Антон Емельянов - Тайный паладин [СИ litres]

– Доброе утро, – Никита приветливо махнул рукой и дождался ответного вежливого кивка головой. – Сможешь передать моим, что со мной все в порядке? А мне пока надо бежать по делам секты.

– Я передам, – Говард опять еле заметно кивнул и вновь скрылся в доме.

Странный он, – Никита еще пару секунд не мог избавиться от этой мысли. Но потом вспомнил, сколько всего ему еще предстоит успеть, и тут уже парню стало не до отвлеченных размышлений. Хватило бы времени… Он ведь даже не знает, во сколько тот же Пиклс выходит из дома. Опирался лишь на то, что его полицейское управление открывается в девять, два часа с запасом заложил на дорогу для своего визави, ну и теперь нужно самому успеть добраться до места в два раза быстрее.

К счастью, физические показатели парня за последние дни существенно подросли. Он и раньше не был хлюпиком, но теперь пробежать с десяток километров почти на полной скорости он мог без особых проблем. И все благодаря его таинственному дневнику и тем тайным знаниям, которым тот его обучает. Кстати, насчет них. Прямо на бегу Никита достал древнюю книгу и проверил первую страницу. Да, время ежедневного общения еще не пришло, каких-то прорывов у парня тоже не было – но все же ему хотелось узнать, не изменилось ли там чего в описании его статуса.

Текущий уровень «Тайных знаний» Ордена Западной розы – 9 % из 100 %

Увеличение скорости набора энергии – 19 %

Никита как чувствовал (надо было проверить все еще вчера)! Не зря он все-таки прошлой ночью всем помогал! Вернее, он бы помог той же Виктории и умертвию даже просто так, но приятно осознавать, что это не осталось незамеченным. Книга написала, что он стал учеником-защитником древнего ордена, и вот вчера, защищая других, он повысил то самое тайное знание, над которым дневник все время советовал ему работать. Парень не сказал бы, что стал лучше в чем-то разбираться, но, может быть, тут все работает на подсознательном уровне? Или он просто не замечает разницу? Ведь если так подумать, раньше мысли о защите и ее связи с тайным знанием были не больше чем догадками, теперь же они превратились в самую настоящую уверенность. А что будет дальше?

Никита засунул дневник обратно за пояс и продолжил бег, позволив себе немного помечтать о том, каким он в итоге сможет стать сильным и скольким людям сможет помочь…

– А вот и ты! – парень так задумался, что чуть не пропустил нужный дом; хорошо, что как раз выходящий из него Пиклс сам его заметил и ехидно окликнул. – Когда я говорил заходить после десяти вечера, то не имел в виду утро.

– Простите, вчера меня задержали на полицейской операции… – Никита попытался оправдаться, но было видно, что пухлый полицейский не особо горит желанием кого-либо прощать.

– Это не мое дело… Я ждал тебя, теперь ты подождешь меня. Скажем, неделю! И цена теперь не сто, а двести золотых. И будь благодарен, что я вообще с тобой общаюсь.

Раньше этот пожилой полицейский казался Никите довольно милым человеком. По крайней мере, он всегда хорошо относился к парню, и тут такой поворот. Неужели опоздание всего на полдня могло так его обидеть?

– Еще раз простите. Но мне нужен этот набор уже сегодня!

– Не мои проблемы…

– Но я ведь не специально опоздал, – Никита чувствовал, что выглядит жалко. Хотелось плюнуть на все, развернуться и уйти. Разве стоит общаться с теми, кто получает удовольствие от того, что доставляет тебе неприятности? Но вместе с тем парень не мог избавиться от былых ощущений, что Пиклс на самом деле нормальный человек, что если ему все объяснить, то он поймет… И поэтому Никита попытался довести разговор до конца. – Вчера меня задержали люди Маули, они отпустили меня только после полуночи…

– А что случилось-то? – Пиклс как будто начал оттаивать.

– Убийство двух членов секты Теней, – Никита немного сократил историю вчерашнего происшествия. – Кстати, детектив обещал мне выдать за них награду. Так что мы сегодня в любом случае еще встретимся.

– Давай через неделю, – на лице полицейского мелькнула довольная улыбка. – И тогда я забываю все твои оплошности и готов продать твой набор прямо сейчас. По старой цене! Ну что?

Никита даже немного растерялся от такого напора. Да что с этим полицейским не так?

Криви Пиклс смотрел на стоящего перед ним слугу, что так неудачно его подставил, а потом тяжело вздохнул и решил ему все объяснить.

– Смотри, парень. Я был должен одному важному человеку, который работает на самих Ридумов. Я поверил, что ты придешь, и пообещал ночью отдать долг. Вот только ты задержался, а меня два часа поджаривали на корнях дерева Бум. Понимаешь?

Было видно, как слуга вздрогнул, осознав, какие неприятности доставил своему знакомому.

– Да нет, – Криви решил снизить градус разговора. – Это не так страшно, как звучит, просто неприятно. Да и я сам виноват, что уж слишком поверил в тебя, ты же ничего и не обещал. Однако теперь все можно исправить!

– Но как?

Пиклс на мгновение задумался, стоит ли посвящать малознакомого слугу в детали, но потом решил, что эту схему и так знает каждый второй, поэтому ничего секретного он сейчас не выдаст.

– Тебе обещали награду от полиции, ее можно взять как деньгами, так и заверенным сертификатом, что я бы и сделал от твоего имени. Плюс сертификата в том, что он не облагается налогом. То есть если я заеду в столицу Северной империи, то с меня заберут в качестве налога двадцать процентов от всех моих денег. Конечно, возможность торговать и покупать там того стоит, но…

Криви сделал паузу, давая своему новому партнеру все осмыслить. Северяне ведь не дураки, не просто так запускали эту систему – им важно, чтобы к ним везли товары, а не деньги, которые на определенном уровне развития не так-то и сложно заработать. И они добились своего, создав самый большой рынок в этой части континента. А еще они теперь под этим благовидным предлогом могут контролировать капиталы всех чужаков, что к ним приезжают. И, раз там засветившись, слезть с их крючка становится практически невозможно.

– Полицейские же сертификаты, – Пиклс продолжил свой рассказ вслух, – по общему договору еще со времен чуть ли не темных богов считаются не только свободной от пошлин бумагой, но и предполагают доверие к тому, кто их обналичивает. Понимаешь, о чем я?

Криви довольно улыбнулся. Вроде бы и прямо ничего не сказал, но не понять его было бы довольно сложно. Хочешь получить неподотчетные деньги в большом городе, используй полицейские сертификаты. Именно поэтому их цена в золоте считается не только с учетом экономии на налогах, выводя в итоге соотношение не меньше, чем один к трем. Впрочем, деньги не так важны.