Александра Лисина - Мертвая долина. Том второй [publisher: ИДДК]

Добы-ы-ыча…

Внезапно его что-то отвлекло. Что? Ах да, какие-то непонятные звуки, которые двуногие издавали своим несовершенным горлом. Это называется «раз-говор». Но о чем говорят? Непонятно. Хотя если прислушаться и чуть-чуть подвинуться поближе ко второму слою, слегка изменив чуткость слухового бугорка на носу, голоса становятся вполне различимыми. Ага. Вот так. Так о чем это они?

Совершенно бесшумно и абсолютно незаметно для своей вероятной добычи Гор подкрался совсем близко и усилил чуткость слухового бугорка.

Амулет… чужак… маска… странные слова для очень странных двуногих. Хм. Кажется, носитель змеи удивлен. А тот, который рядом с ним, очень заманчиво засветился аппетитными зелеными огонечками. Съесть? Или тоже нельзя? Так, а это что такое? Ас-с-с-с… знакомое что-то… имя? Наверное. И пахнет приятно… добыча?!

«Мое», – довольно проурчало где-то в глубине его разума, и память снова услужливо подсказала: не «добыча» – «брат»; тот самый, о котором помнил и знал «главный». Значит, вот он какой – «важный»? Так это его надо охранять?

«Забавный, – решил Гор, стремительно обежав «брата» со всех сторон и внимательно принюхавшись. – Но сильный. И вкусный. Мое».

Правда, красный цвет кожи у «брата» ему не очень понравился, но ее толщина и аппетитный запах быстро сгладили неприятное впечатление. И порадовали тем, что обладали не только приятным привкусом, но еще и хорошей защитой от врагов. Вон как пылает в Пустоте. Того и гляди обожжет. Больно. Мало кто рискнет связаться. Сам Гор, конечно, попробовал бы, но «брат» – не добыча. «Брата» – защищать. Сторожить. Беречь, пока не придет «главный» и не скажет, кого тут можно съесть.

Непроизвольно облизнувшись и убедившись в том, что у него очень сильная стая, Гор довольно рыкнул. Собрался было свернуться клубком вокруг «брата», чтобы подремать, отвлекаясь от постепенно усиливающегося голода, но вдруг заметил, как шевельнулась большая змея, и тут же встопорщил спинные иглы.

Голодна? Охотится тоже?! Там, где мое?!

От этой мысли его зубы непроизвольно обнажились на всю длину, ядовитый язык превратился в тонкое жало, а длинный хвост развернулся шипастой черно-серой лентой и угрожающе наставился на соперницу. Красноречиво предупреждая ее: мое! И обещая, что если она сделает еще хоть шаг, покусившись на чужую стаю, будет немедленно убита, несмотря на наказ «главного».

Однако змея по-прежнему ничего не видела, хотя, кажется, сгустившаяся тень возле двуногого ее все-таки насторожила. Не зря она вдруг приподнялась на хвосте, став почти ростом с Гора, а потом раскрыла узорчатый капюшон на голове и мазнула воздух длинным раздвоенным языком.

Гор в ответ негромко зашипел, приподнявшись на четырех задних лапах, хищно сузил глаза, одновременно прикрывая собой «брата», выставил передние лапы с острыми, как бритва, когтями. Напружинился, подобрался всем телом, готовясь напасть на глупую Тень, но потом вспомнил, что змея его может только смутно чуять, но никак не видеть, и задумался. После чего с удивлением вспомнил, что «главный» просил не показываться двуногим на глаза… особенно вот таким, с черной кожей и прирученными Тенями… а потом неохотно свернул хвост обратно в кольцо. Добыча пока подождет. «Главный» знает больше. «Главный» заботится и кормит. Придется потерпеть.

Он недовольно фыркнул в сторону глупой змеи, не умеющей толком смотреть в Пустоту, а потом метнулся в сторону, с легкостью взобрался по отвесной стене под самый потолок и там, зависнув вниз головой над ничего не подозревающим «братом», привычно завернулся в кокон из крыльев. Очень удобно. Тепло. Спокойно. «Брат» рядом. Если на него нападут – защитить. Если змея отойдет от хозяина – убить. Просто. Понятно. Легко.

