Чарли Хольмберг - Дым и Дух [litres]

От злости у Рона затряслись руки. Боль свирепым огнем прожгла раненое плечо, расходящимися лучами взмыла вверх по шее, пронзила череп.

Руки сами сжались в кулаки, и Рон с размаху опустил их на стену. Убрал ногу с шеи поверженного, потерявшего сознание врага, отошел…

«Черт. Черт его подери. Черт подери их всех!»

А ведь это он, он один во всем виноват!

Ну почему он не вел записи? Почему был таким безалаберным? Почему не удосужился получше замести следы и спрятать свою настоящую личность? «Почему, почему, почему?»

Ему надо вытащить мать из «Гереха», но этот старый банкрот ничем ему не поможет.

Рон потащился к лестнице. Заехал кулаком по стене. Скривился от боли. Помассировал костяшки пальцев. Привалился к стене лбом и замер.

«Черт. Черт. Черт».

– Не помешаю?

Подскочив на месте, он стремительно обернулся. В конце коридора стояла Сэндис. Окно позади нее было распахнуто, и свежий ветерок играл в ее волосах.

– Ты слышала, о чем мы там болтали? – судорожно рассмеялся Рон.

– Более или менее.

Рон потер щеки. Помахал в воздухе ободранными руками.

– Ладно, проехали. Теперь давай разгребать твои затруднения.

– Мне очень жаль…

– Как скажешь.

Хмуро посмотрев на нее, Рон полез на крышу.

Перепрыгнул на одно здание, второе. Изготовился покорить и третье, но задержался, поджидая Сэндис.

Он обещал помочь ей. Не откладывая. Проблемы с его матерью – не ее вина, хотя Сэндис сама одна большая проблема.

Он покрутил в руках амаринт. Ничего, он справится.

Так или иначе, но справится.

Рон бросил ей яблоко и черствую овсяную лепешку. Щеки Сэндис покрылись стыдливым румянцем: она так много берет и ничего не отдает взамен. Правда, с нее и взять-то сейчас совершенно нечего. Но вот когда она отыщет Талбура, она сполна расплатится с Роном.

В воздухе квартиры – холодном, душном, давящем – витало исходившее от Рона напряжение. Прислонившись к углу рядом с дверью, он рассеянно грыз яблоко, блуждая невидящим взглядом по комнате. Сэндис, пристроившаяся, словно наседка, на краю кровати, не сводила с него беспокойных глаз и в волнении кусала губы. Наконец она не выдержала. Набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула:

– О ком…

Рон мрачно уставился на нее.

Сэндис не сдавалась.

– О ком он говорил? Тот человек, у которого… у которого мы побывали…

Если бы на месте Рона очутился Кайзен, тот человек был бы мертв. Чтобы расправиться с ним, Кайзен призвал бы нумена. Возможно, Ирета – его любимое, без промаха разящее орудие.

Воспоминания – не ее, а Ирета – пронеслись перед мысленным взором Сэндис. Обугленные догорающие стены, мертвые тела на земле, Кайзен, превратившийся по неведомой ей причине в карлика и ласково похлопывающий по темно-серой лошадиной морде…

Рон с хрустом откусил яблоко, и Сэндис очнулась.

– О моей маме, – нехотя проговорил он, после того как прожевал, не торопясь, ароматный кусок.

– А что с ней произошло?

Он нетерпеливо мотнул головой, показывая, что разговор окончен.

– Если ты и правда хочешь отыскать этого своего типа, нам следует навести о нем справки. Проверить банки, библиотеки…

– Банки и библиотеки я уже проверила.

– Акты гражданского состояния?..

– Акты гражданского состояния? – встрепенулась Сэндис.

– Ну да. Акты наравне с архивами хранятся в запасниках в Иннеркорде. Они содержат сведения обо всех рожденных в Колинграде. Даже об иммигрантах.

Рон расхохотался, будто выдал отличную шутку. А Сэндис подумала, что вряд ли найдется много желающих эмигрировать в Колинград, раз границы страны на замке и мало кому разрешается выезжать за ее пределы.

В центре города, где располагался Иннеркорд и заседали триумвират и правительство, Сэндис не была никогда, но на башни Иннеркорда пару раз заглядывалась: сумрачными тенями нависали они друг над другом и как на ладони виднелись с любой крыши Дрезберга. Если, конечно, их не заслоняла громадина Деграты. Деграта походила на Лилейную башню, с той только разницей, что ярусы Лилейной башни были поу́же и напоминали слоеный пирог, а каменные стены отливали ржавчиной, размытой водой.

– Хорошо, – кивнула Сэндис. – Тогда…

– Там-то они тебя и сцапают, – оборвал ее Рон, вгрызаясь в яблоко.

– Но ведь они не знают, что я ищу… – вскинулась Сэндис и осеклась на полуслове.

«Или знают?» Возможно, и не оккультники вырвали тот лист из финансового отчета, но уж очень быстро они ее отыскали, после того как она заявилась в банк.

Тогда, вероятно, Кайзен догадался, что она умеет читать? Руки ее сжались в кулаки, ногти впились в ладони. Господи, как же она ненавидит блуждать в потемках. Разве в них разберешь, что тебе делать дальше!

Рон зашвырнул огрызок яблока в мусорную корзинку и отвлек Сэндис от невеселых мыслей.

– Я обо всем позабочусь, – поскреб он заросший щетиной подбородок. – Но сначала кое-куда наведаюсь. Один.

Сэндис поглядела в окно. «А может, оккультники убрались подобру-поздорову? А может, Рон даже при свете дня отправится в дорогу по крышам?»

– А куда?

Он помедлил с ответом, затем посмотрел ей прямо в глаза.

– В тюрьму. В «Герех». Один. И скоро вернусь.

Не промолвив больше ни слова, он открыл дверь и ринулся в город.

«Герех», тюрьма в западной оконечности Округа Два, находилась в Иннеркорде, прямо за гигантским, окружавшим Округ водяным рвом. Своими невообразимыми размерами она могла бы бросить вызов Деграте, если бы кто-нибудь удосужился разобрать чудовищную тюремную башню по кирпичикам и выложить из них – ряд за рядом – несколько этажей. Пока же та часть «Гереха», что вздымалась над землей, представляла собой единственный, но устрашающе высокий этаж (одни только массивные ворота в вышину достигали двух этажей). Хотя назвать эту исполинскую конструкцию воротами не поворачивался язык: две цилиндрические трубы соединялись между собой гигантской черной, как смоль, дверью. Все окна – и горизонтальные, и вертикальные – были забраны решетками. Лампы горели и ночью и днем, даже в самые ясные часы, когда на чистом голубом небе радостно сияло солнце и нещадно резало лучами пепельную дымовую завесу города. «Наверное, потому, – размышлял Рон, – что внутри там – хоть глаз выколи и Смотрителю требуется постоянный источник света».

Странный цвет стен вызывал в памяти образ заплесневелого сыра. Какой камень пошел на их постройку, Рон не знал, но вскарабкаться по этим гладким, словно галька, камням не представлялось никакой возможности. Везде и всюду мелькали закованные в тяжелые кирасы стражи. Их панцири украшали изображения беспарусных лодок – знаки уважения предкам и триумвирату. «Ну, хоть не лилии, и то хорошо».