жить... если хочешь жить... не тревожь нас...

– Почему? – спросил Сергей. – Я просто хочу поговорить. Тихо мирно, без нервотрёпки. С главными вашими. Просто против вас злоумышляет всякое нехорошее один товарищ. Зовут Бароном... слышали наверное? Он у вас уже имел честь погостить. Ну а я лично за мир во всём мире и за взаимовыгодное сотрудничество. У меня даже бизнес-план есть! В разработке... В общем, обиженным не уйдёт никто! Только скажите, чего вам там в пещерах... или на том свете... не хватает для комфортной жизни? А я уж исходя из своих возможностей помогу, чем сумею. Организую доставку. Может даже со скидкой.

По-хорошему так делать непрофессионально, попенял себе Сергей. Если уж приходишь к клиентам договариваться, надо сразу идти с чётким планом, а ещё лучше с бизнес-планом, что именно хочешь им всучить. А вот эта вот импровизация... ни о чём. У него не было времени подготовиться, а этот зомбарь уж очень неожиданно выскочил.

Мертвец взглянул на Сергея со странным выражением на морде. Вроде бы это удивление... сложно судить, особенно когда у собеседника лица по сути и нет.

– Ты... хочешь... поговорить... с главными? – сдавленно произнёс он.

– Да-да, – кивнул Сергей. Эх, многое бы он сейчас отдал за умение доверительно улыбаться! А то оскал Весёлого Роджера не сильно способствует переговорам с потенциальными партнёрами. – Если вам там нужен вечный покой, я могу добыть вам лучшие охранные системы от всяких расхитителей гробниц. Если мечтаете воскреснуть и вести социально активную жизнь среди живых – помогу с регистрацией, у меня есть связи в инквизиции. Да-да, у Тёмного лорда даже в таких местах есть волосатая... костлявая рука. Будем трудиться сообща ради общего процветания наших народов! Потустороннего народа и... поэтустороннего, ага.

Выражение морды мертвеца неожиданно стало куда более злобным.

– Хорошо, можешь попробовать прийти... показать себя... – прохрипел он. – Мы испытаем тебя... Но если почувствуем в твоём сердце фальшь... неискренность... недобрые намерения... ты даже не представляешь, какая участь тебя ждёт...

– В моей груди сама чистота и искренность, – заверил его Сергей. – Настолько чистота, что даже просвечивает местами...

– Приходи, – мертвец сверкнул глазами. – Мы ждём...

Мир вокруг чудесным образом снова наполнился красками, вернулись звуки и солнечный свет. Из-за проулков, из домов показались прохожие, как ни в чём ни бывало двигавшиеся по своим делам. К мертвецу тоже вернулся его нормальный человеческий облик. В том числе и плоская злобная рожа. Раны исчезли, словно их и не было. Злой дух, которым он был одержим, покинул тело.

Впрочем, Сергей не был уверен, что Плоскорожий стал выглядеть сильно лучше.

– С таким началом я точно обречён… – вздохнул он. – И совсем не на успех… А на что-то прямо противоположное.

– А... а... чего? – Плоскорожий озадаченно оглядывался по сторонам. – Где я? Это что щас вообще произошло?

Он злобно уставился на Сергея и Врааля, выразительно провёл пальцем по шее и скрылся за поворотом, громко топая подкованными сапогами по мостовой.

– Неужели это сейчас было массовое телепатическое влияние на общественное сознание? – предположил Сергей. – Иначе объяснить, как эти подземные черти подобное провернули, я не могу.

Врааль, который во время разговора с "мертвецом" стоял ни жив ни мёртв, при звуках голоса Сергея пришёл в себя.

– Мне на секунду показалось, – сказал жрец. – Что мир живых и мир духов на секунду стали единым целым...

– Серьёзно? – покосился на него Сергей.

– Точно не уверен, – Врааль покачал головой. – У меня не настолько высокая чувствительность на такие вещи...

– Короче говоря, противники у нас могучие. И могут проворачивать разные весёлые трюки. Спасибо, что хотя бы на диалог идут, – сказал Сергей. – Надеюсь, этот дух злобный не повлиял на твоё моральное состояние?

– На моё моральное состояние повлиял только тот факт, что я не спросил, собираются ли они играть свадьбу, – печально произнёс Врааль. – Невнимательность мой злейший враг.

– Ну ничего, – Сергей похлопал его по плечу. – На месте спросишь.

– И то верно, – вздохнул жрец.

Таверна встретила их густым табачным дымом под потолком и запахом кислого пива, разлитого на полу. То есть практически ничего не изменилось с того момента, как Сергей покинул её. Трактирщик в той же позе стоит за барной стойкой и с задумчивым видом пускает дымные колечки. Он вообще человек или непись какой?