Алексей Лавров - Жека Стар. Аттестат

– А разминка? – засомневался Джонни.

– Вместо разминки, – сказал парень со всей убедительностью, – надевайте защиту.

Ребята нерешительно переглянулись, Жека пожал плечами, – ну, давай попробуем.

Взяли из скрытой ниши робо-жилеты и маски, взяли шпаги. Джон спросил «патлатого», – а ты?

– А я Мо, – улыбнулся парень, – полностью Моцарт. Не слышали?

Ребята помотали головами, Жека упрямо проворчал, – я не стану с тобой драться, пока ты не наденешь защиту.

– Ой, да и не надо! – воскликнул Мо, приближаясь, – просто попытайся не дать мне себя убить.

Он подошёл и напоказ медленно изобразил укол. Жека небрежно отмахнулся… пальцы онемели, шпага упала на пол.

– Подними дубину, остолоп! – презрительно бросил Мо. – Попробуй отразить выпад снова… да что у тебя с руками?! Можешь держать крепче? Точно? Ну, давай ещё раз… всё, надоел. Бегай дальше, только молча, пожалуйста. – Он улыбнулся Джону. – Теперь ты…

Джон и Жека сняли защиту и продолжили пробежку в задумчивом молчании. Закончили разминку, взяли шпаги… переглянулись и пошли к Мо, тот перебрасывался кольцами с черноволосой девушкой. Жека спросил для начала, – ты случайно не инструктор?

– Случайно нет, – улыбнулся он. – Я музыкант. И наёмник, само собой.

– А научить можешь? – Перешёл к делу Джонни.

– Играть на рояле? – переспросил Мо. – Скачайте обучалку и тренируйтесь каждый день по четыре часа.

Ребята поникли, вмешалась девушка. – Мо, ну что ты нагоняешь?! Парни, просто купите эспандеры, а на рояле… тоже полезно для общего развития.

– Это что же получается? – задумался Джон, – никто не будет нас учить, пока не укрепим кисти?

– Да, рыженький, – согласился Мо, – или убьют, если снова будете так фальшивить!

– Играйте в кольца, ребята, – посоветовала девушка. – Сбивайте трубочки, друг с другом деритесь…

Она поймала кольцо, обернулась к ним подобревшим лицом, – не обижайтесь, пожалуйста, просто поймите – какими бы вы ни были крутыми в школе, во взрослой жизни вы новички.

Джонни попробовал возражать. – Но ведь эти…

Девушка его мягко прервала, – а про этих не думайте, они никто. Да, они вас не убьют, но точно убьют другие, легче вам от этого?

– А ты кто? – Спросил Жека, – извини…

– Я как раз инструктор, – улыбнулась девушка, – Джина. Буду рада вас потренировать, когда подготовитесь.

– Договорились, – буркнул Джон.

Парни последовали совету знающих людей и со всем усердием первый оплаченный час сбивали трубочки или играли в кольца. Сполоснулись, переоделись, предусмотрительно отнесли к себе шпаги и пошли к Сузуки, а то ж со шпагами он им ещё двери не откроет. Встретил их лаборант, очень им обрадовался и после короткого обмена любезностями устроил в ложементах.

Первые полчаса Жека себя уговаривал, что так и должно быть после длительного перерыва, и всё равно деньги уже заплачены – манила и раздражала появившаяся кнопка немедленного выхода. Вторые полчаса принесли новое разочарование, их будто и не было вовсе, остался лишь отчёт по пройденным уровням и результативности. После короткого обсуждения с Джонни, позволил себя убедить, что для начала одного часа достаточно, зато завтра, без него, сможет хоть десять подряд промучиться.

