Сири Петтерсен - Скверна [litres]

Хирка еще ощущала жжение на шее в тех местах, где ее касались когти Наиэля, но смотреть на него сейчас было больно.

– Я был готов встретиться с тобой где угодно и когда угодно, – произнес Грааль. – Без оружия и без свидетелей. А ты являешься с армией? Ты приходишь с сотней мужчин и женщин? Сколько с тобой было в прошлый раз, брат? Три раза по сто тысяч?

– Будешь упрекать меня за то, что мужчины делают на войне? – ответил Наиэль.

Грааль откинул голову назад и закрыл глаза. Потом он снова посмотрел на брата.

– Ты не понимаешь. Это не обсуждение. Это не возможность объясниться или защититься. Мне не интересно почему, – он говорил все громче и громче. – Я – знаю почему!

Хирка боялась, что он вот-вот выйдет из себя.

– Тебе была дана вся власть на небесах и на земле! – кричал он. Эхо металось между стенами. Затем он склонился к Наиэлю. – Разве не так, брат? – тихо спросил он. – Вся власть. Тебе одному. Ты и Поток. Ты судорожно ищешь его сейчас, так ведь? Ты жаждешь его. Но ты никогда его не найдешь. Здесь земля истощена. Если бы ты только позволил ей жить, ты бы сейчас сливался с Потоком, брат. Нашел бы его. Поэтично, тебе не кажется? Ты сам создал свою погибель, когда приговорил все за пределами Имланда к смерти.

Грааль опустился на корточки, склонил голову набок и уставился на Наиэля. Сейчас они были похожи. Столько злобы. Столько ненависти. Хирка чувствовала, как под кожей расползается исходивший от них яд. Она сделала все, что было в ее силах, чтобы никто не погиб. Это надо прекратить. Немедленно.

Наиэль не решался посмотреть в глаза брату. Он прерывисто дышал. Грааль вытянул руку, как будто собирался дотронуться до брата, но не сделал этого. Он поднялся. Под его ногами захрустели осколки стекла.

– У Хирки сложилось впечатление, что я собираюсь использовать ее. Что мне нужна ее кровь, чтобы заменить сожженную вами. Кто бы мог навести ее на такие мысли, а, брат? Какой дикарь смог нарисовать такую картину? На самом деле, даже захотелось попробовать. Ты ведь здесь. Скажи, будет красиво, если я вернусь домой с твоей кровью в венах? В качестве незначительной компенсации за то, что ты уничтожил? Как думаешь, брат?

Хирка вырвалась из объятий Стефана и подошла к алтарю.

– Хватит, Грааль. Все кончено.

Грааль повернулся к ней:

– Кровь от моей крови, все едва началось. Наш народ всегда будет сражаться за Поток. За право обладать Имландом. Ты ведь знаешь, кто мы.

– И кем ты станешь, когда вы победите? – спросила она.

В его взгляде появилось удивление. Сотня забытых пристально смотрела на нее. Попрошайки и руководители. Женщины и мужчины. Ример. Стефан. Исак.

Надо ковать железо, пока горячо.

– Станешь ли ты тем, кто приведет их к Потоку? Или останешься проигравшим в вечном изгнании? Сейчас у тебя есть выбор. Наиэль предал их. Взял то, что было нужно им, и присвоил. Они ненавидят его. Ты ненавидишь его. Но он – твой брат. Мы оба кровь от твоей крови. А Дрейри не убивают Дрейри, разве не так, отец?

Уголком глаза она заметила, как Ример опустил глаза. Может быть, он только сейчас понял, кто она. Понял, что она наполовину слепая. Правда вбила между ними клин и причиняла ей боль.

Она сделала шаг в сторону Грааля.

– Момент настал. Не тысячу лет назад. Не через тысячу лет. Сейчас. Именно сейчас ты выберешь свою судьбу. Если ты убьешь собственного брата, они никогда не последуют за тобой.

– Я приговорен к смерти здесь. Они в любом случае никогда не смогут последовать за мной.

– Ты ошибаешься, – Хирка приблизилась к нему. – Им не обязательно следовать за тобой. Они могут последовать за мной.

Тишина звенела – как в то время, когда Грааль сидел за роялем, не прикасаясь к клавишам. Отзвук того, что еще не произошло. Запах пепла, смешанный с запахом страха. И крови.

Она подняла глаза на Грааля, на своего трупорожденного предка.

– Можешь совершить кое-что получше, чем убийство. Ты можешь отдать его им. Отдай им того, кто их предал. Отправь его к ним вместе со мной, и они всегда будут помнить, что это твоя кровь передала его им. Что он – твой подарок.

Хирка поняла, что такая мысль оказалась новой для Грааля. У нее появился шанс. Крошечный шанс.

– Ты сам говорил это, Грааль. Что Имланд сделал для меня? Бросил меня в шахты? Мучил меня? Охотился за мной и ненавидел? Ты создал меня для того, чтобы я находилась среди Дрейри, чтобы я заняла твое место, стала тем, кто приведет их к Потоку. Грааль… Нравится тебе или нет, но я – твоя единственная надежда.

Выражение его лица смягчилось. Он все понял, но по-прежнему сомневался.

– Ты выросла не там. Ты их не знаешь. Они сожрут тебя живьем…

– Пусть только попробуют! Я уже однажды перевернула Имланд с ног на голову, смогу и еще раз. Спроси у Римера! Я кровь от твоей крови! – она указала на забытых. – Видишь их? Они здесь не ради тебя. Они здесь не ради Наиэля. Они здесь ради меня! Клянусь, я смогу это сделать. Я смогу дать Поток нашим.

К ней подошел Ример. Его лоб прорезала морщина.

– Ты хочешь принести Имланд в жертву? Ему?!

Она взглянула на него:

– Нет. Тебе.

Грааль рассмеялся:

– Она права, Ример Ан-Эльдерин. Она знает, что ты принял клюв. А у Дрейри есть знания, которые нужны, чтобы удалить его. Я знаю, о чем она думает, и она видит гораздо дальше тебя. Очень хочу увидеть ее в твоем кресле.

Хирка положила руку на грудь отцу:

– Я не обещаю подарить тебе мир, Грааль. Я не обещаю разгром и уничтожение всех имлингов. Этого не будет. Но я обещаю: ты получишь то, чего хочешь. Ты вернешься домой. И ты снова прикоснешься к Потоку.

Грааль повернулся к Наиэлю и широко улыбнулся:

– Слышал, брат? Это моя дочь! Это кровь от моей крови. Посмотри, какой она стала!

Глаза Наиэля остекленели. Он смотрел на Хирку с ужасом.

– Это смертный приговор! Они убьют меня!

Хирка фыркнула:

– Тогда молись своим богам, чтобы мне удалось возглавить их и чтобы они послушали меня и сохранили тебе жизнь. Потому что без меня ты станешь мертвецом среди своих.

Грааль положил руки ей на плечи:

– Кровь от моей крови, я и мечтать не мог, что ты станешь такой великой. Ты совершишь все, что пожелаешь.

Хирка ощутила покалывание в груди, удивительное тепло, которое примешалось к боли. Это усталость? Нет, тут что-то другое. Раньше она ничего подобного не чувствовала. Она гордилась. Гордилась тем, кто она.

Она опустила глаза.

– Да. Я совершу все, что пожелаю. Если переживу сегодняшний вечер.

– С чего бы тебе его не пережить? – спросил Грааль.

Исак вышел из строя забытых.

– Она должна уплатить твой долг.