Медина Мирай - Четвертый лишний [litres]

– Куда собралась?

В горле у Марвел пересохло. От волнения она не смогла сглотнуть и прижалась спиной к входной двери, лихорадочно ища ручку.

– Чего ты от меня хочешь? – ее голос дрожал.

– Отчего ты так пугаешься? – невинно спросила нежеланная гостья. – Я хотела тебя проведать.

– Я не хочу с тобой говорить!

– У меня есть весть для тебя. – Девушка сделала шаг вперед. – Ангела был в Лесу Мерцаний и узнал о древе Кастилии. Теперь ему придется сделать выбор: чью жизнь отдать во имя своей.

– Что? – напряжение Марвел спало. – Н-но чью жизнь хочет Лес?

– Ангела сам должен решить, – голос незнакомки прозвучал грустнее. – А как думаешь сама: кто отдаст жизнь ради него?

– Я не знаю, но Ангела не пойдет на такой шаг.

– Пойдет, – неожиданно твердо произнесла гостья. – Если он не захочет принять решение, то я сделаю это вместо него. Мне ничего не стоит вернуть ему жизнь, но тогда умрет Рейден. Все эти махинации с Лесом Мерцаний были задуманы специально, чтобы он сам докопался до правды. Если бы я рассказала ему все тогда, в лоб, он бы не стал искать Лес. А так он может сделать выбор.

– Ты не посмеешь это сделать…

Ноги Марвел подкашивались, колени дрожали. Ей едва хватало сил, чтобы не упасть на пол.

– Я, Мелани из Страйтфорда, вернула жизнь Рейдену Крассу, забрав ее у Ангелы! И если захочу, то с легкостью верну ее Ангеле, даже не моргнув! Мне подвластна смерть!

– Ты неправа, – шептала Марвел, качая головой. – Никто не властен над смертью. Я разделяю твое желание защитить Ангелу, но ты ведь понимаешь, что после этого он тебя возненавидит.

– Ну и пусть! – завопила девушка, и ее вопль отразился от стен. – Он единственный, кого я действительно хочу защитить.

– Ты погубишь его…

– Это ты чуть не… – Она осеклась, когда заметила, как сильно изменилась Марвел в лице.

Гнев – единственное, что читалось на ее лице. Продолжать разговор для обеих было мучением. Все, о чем они могли говорить, так это о ненависти и скелетах в шкафу, которых у каждой накопилось столько, что еще чуть-чуть, и шкаф, переполнившись, разлетится на щепки.

– Я ухожу, – мрачно произнесла Мелани.

Марвел обреченно закрыла глаза. Наконец она опустилась на пол, сжимая колени и пытаясь остановить дрожь в теле.

Женщина никогда и никому не позволяла видеть себя такой слабой, кроме своего мужа, однажды, когда лишилась ребенка. В школе она вела себя строго, не роняла ни единого лишнего слова. Но дома погружалась в себя. Замыкала дверь, закрывала все окна, выключала свет, телефон и сидела в тишине. Слышала разговоры умерших подруг и видела, как одна из них пробегала в белом окровавленном халате по коридору. Марвел видела кровавые следы и пыталась их отмыть. Следы, которых там не было…

Когда Рика появилась на пороге дома, Крэм почти потерял дар речи. Он даже решил, что у него помутнение рассудка от волнения за Ангелу. Но нет, перед ним действительно стояла его возлюбленная.

Быстро поздоровавшись, она влетела в дом, вошла в гостиную и обомлела, увидев на диване Ангелу без сознания.

– Приветик, – как ни в чем не бывало поздоровался с ней Трой.

– Что с ним? – Рика не обратила никакого внимания не только на Троя, но и на Лайка, сидевшего в кресле рядом.

– Я нашел его возле озерца Мерген. Он был без сознания. – Трой вновь взглянул на спящего Ангелу в надежде, что вот-вот дрогнут его ресницы и он раскроет изумрудные глаза.

– Как ты нас нашла? – спросил Крэм, но тут же недоуменно уставился на Рику, заметив на себе ее пристальный взгляд.

– Ты мне сказал адрес, – напомнила она. – Забыл?

Пожалуй, это был единственный раз, когда Трой и Лайк хоть в чем-то сошлись. Их лица так и говорили: «Что за черт?».

«Когда такое было?» – отвечало вопросом удивленное выражение лица Крэма.

– Зачем ты здесь? – сменил он тему.

Рика и Крэм сели напротив Троя и Ангелы. Девушка вздохнула и опустила плечи, локтями упершись в колени. Волосы скрывали от Крэма ее печальные глаза и сомкнутые от негодования губы.

Она не могла спокойно смотреть на двух братьев, не являвшихся друг другу родными, а вспоминая об их неведении, чувствовала, как в ее душе разрастается груз вины.

– Вы ведь уже знаете о том, что Рейден здесь и стал частью «ПН»? – тихо спросила она, словно боясь, что Ангела услышит их разговор.

– Да, можно и так сказать, – ответил Лайк.

– Я знаю, где он сейчас находится. – Она подняла глаза и оглядела ребят. – И вместе с ним Логан.

– Что? – Лайк вскочил с места. – Но он должен сейчас быть дома, в США.

– Похоже, он здесь, чтобы найти тебя, – с иронией в голосе отвечал Трой. – Так ми-и-ило. Отважный рыцарь, спасающий своего принца.

– Но почему он мне об этом не сказал? – Лайк научился пропускать мимо ушей все подколы Троя.

– Понятия не имею. – Рика закрыла глаза. – Может, он еще просто не успел. Но я к вам пришла не за этим. – Она вновь пристально посмотрела на Ангелу и продолжила: – Нужна ваша помощь. Мисс Стейша скоро придет?

И тут из коридора послышались скрип открывающейся двери и женский голос. Нет, голоса. Их было два.

– Мисс Марвел! – Лицо Лайка расцвело при виде учительницы на пороге зала.

Следом за ней шла Стейша.

Марвел только собралась сделать шаг за порог комнаты, как заметила Рику. Та лишь улыбнулась и пожала плечами.

– Что ты тут…

– Мисс Марвел, – перебила ее девушка, – пожалуйста, не звоните моей маме, я должна вам сказать кое-что, очень важное!

Все расселись по местам: Крэм, как обычно, ходил по комнате из угла в угол, задумчиво поднеся кулак ко рту; Трой сидел рядом с Ангелой, чем несказанно удивил всех; Лайк оперся о стену возле окна, скрестив руки на груди; мисс Марвел и мисс Стейша уселись на диванчик, а Рика стояла посреди комнаты: так ей лучше думалось.

– Я приехала сюда, чтобы спасти Рейдена от самого себя. Ему сейчас очень нужна ваша помощь, не столько физическая, сколько моральная. После смерти Найси он был сломлен, замкнулся в себе и в произошедшем винил только себя. Из чувства вины он хочет спасти сестру Найси, находящуюся в заточении у «ПН». Но сам он не справится, вы ведь прекрасно это понимаете. Он уже вступил туда, пути назад нет. Нужно довести дело до конца.

– Но сейчас мы не можем помочь ему, как бы этого ни хотели, – жалобно отвечала Стейша. – Ангела на грани смерти, а мы даже не нашли Лес Мерцаний.

– Мисс Стейша права, Рика, – присоединился Крэм. – Мы можем сделать это после…

– Вы понимаете, что «после» может и не быть?! – неожиданно громко спросила Рика. Все это время она держала в себе эмоции, убаюкивала их самовнушением о том, что все будет хорошо. – Вы понимаете, что «после» Рейдена может не стать?

– Тогда что ты предлагаешь? – спросила Марвел.