Константин Калбазов - Беглец [litres]

– Леднев Андрей, – ответил он на бессмысленный вопрос.

Если девушка встречает его, а в этом никаких сомнений, то и контакт его искина имеет. Так что она точно знает, кто перед ней. Незнакомка окинула его взглядом с ног до головы с нескрываемым любопытством и даже оценивающе. Повела взором по проходящим мимо работягам, снова посмотрела на него и удовлетворенно кивнула.

– Добро пожаловать на Уллис. Меня зовут Тилия, – наконец произнесла она. – Мне приказано сопроводить тебя в расположение эскадрильи. Ну и кратко ввести в курс дела.

– Ну что же, веди и… вводи, – хмыкнув, многозначительно закончил он.

– Насчет последнего – посмотрим на твое поведение, – и не подумала тушеваться девушка.

Ничего удивительного. Это ей только на вид около восемнадцати, эдакий дерзкий воробышек. На деле, вполне может статься, и весь полтинник. Хотя сомнительно, конечно. В смысле, ничего невозможного, но такая регенерация для пилота-истребителя все же слишком. Тысяч в двести обойдется. Но за тридцать лет ей вполне может перевалить. А тут уж и наличие жизненного опыта как само собой разумеющееся.

Вообще-то Леднев ожидал увидеть коридоры с каменными стенами и сводами, но, вопреки его ожиданиям, здесь все было забрано в композит. Правда, разномастный и явно бывший в употреблении. Наверняка обшивка старых кораблей со станции мусорщиков. Старый композит стоит буквально копейки, чего не сказать о новом.

Причина отделки объяснима – так проще соблюдать чистоту. А еще в случае поломки генератора искусственной гравитации в воздухе не повиснут камни и камешки. Сейчас-то в обитаемой части стандартное притяжение, но все может случиться. Тем более при нападении. Касаемо же возгорания можно было не переживать. Композит вполне пожаробезопасен.

– Если коротко, то в эскадрильи два десятка пилотов, – начала пояснять девушка. – Три звена по три пары плюс командир и его ведомый. Мы входим в состав службы безопасности, как и взвод десантников. На них же – полицейские функции.

– Не многовато на три сотни рудокопов? – осматриваясь, поинтересовался он.

– На две с половиной. Остальные – администрация, персонал базы и экипажи рудовозов. Кстати, та же диспетчерская служба ведает стационарными огневыми точками и системой жизнеобеспечения базы. Как понимаешь, они так же относятся к безопасникам.

– Но на отличных от нас условиях, – поправляя на плече лямку сумки, дополнил он.

– Именно, – для чего-то воздев указательный палец, подтвердила она.

– А ты, я так понимаю, мой будущий напарник?

– С чего такие выводы? – на этот раз она слегка пожала плечами.

– А к чему тогда тебе меня встречать? – вопросом на вопрос ответил Андрей.

– Выполняю приказ. Мы, конечно, не имперский флот, но живем по его законам. Почти.

– Разрешите вам верить, госпожа пилот-истребитель первого разряда.

– Не наивный. Сколько тебе лет?

– Сорок восемь.

– Тогда понятно, откуда такой рассудительный. Землянин?

– Есть такое дело.

– У нас есть один землянин. Но он отчего-то называет себя американцем.

– Земля отличается от планет Внутренних систем. У нас национальностей не меньше, чем в той же Ирианской империи. А может, и больше.

– Ах да, я все время забываю, что вы с отсталой планеты. Для вас это типично. Но, признаться, к землянам я отношусь с уважением.

– Многих встречала?

– Нет. Много слышала о том, что если уж вы отправляетесь бороздить космос, то из вас получаются самые отчаянные сорвиголовы. И те шестеро, которых я знала лично, – яркое тому подтверждение. Надеюсь, что и седьмой не станет исключением. Твоя правда, мы будем напарниками. Ты мой ведомый.

– Сколько тебе лет? – остановившись и окинув ее взглядом, поинтересовался он.

– Задавать подобный вопрос девушке несколько нетактично, – поправляя коротко стриженные волосы так, словно у нее были пышные кудри, заметила она.

– Если говорить о девушках, так меня более чем устраивает то, что я вижу, будь тебе хоть сотня лет. А вот ведущего хотелось бы иметь постарше и с опытом.

– У тебя опыта вообще нет, – пожав плечиками, возразила она.

– Как нет юношеских бесшабашности и бравады.

– Справедливо. В напарнике нужно быть уверенным. Мне двадцать девять, я с планеты Леос, системы Мийа. Пилотский стаж – восемь лет.

– И всего лишь пилот первого разряда?

– А ты не знаком с положением о повышении квалификации и присвоении званий в военизированных формированиях?

Положение это в общем и целом было практически идентичным и в имперских вооруженных силах, и в лиге наемников. В частности, пилоты через три года после окончания школы и при наличии боевого опыта получали звание пилота первого разряда, нередко минуя ступень второго, практически соответствовавшего ефрейтору российской армии, разве что по финансам выгодней. Но подняться выше ведущего не могли. Зато имели право на прохождение соответствующей подготовки, а после нее имели шанс стать сержантами и командовать звеном. Еще три года – и главный сержант мог поступить на офицерские курсы.

– Отчего же, знаком, – вновь продолжая путь, произнес он. – Для этого в первую очередь необходим реальный боевой опыт. Но разве не этим обусловлено желание многих делать карьеру именно на фронтире?

– Фронтир фронтиру рознь. В нашем захолустье получить боевой опыт проще, самому спровоцировав конфликт. И прошлые мои контракты были сродни этому. Ничего, надеюсь, что до его истечения война не закончится. Есть на примете парочка мест, где я могу наконец сдвинуться с мертвой точки.

– А разорвать контракт?

– При наличии обоюдного согласия – никаких проблем. В одностороннем же порядке расторжение влияет на личное дело. Как-то не хочется оказаться востребованной только в сомнительных компаниях.

– Это да. Нормальный человек всегда будет держаться подальше от авантюр. Но ведь ты могла для начала выяснить, что за система, вникнуть в суть работы.

– Выясняла, конечно. Но всякий раз прокалывалась, – отмахнулась девушка. – Не хочется оказаться посреди активных боевых действий, чтобы получить необходимый стаж.

– Что-то ты уж больно рассудительна для пилота-истребителя. Уверена, что выбрала нужную специальность?

– Что ты хочешь этим сказать? – возмутилась Тилия.

– Только то, что сказал. При подобных взглядах следовало ориентироваться на мирную специальность.

– Я отлично знаю, чего хочу. И, как ты верно заметил, не страдаю бесшабашностью и излишней бравадой. Бросаться в самую гущу боя, не имея боевого опыта… Тебе известно, сколько среди погибших приходится на неопытных пилотов?

– Что-то около трех четвертей.

– С началом боевых действий эта цифра выросла до четырех пятых. В мои намерения входит сделать карьеру, а не пополнить статистику. Так понятно?