Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 3 [СИ]

– Знаю, что время для подарков вашему наследнику еще не пришло, но раз уж так получилось… – лидер «Воинов Света» залез в сумку, и достал оттуда исключительной красоты лук, и богато отделанный серебром колчан со стрелами – Это оружие сработано много десятилетий назад, оно верно служило многим славным воинам, не зная сносу и промахов. Теперь я хочу, чтобы оно перешло к вашему сыну. Я не пророк, но то, что у него впереди много битв и много побед, вижу так же ясно, как солнце на небе. Достойное оружие должно быть в руках настоящего бойца.

– Хорошие слова и щедрый дар – король принял лук и колчан из рук Мастера Стрекоз – Благодарю тебя, старец. Я знаю, как изменчива судьба мага, но отныне знай – в моих землях для тебя всегда найдется защита и приют.

Остается только поаплодировать, поскольку сейчас мне была продемонстрирована работа настоящего профи, без дураков. При первой же встрече с НПС прокачать репутацию с ним до такого уровня – это, знаете ли… Ну да, есть «пассивки», возможно даже какие-то скиллы, но без правильно пойманного момента и верно расставленных слов они не сработают.

Даже Эбигайл – и та смотрит на Мастера Стрекоз с некоторой симпатией, что вовсе дело небывалое.

– Пора – сообщил нам Лоссарнах, взял ребенка у Эбигайл, и сунул его мне – Держи наследника, согласно традиции. Вообще-то его должен нести дед по отцовской линии, но он давно мертв. И по материнской тоже деда у нас нет, как ты знаешь. Собственно, у нас из родни только ты и остался, так что давай, исполняй свой долг. А нам с Эби, по той же традиции, надо следовать за тобой, шествуя рука об руку. Сие знаменует то, что настоящее находится между прошлым и будущим.

– Не урони! – часто-часто заморгала глазами сестрица – Умоляю тебя – только не уровни его! Под ноги смотри! И…

– Женщина, Хейген давно умеет ходить, я это точно знаю – рыкнул король – Он даже с дыркой в брюхе на ногах держался, и не падал. Так что, если мой брат не может идти, значит, он мертв.

– Да это тут при чем? – засопела сестрица, но спорить с мужем не стала, взяла его под руку, и неспешно начала спускаться вниз по лестнице, на ходу добавив – Перед нами надо идти, Хейген! Перед, а не за!

Новое дело, только ребятенка мне и не хватало! И вообще – тут что не традиция, то головная боль. На свадьбу Эбигайл на своих плечах тащить пришлось, теперь вот это…

Наследник короны Пограничья тем временем закончил ловлю солнечных бликов, поплямкал губами, и с интересом уставился на меня.

– Только не обделайся – тихонько попросил я его – Потерпи до церемонии, а? Тут пусть и условное, но Средневековье, по дороге памперсов не купишь!

Процессия выглядела не столько величественно, сколь забавно. Первым шел я, с пускающим пузыри младенцем на руках, за мной неспешно шествовали король и королева, а по бокам гулко топали ногами празднично наряженные гэльты, которые изображали что-то вроде почетного караула. Причем в руках они держали шесты, к которым были прикреплены вымпелы с гербами кланов. Это, я так понимаю, некое нововведение в старую традицию.

Так вот эти веселые ребята и портили всю торжественность момента. Во-первых, никакой синхронностью движений, как правило создающей торжественность атмосферы, тут не пахло. То чудо, что они вообще не разбрелись в разные стороны. Во-вторых, они еще и пели! Нет-нет, не каждый что-то свое, напротив, они горланили одну и ту же песню, некую гэльтскую балладу, как видно, сопутствующую сему моменту, но! Каждый из них пел ее сам по себе. В смысле – так, как ему самому хотелось петь. Кто горланил этот шедевр народного творчества быстрее, кто медленнее, кто весело, кто грустно, и на выходе получалось что-то немыслимое, не сказать – пугающе. Чудо, что ребенок от этого концерта в голос орать не стал. Лично я был к подобному развитию событий уже очень близок.

А самое жуткое, что как только мы пришли на луг, к нестройному хору караула присоединились и остальные гэльты, чем все же вывели из себя наследника, который зажмурил глаза, сжал кулачки, и во всю глотку заорал.

– Что? – немедленно обернулась ко мне Эбигайл – Почему он плачет?

– Он не плачет – успокоил ее я, покачивая ребенка – Он подпевает. Песня ему нравится.

Король было захохотал, но взял в себя в руки, не стал портить торжественность момента.

Против моих опасений, особо долгих речей и ритуалов данное мероприятие не предусматривало. Мы взошли на небольшой постамент, где нас ожидал слегка поддатый годи в праздничном облачении. Он произнес пару слов о том, что Пограничье наконец обзавелось не только королем, но и династией, что все этому рады, и что пора, наконец, долгожданному дитяте обрести свое имя, как и положено нормальному гэльтскому ребенку. А то ведь скоро уже убивать начнет, а имени все нет!

Королевское чадо, к тому времени уже распелёнатое и уложенное на массивный каменный стол, немедленно одобрило слова священнослужителя, выдав веселый фонтанчик, сопровождаемый радостным кряхтением. Гэльты постарше весело посмеялись, женщины умилились, моя сестрица покраснела.

Однако, быстро дело идет, надо вызывать сюда Флоси, а то упустим момент – и все. После окончания церемонии толпа гэльтов сразу устремится к столам, стоящим неподалеку, и по новой нам ее не собрать. Стало быть – прощайте бонусы и все остальное. Да еще и Тиамат будет недовольна, свои косяки она не помнит, зато мои не забывает.

Маниякса я высмотрел давно, он, само собой, расположился среди представителей нашего клана, которые, в свою очередь, разместились в первых рядах. Смешно сказать, но вопрос «где сидеть» на такого рода мероприятиях в Пограничье является принципиальным, это как шкала статуса. Если ты гость, причем не самый желанный – куковать тебе на задних рядах, причем, возможно, даже стоя. Если же как мы, приближен к государю и заслужил уважение вождей кланов – твое место в первых рядах. И это не понты, это подчеркивание статусности в глазах как игроков, так и НПС. Это репутационный момент, к нему надо относиться максимально серьезно.

Потому «Линдс-Лохены» занимали первый ряд, наравне с вождями кланов, люди Глена и Гедрона обосновались на втором, деля его с нашими новыми союзниками из «Вербум Сапа», которые, впрочем, частично на третьем оказались, а Седая Ведьма с парой сопровождающих лиц вовсе где-то на шестом обитала. Впрочем, не думаю, что ее это сильно расстроило. Мастера Стрекоз, кстати, я вовсе не приметил, он, похоже, сюда, на луг, просто не пошел. Ну, это понятно – поставленные перед собой цели достигнуты, а само действо, как мне думается, для него особого интереса не представляет.

Я наконец поймал взгляд Маниякса, и начал ему подмигивать. Гном удивленно вскинул брови вверх, и скорчил рожу, как бы говорящую: «лидер, ты чо?». Я в ответ мотнул подбородком в сторону замка, дескать – давай, веди эту парочку.