Грег Кокс - Другой мир. Эволюция

Маркус пошатнулся назад, пораженный новообретённой силой Селены. Остановившись в дверном проеме, ведущем в скрытый склеп, он перестал отступать и уставился на нее, полный ненависти. Его глаза сменились на чёрные. Его крылья начали раскрываться. Селена поняла, что он был настроен идти до конца.

«Я тоже», — подумала она. Найдя дробовик, она открыла огонь. Серебряные пули врезались в его голую грудь, разрывая плоть путём, напомнившим ей о зияющих ранах в груди, которые убили и Майкла, и Корвинуса. Она была всеми руками за то, чтобы история повторилась. «Это за тебя, Майкл».

Неустанный натиск гнал Маркуса всё дальше назад в ранее скрытый альков. Он гневно шипел, обнажив клыки, но Селена не унималась. Она продолжала опорожнять дробовик, затем перезаряжая его со сверхъестественной скоростью. Непрерывный град пуль заставлял Маркуса пятиться через затопленную камеру и вверх по лестнице по ту сторону воды, к древнему склепу Вильгельма.

Пули дробовика сделали из его груди кровавое месиво, которая теперь была залита его кровью, но этого было не достаточно, чтобы убить его. Уродливые струпья мокро блестели над его сердцем. Он полоснул воздух между ними. Черные глаза впились в Селену кинжалами. Кожистые крылья зловеще согнулись.

«Не так быстро», — подумала Селена. У неё по-прежнему был еще один трюк в рукаве. Держа позолоченный кулон, его внутренние лопасти были полностью раскрыты, она шагнула к углублению в стене. Глаза Маркуса тревожно расширились, когда он понял, что она задумала. Он бросился вперед, даже наперекор её постоянной стрельбе, но на этот раз у Селены было преимущество. Она вставила ключ в замок и с силой повернула его: «Ты не должен был бросать его».

Потайная дверь захлопнулась, захватив Маркуса внутри склепа. Он запрокинул голову и застонал в отчаянии. Селена услышала его гневный вой даже через тяжелый камень.

«Об одном брате позаботились», — подумала она, вынимая кулон из замка. Она сунула реликвию в сапог для сохранности: «По крайней мере, пока». Она тревожно взглянула на упавшие обломки, разбросанные по коридору. Она не могла исключить возможности того, что под водой некоторые обломки могли упасть под дверь, мешая ей полностью закрыться. Что если Маркусу удастся найти путь к выходу?

Стрельба загремела дальше по коридору. Селена поняла, что очистители догнали Вильгельма, или, возможно, всё было наоборот. Отбросив в сторону пустой дробовик, она вытащила

пистолеты и направилась в сторону раздававшейся стрельбы, бросив назад на двери тюрьмы лишь один взгляд.

Ей придется побеспокоиться об этом позже.

Вертолет кружил над развалинами замка, ожидая дальнейших распоряжений от Самуэля. В случае необходимости, рысь мог сохранять своё положение в течение двух часов, прежде чем понадобиться дозаправка. Из первоначальной команды на борту остались только пилот и пулемётчик.

Не считая тела Майкла Корвина.

Края открытого мешка для трупов хлопали на ветру. Лицо Майкла выглядел так же нейтрально, как и раньше, но глубоко внутри его грудной клетки происходило нечто удивительное. Мертвые клетки вернулись к жизни, делясь и множась в соответствии с их генетическим кодом. Переломанные ребра сращивались. Проколотые органы исцелялись. Новое сердце расцвело внутри его тела, постепенно становясь больше. Деятельность мозга возобновилась внутри его черепа.

Погружённые в свою миссию два очистителя даже не заметили, как веки Майкла затрепетали.

***

С пистолетами в руках, Селена выбежала из затопленного коридора, повторяя свои шаги через запутанные катакомбы. Она добралась до перекрёстка двух туннелей, не чем не отличавшегося от того, что они обнаружили ранее. Может быть это даже тот самый; здесь она не могла быть уверена.

Стрельба на мгновение стихла, заставив её засомневаться каким путём идти. Затем УЗИ заревела где-то над ней. Подняв глаза, она увидела вспышки дула на следующем уровне выше. «Как, черт возьми, они попали наверх?» — кратко поинтересовалась она. Варварский рёв встретил вспыхивающие оружия. Селена заметила неясное движение прямо над головой. Тело падало к ней.

Она отпрыгнула в сторону. Очиститель рухнул на каменный пол. Лицо и грудь человека были разорваны в клочья; она могла сказать с первого взгляда, что мужчина был уже мертв. «По крайней мере, это не Самуэль», — подумала она, радуясь, что лидер команды еще может быть жив. Её смутило то, что она совершенно не могла вспомнить имя очистителя. Левин, может быть, или Левант.

Уже три мёртвых человека. Вильгельм наверстывал упущенное время.

«Я больше не допущу этого», — поклялась она. Наугад выбрав туннель, она скрылась в тени.

Где-то здесь должна была быть лестница!

Внутри запечатанного склепа, Маркус завершил своё превращение. Его рыжеватые волосы и борода втянулись в его череп, оставляя его голову лысой и болезненно белой. Его орлиный нос вытянулся на подобной летучей мыши морде с большими, расширенными ноздрями. Его уши прижались к черепу, также увеличившись в размерах. Его кожа приобрела опаловый блеск. Взбешённый гибрид ударил когтями каменную дверь. Когти на его крыльях гневно врылись в твердую скалу. Черные глаза сверкали убийственной яростью. Он заскрежетал клыками и застонал подобно банши.

Ирония всего этого раздражала саму его сущность. Наконец-то освободив своего брата, он в конечном итоге оказался в ловушке внутри того самого склепа, который был темницей Вильгельма в течение шести веков. И Селена -эта жалкая сука, вестница смерти — снова заполучила ключ!

Он проклинал себя за то, что оставил ей жизнь. «Я должен был убить ее, когда у меня была возможность», — сокрушался он, — «вместо того, чтобы просто вкусить её крови». Его нетерпение столкнуться со своим отцом и освободить своего брата его погубило, заставляя оставить Селену в живых, чтобы она снова смогла вмешаться в его планы.

«Я не совершу этой ошибки снова», — поклялся он. Он не был скован в саркофаге, как Вильгельм. Этот склеп не удержит его, как это было с его братом: «Я найду выход».

И когда он это сделает... любимица Виктора присоединиться к своему создателю в забвении.

***

Селена бегом поднималась по узкой лестнице, пытаясь добраться до верхнего уровня как можно скорее. Судя по звукам, осаждённым очистителям была необходима любая помощь. По ее расчетам осталось только двое коммандос: Самуэль и еще один солдат. При таком темпе вся команда будет мертва, прежде чем она нагонит их.

Арочный проем показался за верхней ступенькой. Несмотря на остроту ситуации, она не забыла свою подготовку. Действуя осторожно, она, медленно двигаясь, осторожно выглянула из-за угла. Ее двойные P99s Вальтер были расчехлены и готовы.