Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 3 [СИ]

Не знаю, что за тема такая (хотя и догадываюсь), но согласие я дал, посоветовав ему прибыть в замок часам к десяти утра. Начало мероприятия назначено на одиннадцать, но до него мне еще много чего сделать надо будет. Например, Флоси сюда доставить на пару с Трень-Брень, что само по себе непростая задача. Один будет рваться выпить, и его придется поминутно одергивать, вторую надо надежно спрятать до того, как ее увидят Фрейя или Эбигайл, иначе накроется мой Очень Пакостный План медным тазом, а это недопустимо. Меня Костик после живьем съест, он все же время на это тратил, и теперь рассчитывает посмеяться, глядя на происходящее.

Гунтер и вправду был невесел. Он кормил своего боевого коня морковкой, и томно вздыхал.

– Что, друг дорогой, головушку повесил? – поинтересовался я у него, войдя в конюшню – Кто тебя так опечалил?

– Никто – меланхолично отозвался рыцарь – Просто взгрустнулось. Оказывается, у моего младшего брата уже двое детей родилось, а я все воюю. Вот так погибну, и даже памяти обо мне на земле не останется.

– Ты такие мысли давай бросай – посоветовал я ему – У нас всех, между прочим, в этом плане дела не ахти как обстоят.

– У тебя есть дочь – возразил мне Гунтер – Пусть и приемная, но все же!

– Да? – изумилась Флакки – Серьезно? А кто?

Ну да, правильно, она же появилась в клане уже после фееричного явления феи народу, потому первоначальную подоплеку истории пропустила. Трень-Брень же в последнее время крики класса «паааапкааа» в ход не пускала, поняв, что это перебор. Тем более, что у нее в запасе имелась куча других не менее малахольных выходок и фразочек.

– Неважно – быстро произнес я, но Гунтер успел меня опередить, сказав:

– Леди Трень.

Флакки перевела взгляд с него на меня, после обратно, а потом глянула на брата Миха, как бы требуя подтверждения услышанному. Тот важно кивнул. Лучница приложила ладони к щекам и выдохнула:

– О-фи-геть! Чего, на самом деле это так?

– Все, закрыли вопрос – сердито буркнул я, после чего девушка набрала в моих глазах дополнительные очки.

Почему? Потому что она не стала игнорировать мой приказ, а сделала вид, что ей ответ на заданный вопрос вообще неинтересен. Мол – да не очень и хотелось знать подробности. Мало того, она вообще вышла из конюшни, предварительно мне подмигнув. Умница, ничего не скажешь.

– Значит, вот что, братцы – произнес я – Мы отправляемся в Эйген, там нам надо посетить Академию Мудрости, порыться в их запасниках. Просто так в те закрома не попадешь, потому придется для начала наведаться во дворец, к Вайлериусу, у него вроде как есть допуск ко всем архивам. К чему говорю – внутрь дворца могут пустить не всех из нас, все же это режимный объект. Обижаться не надо, с горцами, что там сейчас стражу несут, в драку лезть по данному поводу тоже не стоит.

– Хейген, с нами нет Флоси – мягко заметил Гунтер – Вот он всегда желал кому-то челюсть раздробить, а мы люди мирные.

– Это да – осклабился брат Мих, и подмигнул невозмутимому Назиру.

– Раньше ты брал с собой леди Кролину – мрачно заметил фон Рихтер – Почему сегодня ты этого не сделал?

– Кабы еще знать, где находится эта самая Кролина – хмыкнул я – Ее никто два дня не видел.

– Исчезла моя прекрасная леди – лицо рыцаря совсем помрачнело – Кто-то встал между нами…

– О боги! – простонал я, и открыл портал.

Первое, что мне бросилось в глаза – улицы столицы Запада заполняло не столько народу, как обычно. Вроде на дворе день, пусть и будний, тут толпы должны бродить. Ан нет, ничего подобного. И рынок, который мы, направляясь к дворцу, обогнули с левого края, тоже не радовал непрерывным ором и гвалтом. Нет, его не закрыли, торговцы есть, и покупатели тоже, но дай бог половина от того, что я увидел, когда я впервые сюда попал. Или даже меньше.

И как-то вяло все происходит. Нет той атмосферы торга, что раньше, нет этого фейерверка страстей и базарного азарта. Ну, это когда хоть почку продавай, чтобы деньги на покупки появились.

Другим стал город, это ощущалось во всем. В патрулях, которые очень нехорошо на нас смотрели, хоть и не останавливали, в нервозности горожан, тенями скользивших по тротуарам, по отсутствию уличных музыкантов и поэтов. Такое ощущение, что Эйген готовился к затяжной осаде, хотя никаких предпосылок к этому не имелось. Война была близка, но столицы, по моему разумению, она никак не должна затронуть. Далеко не все игроки станут рубиться друг с другом в конфессиональных стычках, куча народу спокойно живет как раньше, проходя квесты, набирая уровни, и плюя на глобальные перемены, обрушившиеся на «Файролл». И им без столиц никак не обойтись, поскольку именно тут выдаются стопками квесты, работают аукционы, обитают самые знающие наставники. Закрой их – и беды не оберешься.

Дворец перемены тоже не обошли стороной. Внешне он, разумеется, никак не изменился, но я впервые за все это время увидел закрытыми все двери, ведущие внутрь королевских палат. Даже главный вход – и тот перекрыли, сомкнуты были золоченые створки. Правда, охраны больше не стало, у дверей ошивалось всего лишь несколько гэльтов из воинства Брана, вооруженных до зубов, и только. Причем один из них, заприметив нас, нырнул внутрь дворца.

– Закрыто – рыкнул зверовидного вида вояка, глядя на меня исподлобья – Королева нынче не принимает просителей. Подавай бумагу в канцелярию, они тебе назначат день и время, когда сюда явиться.

– Так я и не к ее величеству пришел, мне бы с принцем Вайлериусом повидаться – пояснил я – Мы старые приятели. Так что открывай.

– К нему тоже нельзя – заявил второй стражник – Он занят государственными делами.

– Слушайте, гэльты, чего тут вообще происходит? – начал выходить из себя я – Почему закрыт дворец, куда раньше мог прийти любой? Отчего меня, старого друга как королевы, так и принца, не пускают внутрь? Вы же наверняка знаете, кто я такой? Не первый раз ведь видимся.

– Знаем – подтвердил первый стражник – Но все равно не пустим. Запрещено без специального пропуска.

Вот тебе и раз. Всякое я мог ожидать, но вот того, что я просто-напросто не смогу попасть туда, куда всегда попадал не то, что без труда, а просто не задумываясь, представить не мог.

И что теперь делать? Как-то раз в прошлом я уже проникал во дворец нелегально, но тогда мне в этом помог старый добрый Витольд, пусть даже и за немалую мзду. Но тогда на меня страже было плевать, теперь же, прищучь она меня внутри, дело может дойти до драки, что совершенно ни к чему. Да и Витольда давным-давно нет, удавил его Назир.

– Странно это все – сообщил нам Гунтер, озираясь – Хейген, может дойдем до нашей резиденции, попробуем выяснить, что происходит? Да и с пропуском нам там помочь смогут. Уверен, традиционно дружеские отношения Ордена и Короны Запада не могли прерваться, особенно если учесть, что они ковались в бою.