Он удовлетворенно прикрыл веки и, мерно покачиваясь на невидимом ветру, приготовился внимательно слушать.

– Кто ты? – повторил свой вопрос а-сат Сарго, недоверчиво изучая спокойное лицо Аса. – Откуда взялся? Ты ведь не состоишь в клане, верно?

Тот пожал плечами.

– Кто я – вы сами видите. Свое имя я назвал. Откуда взялся… трудно сказать. Но в клане действительно не состою и последние полтора года провел в Валлионе.

– А до этого?

– Не знаю.

Главы кланов озадаченно нахмурились.

– Что значит «не знаешь»? – осторожно уточнил а-сат Чеоро, внимательно присматриваясь к чужой дейри.

Ас снова пожал плечами.

– Я этого не помню.

У Аши высоко взметнулись брови от удивления, ее отец чуть не поперхнулся, а остальные славы изумленно переглянулись.

– Как это не помнишь? – наконец недоверчиво переспросил а-сат Ино. – Ты что, забыл, кто ты? Кем рожден, где выучен, как жил?!

– Совершенно верно, – невозмутимо кивнул Ас, и в зале снова побежали недоверчивые шепотки. – В моей памяти сохранились только последние полтора года, которые я провел на Равнине. Что было раньше, я практически не помню.

– Такого не бывает. Когда ты покинул клан? – вдруг нахмурился господин Аро.

– Не знаю.

– А почему это произошло – помнишь?

– Нет, – все так же спокойно отозвался Ас. – Когда это случилось, по какой причине – этого я ничего не помню. Ни прежней семьи, ни клана, ни даже города, в котором вырос.

Главы кланов снова переглянулись, но все они были магами и хорошо понимали: чужак не лжет.

– Ты владеешь магией? – осторожно спросил а-сат Сарго.

– Да.

– И… давно?

– Около двух с половиной месяцев.

– Такого не бывает, – слово в слово повторил слова господина Аро а-сат Ино, с подозрением уставившись на Аса. – Любой скарон овладевает даром в раннем детстве, иначе просто не доживает до совершеннолетия. Сколько тебе лет?

– Не могу сказать, – ровно отозвался Ас. – Но, судя по внешнему виду, не меньше сорока.

– Твой вид я и сам могу оценить. Какой у тебя дар?

– Огонь.

– Докажи! – потребовал Ино, и Ас, не поменявшись в лице, зажег в своей ладони небольшой огненный шар. – Мало. Можешь больше?

Ас, пожав плечами, увеличил шар в два раза и вопросительно посмотрел.

– Этого достаточно?

– У тебя совершенно не изменилась дейри, – задумчиво отметил а-сат Чеоро. – Просто никаких сдвигов. Совсем. И я ее, несмотря ни на что, не вижу даже из Тени. Зачем ты ее закрыл?

Ас усмехнулся.

– Чтобы спокойно сюда добраться.

– Амулеты чьи?

– Купил в Валлионе.

– Сколько их потребовалось? – продолжал настаивать а-сат Чеоро. – Пять? Десять? Двадцать?

– Три с половиной дюжины, – ровно ответил Ас, и глава Адаманта удивленно отпрянул.

– Какого же уровня ты их брал?

– Самые лучшие, что нашел, – пожал плечами Ас. – Иначе зачем было тратиться?

– Сними их, – внезапно потребовал Изумруд. – Мы должны это увидеть.

Ас заколебался, но потом все же расстегнул куртку и аккуратно снял вместе с прикрепленными изнутри многочисленными амулетами, которые мастер Драмт создавал лично и своими руками заряжал по просьбе Гайдэ. Он только один не тронул – тот, что висел на груди на отдельной цепочке. Амулет власти. Который по-прежнему бережно приглушал его необычную ауру и делал ее если не нормальной, то все же не такой яркой, какой она была на самом деле. Правда, скаронам и этого хватило, чтобы замереть на своих креслах и во все глаза уставиться на поразительно широкую дейри, почти вдвое превышающую по размерам те, которыми могли похвастать воины первого рода. И даже слегка превышающую дейри господина Аро, что вызвало среди скаронов невероятное оживление.