Джей Кристофф - Темный рассвет [litres]

С одним кораблем, «Железным Скрягой», случился печально известный инцидент – на гавани в Донспире его загрузили сорока тоннами аркимической соли. Накануне отплытия один пьяный матрос, отчаянно нуждавшийся в табаке, решил нарушить строгий приказ капитана «никакого гребаного курева» и спустился в трюм на быстрый перекур. В результате произошел взрыв, который услышали аж в Стормвотче.

По сию перемену в прибрежной таверне можно услышать фразу «поджечь скрягу», используемую для описания особо дивной лажи.

Откровенно говоря, мне этот оборот речи всегда казался странным. Хотя причиндал ослиного размера может быть действительно впечатляющей особенностью для среднестатистического маленького человека, согласно летописи из отдела зоологии Железной Коллегии, пропорции осла просто меркнут в сравнении с некоторыми другими обитателями итрейского животного царства.

К примеру, у белого драка, самого крупного морского хищника в Итрее, средняя длина тела составляет восемь метров, а их хрящ любви достигает в длину почти метра – соотношение 8:1. Лиизианские черные быки ростом около двух метров, а их начальник штаба длиной более одного метра – примерное соотношение 2:1. (Любопытный факт: убивая ненужных самцов, лиизианские фермеры зачастую оставляют их половые органы, которые высушивают и скармливают псам – лакомство, известное как «бычья палка»).

Образ спрута-свежевателя – когтистого кошмара, обитающего в Море Звезд, – делает еще более зловещим тот факт, что его плодоносец и вовсе длиной во все тело (и да, тоже когтистый). Но очевидный победитель в этой вековой войне – владыка мечей, capan de phalli capanni, не кто иной, как скромный моллюск, чей морской адмирал может достигать пятидесятикратной длины собственного тела.

Чтобы вам легче было представить эти пропорции: они равносильны двухметровому мужчине со стометровым фаллосом.

Благодарите своих богов, дамы и господа.

Благодарите своих гребаных богов.

На самом деле нет. Как и большинство занятий в республике, пиратство строго регулируется. Военно-морской флот Итреи – это часть внушительной военной машины, дорогие друзья, которая с легкостью могла бы сокрушить любого одинокого корсара. Но Четыре Моря – очень большая территория, и находиться везде одновременно несколько затруднительно.

Правда в том, дорогие друзья, что, чем бы вы ни обладали, всегда найдется какой-нибудь ублюдок, который захочет это стащить. В особенности это касается ребят, склонных напиваться грогом, носить повязку на глазу и заканчивать каждое предложение словом «приятель». После битвы Сиуолла идея о сотрудничестве, мягко говоря, не нравилась итрейским флибустьерам, но вскоре стало ясно, что управление путем безвластия попросту не приживется среди воровских банд ублюдков. Дайте каждому возможность, и все сочтут необходимым высказать свое мнение. И да, формально у каждого есть право на свое мнение, но также формально у каждого есть право сходить посрать раз в день, и это не значит, что я хочу об этом слышать.

Решением проблемы, как ни странно, оказалась монархия. И не монархия в духе «хлеба и зрелищ», а, скорее, в духе «я – король, и все ребята согласны с этим, так что либо ты делаешь, как я говорю, либо дорогие тебе люди будут порезаны на кусочки и скормлены дракам».

Но с централизованной властью пришла и четкая договоренность с итрейским флотом. Они согласились с тем, что ежегодно будет грабиться определенное количество судов, но при превышении квоты пираты сами будут разбираться со своими и избавят военно-морской флот от надобности охотиться по всем Четырем Морям за нарушителями.

Как по мне, довольно разумное решение, приятели.

Солнцесталь – это традиционное оружие легиона люминатов, которое выдается всем, кто получил звание Второго Копья или выше. Тайна его изготовления тщательно охраняется; кузнецы люминатов верно служат легиону в течение двадцати лет, прежде чем их обучают этому искусству.

Теоретически только набожные легионеры Аа могут воспламенить сталь, но на деле далеко не каждый люминат является богобоязненным глупцом без чувства юмора. Если вы планируете присоединиться к легиону, дорогие друзья, можете не сомневаться: вы обнарудите неисчислимое количество забав с мечом, загорающимся по команде.

Просто следите, чтобы старший офицер не застукал вас за тем, как вы сушите им белье или прикуриваете донне сигариллу, и все будет в порядке.

Ладно, кроме шуток, Эйнар «Кожевник» Вальдир, Черный Волк Ваана, Бич Четырех Морей – 107-й король, занявший трон Мерзавцев, и, несомненно, самый жестокий ублюдок в истории Итрейской республики.

Его первое убийство – старшего брата Хакона – было совершено сковородкой в нежном возрасте двенадцати лет, но следует отметить, что в десять лет он ужасно покалечил своего младшего брата Яри, кинув его на растерзание стае собак. Еще, как сообщалось, он обезглавил собственного отца в ту же перемену, когда отрезал язык матери, но единственный человек, рискнувший выяснить, правдив ли этот слух, – его бывший старший помощник Олуф Дальман, – три месяца подвергался беспрестанным пыткам (во время пиршеств Эйнар избивал его раскаленными цепями для «развлечения» гостей), и с тех пор никто не осмеливался задавать об этом вопросы.

В шестнадцать лет Эйнара продали в рабство, и он два года сражался, не зная поражений, на ваанианских гладиатских аренах за Волков Тацита, за что и получил прозвище «Черный Волк». Эйнар как раз плыл на «Венатус Магни», чтобы выступить от коллегии сына Тацита, Августа, когда на их корабль напал лиизианский корсар по имени Джанкарли. Во время атаки он убил шестнадцать пиратов и тем самым произвел на корсара столь сильное впечатление, что Джанкарли предложил рабу место в команде. Эйнар согласился, перерезал бывшему хозяину глотку и, как поговаривают, трахал его в рану все то время, что Август захлебывался собственной кровью.

Да, вы все верно прочли.

В течение следующих двенадцати месяцев Вальдир убил Джанкарли и захватил его корабль. Свою дурную славу он заработал тем, что потопил три триремы итрейского морского флота и обрел репутацию кровожадного бойца, который предпочитал абордаж пушкам. Примерно в это время он начал свежевать лица убитых капитанов, сшивая их в кожаный плащ, который, как говорят, ныне такой длинный, что Эйнара всюду сопровождают носильщики. Именно благодаря этому хобби у него появилась вторая кличка – «Кожевник».

После пяти лет пиратства, в зрелом возрасте двадцати трех лет, Эйнар убил 106-го короля, Солеплюя из клана Морепиков, дабы воссесть на трон Мерзавцев и присвоить титул себе. Последние пять лет он безоговорочно правит итрейскими пиратами. Одного вида угольных парусов его корабля, «Черной Банши», вполне достаточно, чтобы среднестатистический торговец высрал от страха свои кишки. По недавним оценкам, число погибших от его руки составляет около 423-х мужчин, женщин и детей.