Направились в каюту самоподготовки. Дожидаясь очереди в ячейки, включили просмотр ошибок, ребятам давно уже не предлагали разбор «детских глупостей», всё чаще попадалось неоднозначных ситуаций. Джону раз даже предложили высказаться, что же это было – данные с сенсоров не давали полной картины происшествия. Они с Жекой вместе не один раз просмотрели эпизод, родили несколько фантастических версий, так к их удивлению, аппарат заявил, что такие идеи уже высказывались до них и предложил оценить все мнения – три страницы текста, если не считать комментариев. За разбором едва не проворонили очередь в ячейки.

В виртуале Джон решил воспользоваться ситуацией по максимуму и свести с Жекой какие-то счёты. Предложил сначала простую дуэль, трое на трое, в звене по два робота и человек. Дуэль заканчивается после гибели машины под управлением живого пилота. В плане навыков и смекалки парни друг друга стоили, однако Жека ощутимо выезжал на интуиции, а Джону виртуальная команда прибавить ничего не могла.

Он предложил возможность дистанционного управления любой машиной по желанию, это усложнило задачу, что заставило Жеку лишь чаще обращаться к «изнанке сознания». Джон психанул и настоял на непрерывном контроле сразу за тремя аппаратами в звене. Жека ожидаемо купился на подначку, и Джонни легко расстрелял его аппараты. Просто бросил своих «смертников», полностью сосредоточившись на управлении одной «осой», когда Жека пытался рулить тремя. Жека, конечно, почти сразу понял, в чём дело, но Джону вполне хватило пятнадцати секунд.

Теперь уже у Жеки появились к Джону вопросики, они их горячо обсуждали, когда поступил запрос на участие в разговоре. Оказывается, здесь можно вот так запросто окликнуть желающих подраться! Ребята дали добро на подключение и с радостью приветствовали Марию и Пьера! Те поздоровались с ними гораздо сдержанней, в том смысле, что за время учёбы успели с ними налетаться. Вернее, только с ними, так то им рады, как всем остальным.

Вскоре сформировали три команды по четыре машины, смешно – парни оказались в одной компании с Мо и ещё одним незнакомым парнем. Жека с Джоном сразу определили, что их четвёрку по умолчанию назначили в аутсайдеры, просто потому, что их туда назначили, не особо интересуясь мнением остальных. Попросту жричодали или проваливай, и то, что Мо с приятелем слопали, тоже о многом говорило.

Жека представлял, сколько кислотной желчи разливается в душе Джона, в нём самом светилась белым расплавленная сталь весёлого бешенства. В первый раз вторые замешкались их убивать, этим не преминули воспользоваться первые и случайно совершенно угодили под расстрел. Перед вторым таймом Жека предположил, что Мо с приятелем вкурили, наконец, что достались им необычные новички, и уверенно нагло повёл команду в атаку на первых. Они с Джонни напали на Марию и Пьера, чего от них никак нельзя было ожидать. Им ничего не светило, если б Маша не кинулась прикрывать своего Медведя, а Медведь не дёрнулся бы за неё мстить. В результате после десяти секунд понятного зависания с открытыми варежками Мо с товарищем уполовинили вторых, а Жека с Джоном добили первых. В таких схватках вжик-вжик, и всё, смотреть не на что.

Приятель Мо выразил восхищение, назвал свой позывной, Ли, и попросил новеньких в третьей схватке поберечься, полетать на подстраховке, всё равно их первых будут убивать. Его предположения оправдались с блеском – первые и вторые, забыв друг о друге, дружно напали на Джона и Жеку, а те не мудрствуя лукаво задали стрекоча. Через четыре секунды три машины преследователей выстроились на легко просчитанной траектории змейкой, как уточки в тире, нужно было только вовремя занять позицию, что Мо с Ли и проделали. Остальные рванули врассыпную – выбирай любого, дичь превратилась в охотников – ещё минус двое за семь секунд. Одна машина первого отрада и две второго попытались оказать достойное сопротивление, но никто ж им не собирался давать время для перестроения. Так и загасили по одному, пользуясь подавляющим численным преимуществом и слаженностью.