Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 3 [СИ]

– Он тут уже был – ответил мне тот, не прекращая свое занятие – Вот, пригодился. И, это… Я против, чтобы меня в ванной топили. И шампанское я не люблю.

– Ну и ладно – уже другим тоном сообщила всем Шелестова – Главное, что ты перестал помещение вымораживать. Виктория Евгеньевна, как вам моя обновка?

И она снова задрала ногу вверх, демонстрируя ботильон.

– Ничего так – миролюбиво оценила обувь Вика – Мне нравится. Дорогие?

– Не дороже денег – Шелестова вывернула ступню так, как человеческой природой, по-моему, даже предусмотрено не было. С другой стороны – что такое природа, когда женщине надо что-то посмотреть? Даже несмешно – Нет, положительно удачное приобретение.

Короче – в редакции царили мир и покой, и это тешило мое сердце. Что особенно приятно – Ксюша сделала необходимые выводы, этот вывод я сделал из того, что материалы в следующий номер компоновались по-старому. Все собрались у стола Шелестовой, и, перебивая друг друга, обсуждали, что в него пойдет, а что нет.

Когда я в полдень собрался уходить, то подошел к Ксюше и поцеловал ее в маковку, добавив:

– Молодец.

Ответом был испуганный взгляд, причем на этот раз, похоже, неподдельный. Хотя… Она очень умелая актриса, это я уже понял.

– Стараюсь – пискнула девушка.

– Старайся – одобрил я – Эволюционируй. Благое дело, скажу я тебе.

– Шеф, а шеф – окликнула меня Шелестова – Есть вопрос.

– Заранее предвижу очередную пакость – повернулся я к ней – Что тебе надобно, о ясноглазая владелица бесподобных ботильонов?

– У Мэри и Сереги днюха на подходе – потыкала пальчиком в названные персоны девушка – Вы как?

– «Вы как» – что? – переспросил я – Что именно? Будете скидываться, разрешите праздновать тут, вы чего будете пить? Формулируй вопрос точно, в соответствии с записью, значащейся в твоем дипломе о высшем образовании.

– Бухать с нами будете? – немедленно выполнила мою просьбу Шелестова – В эту пятницу, после работы.

Э, милая, мне бы знать, что сегодня вечером будет! А пятница – это вообще как полет в очень-очень далекую галактику.

– А ничего, что это наш праздник? – возмущенно пискнула Мариэтта – Лен, мы как бы сами хотели Харитона Юрьевича позвать!

– Долго собираетесь – парировала Шелестова – Пока надумаете, он уже уйдет, и неизвестно, когда появится снова. Может, только когда кто-то из нас женится. Что-что, а свадьбы и крестины наш шеф никогда не пропускает. На второй день может и не приходит, но на первом всегда появляется.

Ах ты, зараза такая. Подколола, подколола, признаю. И, главное, стоит, улыбается, да так ласково, что аж скулы сводит.

– Интересное наблюдение – сообщил я Шелестовой – Сам был не в курсе. Но обещаю, что на твою свадьбу приду точно. Как минимум затем, чтобы выразить свое соболезнование жениху.

– Так что насчет днюхи? – уточнил Жилин – Ждать?

– Буду – твердо заявил я – С Викторией Евгеньевной и подарком. Шелестова, твоя реплика.

– Хммм… – призадумалась Елена – Нууу…

– Вот в чем разница между тобой и Ксенией – назидательно произнес я – Она, как было замечено, эволюционирует, а ты регрессируешь. Ты сходу должна была радостно объявить всем, что любое появление Виктории Евгеньевны для вас как подарок.

– Я настолько предсказуема? – сдвинув брови-ниточки, осведомилась Елена у Таши.

Та забросила в рот крекер в виде рыбки, почесала за ухом, и скорчила рожицу, дававшую понять, что да, так оно и есть.

– Беда – вздохнула Шелестова, уселась на стул, скрестила руки на груди, и забавно надула губы, став похожим на обиженного ребенка.

– В караоке не поедем – подала голос из моего кабинета Вика – И в боулинг тоже. Это всегда плохо заканчивается. Давайте на этот раз все проведем камерно.

– Серег, ты тогда бери водки побольше – деловито заявил Геннадий – Чтобы хватило. Ну, и чтобы накидаться до такой степени, когда на приключения не тянет.

– И еды – голосом Таши велела Шелестова – Что ты так на меня смотришь, мой любимый проглот? О тебе пекусь.

– Что-то тебя сегодня не остановить никак – веско произнес Жилин – Лен, притормози.

– Перебор? – уточнила она у него – Бывает, увлеклась, простите. Просто так рада была лицезреть Харитона Юрьевича, так рада…

Из моего кабинета раздался нехороший скрежет, похоже, Вика там то ли зубами скрипела, то ли ржавый нож точила. Выяснять я не стал, а просто вышел в коридор, где меня уже ждал Ватутин.

Замковый двор встретил меня шумом и гамом. Ну, не безмерным, не таким, как перед серьезными мероприятиями, но все же. Там ошивалось десятка два моих сокланов, весело о чем-то переговаривающихся.

– В честь чего общий сбор? – поинтересовался я громко – Кто-нибудь меня просветит?

– Привет – охотно отозвалась Мысь – Кролина небольшой рейд затеяла провести, чтобы кровь в венах не застаивалась.

– Ничего особенного – добавил Амадзе – В пещеру Гронга идем, на двуголового Брина. Не самый сложный рейд, особенно если все делать по уму. Там стремный момент только в третьем зале имеется, когда надо на желтые квадраты не наступать.

– А почему не надо этого делать? – заинтересовалась Фрейя, которая, похоже, отложила в сторону свои реторты и ингредиенты, решив быть поближе к соратникам.

– Если наступишь, то удвоишь количество змей, которые группу атакуют – пояснил тоном знатока Амадзе – И урон от яда увеличится. Всего десять квадратов, если активировать все, то любая группа, даже очень мощная, гарантированно ляжет. Проверено опытным путем.

Вот ведь. А я про такую пещеру и не слышал.

– Ты с нами? – проверяя заточку топора, осведомился у меня Снуфф – Это клево!

– Нет, у меня свои дела – расстроенно ответил я, причем ни капли не врал – Сейчас пойду Ромула мучать, а после… По результатам разговора будет видно. Ты брата Миха не видел? Хочу его с собой прихватить, он в таких переговорах всегда к месту приходится.

– Он в замке небось – предположил Снуфф – Но ты подумай, время еще есть. Кро опаздывает. Она Славу написала, что будет через полчаса, не раньше. Дела у нее какие-то.

Надо же, какая она деловая стала. И вообще – на нее это совсем не похоже, пунктуальность всегда была ее коньком. А тут – погляди-ка.

Спинным мозгом чую – влезла моя замша в какие-то неприятности. А в какие – говорить не желает. Может, Костика подключить? Он высоко сидит, далеко глядит.

– Брат Мих у себя – прошелестел над ухом голос Назира – Его смена закончилась час назад.

– Смена? – уточнил я, поворачиваясь – Ты о чем?

– С недавнего времени он и его собратья приглядывают за королевской четой – бесстрастно сообщил мне ассасин – Один за королем, один за королевой и маленьким Сэларом. Почему – не знаю, но мудрейший Юр, их повелитель, редко что-то делает просто так. Смена Миха закончилась час назад.