Хайдарали Усманов - Колонист. Часть 2. Вольный город

– Так ты и есть тот самый охотник? – Когда Максим вышел в очередной раз перекусить в главный зал трактира, его там уже ждал пожилой стражник, один вид на которого заставлял парня задуматься. Это был тот самый воин, который когда-то пришел в храм Светлых богов, чтобы заплатить за уничтожение банды разбойников. И Максим отлично понимал, что такой разумный не стал бы появляться здесь просто так. Конечно, кто-нибудь мог бы заявить о том, что тот мог прийти просто перекусить? Всё-таки в этом трактире готовили достаточно вкусную еду. Но парень отлично понимал, что этот пожилой альваз сидит здесь не просто так. Судя по кружке с элем, которая стояла перед ним, можно было легко определить, что сидит здесь он достаточно давно. Скорее всего, он заседал здесь уже пару часов. Почему он до сих пор не поднялся к парню в комнату, Максим не понимал. Однако, раз он ждал, значит была в этом какая-то нужда.

– Да, я охотник! – Максим спокойно посмотрел в глаза этого воина, и присел за его стол. – Вы же видели меня там, в храме Светлых богов? Зачем этот вопрос?

– Да, видел… – Воин спокойно улыбнулся, и медленно отпил из своей кружки напитка, в котором уже полностью осела пена, что и выдавало длительность его заседаний за одной кружкой. – Я здесь появился не просто так! Меня прислал барон Прагнар… Барон хочет дать тебе задание! На дороге, которая идёт в сторону торгового тракта появилась стая опасных тварей. Необходимо их ликвидировать!

– Интересно, а почему для этого вы не используете рейнджеров? – Максим привычно махнул Грингу Радан, давая тому понять, что не против бы перекусить. – Ведь насколько мне известно, такими делами по приказу барона обычно занимаются рейнджеры? Или я чего-то не знаю? По крайней мере, уже по городу пошли слухи, что группа рейнджеров, отправленная куда-то по приказу барона, понесла большие потери. Случайно это не те самые твари, про которых мне сейчас говорите, так старательно проредили их ряды?

– Меня предупреждали, что ты достаточно умён… – Главный стражник города медленно усмехнулся, и снова поставил кружку на стол, внимательно посмотрев на Максима. – По крайней мере, я понимаю, что обманывать тебя мне нет никакого смысла! Да, рейнджеры были посланы чтобы разделаться с этими тварями. Вот только выяснилось, что дикие твари оказались достаточно хитрыми. Они каким-то неведомым не образом заманили рейнджеров в ловушку, и напали на них. Потери, действительно, достаточно большие. Хотя и рейнджерам удалось потрепать их стаю. Только вот проблема в том, что у этих тварей существует вожак! Это существо гораздо опаснее, чем вся стая! Ведь он руководит ею. Необходимо сделать всё так, чтобы этот вожак прекратил своё существование. Барон предлагает в обмен за голову этой твари тебе хорошее вознаграждение. Пятьдесят золотых! Пятьдесят золотых за самого вожака, и по два золотых за каждую отдельно убитую тварь. Если ты захочешь убить только вожака, мы будем даже за это благодарны. Ведь стая без этого существа уже не будет представлять такой опасности. И её смогут перебить даже рейнджеры.

– Как с вашей стороны грубо звучит… – Задумчиво усмехнулся Максим, принимая от хозяина заведения тарелки с мясной нарезкой, а также свежим хлебом. – Даже рейнджеры … Честно говоря, на их месте я бы обиделся! Но я не рейнджер! Я не понимаю того, по какой причине вы просите меня сделать то, что не смогли сделать два десятка рейнджеров? В чём подвох? Неужели ваши рейнджеры оказались настолько неподготовленными к охоте на диких тварей, что просто стали дичью для них? Мне даже странно это слышать! С тех пор, как я появился в этом городе, мне буквально все прожужжали уши, рассказывая про то, какие элитные воины ваши рейнджеры! А тут такое? Честно говоря, я даже растерялся!

– И это немудрено! – Видимо поняв иронию, которую попытался высказать ему парень, точно так же грустно в ответ усмехнулся и главный стражник города, которого звали коротко – Брог. – Мы сами считаем их элитой! Многие стражники раньше гордились, что могли когда-нибудь стать рейнджерами. Однако только не сейчас! Не сейчас! Чем дальше идёт эта ситуация, тем больше нам становится просто не по себе. Раньше рейнджеры были более достойными воинами. За последние пять лет ни один стражник не пожелал стать рейнджером! Их численность держалась только за счёт их собственной родни. В результате конфликта с охотниками, надо это признать, они растеряли большую часть знаний про охоту на самых разных тварей. Ведь охотники тоже больше не желают иметь никаких дел с ними. Барон Прагнар услышал про твои достижения, а также и о том, что ты ходил в Великий лес. Только за это он готов тебя отблагодарить. Ведь в последнее время матушка Мириза несколько раз отказывала нам в помощи, только из-за того, что не было ингредиентов для различных эликсиров и амулетов. А только вчера она смогла поставить на ноги при помощи нового зелья жизни пару наших стражников, которые были тяжело ранены. Судя по всему, за это нужно благодарить тебя? Ведь откуда-то взялись все нужные ей ингредиенты? Но это сейчас неважно. Важно то, что барон хочет дать тебе задание! Я думаю, что ты с ними справишься. Поэтому хотелось бы, чтобы ты как следует подумал. Если ты принесёшь голову этой твари, которую с обычным хаказом спутать не получится, ты тут же получишь вознаграждение. А если этих тварей будет несколько, то и оплата будет достаточно большой. Не думай, что мы шутим насчёт этого. Наш господин всегда держит своё слово. Если он обещает оплатить такую работу, то обязательно заплатит!

– Да, я про барона Прагнар слышал только хорошее! – Усмехнулся парень, понимая, что именно пытается сейчас ему объяснить этот старый воин. – Конечно, я для тебя здесь новичок. Так что ничего удивительного в том, что ты мне пытаешься донести эти прописные истины, я не вижу. Однако, матушка Мириза рассказала мне про то, насколько порядочный дворянин ваш барон. Так что можешь не стараться. Я сейчас думаю о том, надо ли мне браться за это задание, или же сначала сходить в Великий лес по просьбе старушки? Кто знает, как пойдёт та охота? Кроме того, в последнее время у меня немного натянутые отношения с рейнджерами. Не воспримут ли они моё вмешательство как очередное оскорбление? Мне бы не хотелось, чтобы из-за моих действий у барона Прагнар могли возникнуть проблемы с этими разумными?

– Проблем у них нет и так хватает, и без тебя! – Усмехнулся в ответ стражник, давая понять парню, что тут ситуация развивается совершенно в другом направлении. – Так что им будет явно не до тебя! Если хочешь, займись этим делом! Иди с города, когда тебе нужно. Главное, чтобы хаказы перестали нападать на телеги, которые подвозят продукты в город. В последнее время они очень часто себе это позволяют. Настолько часто, что барон уже начал нервничать. Да и крестьяне из близлежащих деревень стараются держаться от нас на расстоянии. Так как защититься от таких нападений они просто не могут.