Антон Емельянов - Тайный паладин [СИ litres]

Кстати, этот оказался покрупнее того, что ему достался на Земле. Изначально Никита считал того своего самого первого духа-противника особенным, но теперь, глядя на новое сердце, покрытое сетью еле заметных красных крапинок, Никита понимал, что это-то покрупнее будет.

– Семь новообразований, – Ева Локка подлетела поближе и пересчитала те самые крапинки, на которые парень обратил внимание. – Значит, семь раз эта мятежная душа отняла жизнь. Еще бы пара сотен таких «достижений», и ее сердце стало бы полностью красным…

– И что тогда?

– Она перешла бы на новый уровень своего развития.

– Но мне казалось, что ты говорила, будто мятежные души не хотят развиваться…

– Не хотят сохранять сознание! А вот становиться сильнее – это в природе каждого живого или неживого существа. И сталкиваться с красными душами я бы не рекомендовала никому…

Ева Локка замолчала, задумавшись о чем-то своем, и Никита тут же воспользовался повисшей паузой.

– Еще одну приведешь? – парень уже успел нырнуть в медитацию и убедиться, что благодаря тому, что он не пропустил ни одного удара, черная паутинка омертвения не появилась, и теперь он мог спокойно продолжать свою охоту.

– Почему бы и нет, – Ева Локка отвлеклась от своих мыслей, смерила Никиту взглядом, а потом плавно скользнула вниз.

На этот раз она не стала картинно завывать, но на эффективности девушки-призрака это никак не сказалось. Не прошло и минуты, как она вернулась обратно, гоня перед собой еще одну мятежную душу. Никита опасался, что та сможет выкинуть какой-то сюрприз, но нет – его вторая жертва вела себя ровно по тому же шаблону, что и первая. Бросилась на парня, попыталась изменить угол атаки, была отброшена в защитную печать и лишилась сердца.

– Еще? – Ева Локка с интересом осмотрела своего союзника.

– Еще! – Никита сосредоточено кивнул, и они продолжили свою охоту.

За следующие полчаса парень избавил мир от двенадцати мятежных душ, одиннадцать из которых уже успели кого-то убить. Никита невольно задумался о том, что система защиты города от тех, кто под ним обитает, не так уж и эффективна, а потом халява закончилась.

– Мне пора, – Ева Локка склонила голову набок, словно прислушиваясь к голосам у себя внутри. – Да, мне определенно пора.

И, не дожидаясь ответа парня, девушка-призрак умчалась куда-то вниз, на этот раз и не думая возвращаться с новой добычей. Впрочем, Никите было грех жаловаться: он и так успел заполучить за это короткое время четырнадцать сердец. И теперь, если их все переработать, получится под полторы сотни пилюль духов. Парень невольно улыбнулся, представив, сколько всего это богатство сможет ему принести.

– Да, чуть не забыла, – неожиданно Ева Локка вернулась и высунулась из стены, заставив Никиту побледнеть от неожиданности. И ведь как девушка тонко выбрала момент, когда он расслабился и перестал отслеживать все вокруг через свой внутренний мир.

– Да? – парень постарался придать твердости своему голосу.

– На поверхности сейчас собираются строители, так что, когда будешь уходить, не забудь опять измазаться, чтобы тебя не узнали.

Выдав этот совет, Ева Локка снова скрылась, на этот раз уже окончательно. А Никита так и не смог понять, то ли она хотела на самом деле о нем позаботиться, то ли просто издевалась. Впрочем, сам парень больше не собирался прибегать к подобной маскировке – сейчас, когда у него на руках была табличка Арии, которая и была заказчиком стройки, Никита был уверен, что сможет найти общий язык с ее подчиненными.

Но сначала ему нужно было проверить кое-что еще.

– Мастер Нилл, – парень еле слышно позвал свое умертвие, и снизу тут же донеслось чье-то недовольное ворчание. – Скажите что-нибудь…

Естественно, мертвецы не могли говорить, но членораздельная речь и не требовалась. Никита по звукам сориентировался, куда именно забрался оставленный им тут копатель, и двинулся туда же. Как оказалось, мастер Нилл успел пробить туннель уже метров на пять вглубь – вот что значит огромная сила и никакой усталости. Увы, ничего интересного тут не оказалось…

Никита еще раз внимательно прошелся по выкопанному мертвецом проходу – из-за того, что тот располагался еще дальше от тропы дварфов, чем основная расщелина, света тут практически не было. Тем не менее, парень прошелся руками по всем стенам, и его старания были вознаграждены. Через пять минут он нащупал еще один опорный столб, оставленный тут неизвестными копателями, и на лице Никиты появилась довольная улыбка. Кажется, эта подземная тайна, к которой он вот так вот случайно прикоснулся, стала еще немного ближе.

Ориентируясь по старой опорной балке, Никита наметил для умертвия новое направление раскопок, а сам двинулся обратно к выходу из подземелья. Парень и так провел тут довольно много времени, и надо было бы уже поспешить, если он не собирался опаздывать на встречу с Алисой. Но перед этим необходимо решить вопрос со строителями, орудующими сейчас наверху…

Никита проверил, на месте ли табличка вызова Арии, потом еще немного помедитировал, убеждаясь, что накопленной в ядре энергии с запасом хватит на «Шаг тени». А потом уже привычным рывком – сначала ногами, потом руками – направил себя на поверхность.

– Кто вы? – вокруг действительно сновало около десятка рабочих-дварфов, и их старший как раз успел заметить появление Никиты.

К удивлению парня, на этом реакция на его появление и закончилась. Хотя нет, парочка дварфов, перетаскивавших до этого брус размером с них самих, положила свою ношу, и каждый вытащил из-за пазухи рукоятки огромных пистолетов, в любой момент готовясь не только достать оружие целиком, но и применить его по назначению.

– Я свой! – Никита не стал тратить время на объяснения и предпочел сразу, чтобы избежать возможных последствий, показать табличку вызова с именной руной Арии.

Старший строитель тут же проверил цветовой код палочкой-артефактом и после этого сразу успокоился. А вот Никита не удержался и, воспользовавшись ситуацией, решил задать пару вопросов.

– А почему вы строите ночью? – парень пристроился к старшему среди дварфов, наблюдая за процессом.

Вот пара строителей начертила прямо на земле руны, и недавний котлован принялся выравниваться, принимая очертания будущего погреба. Другие рабочие тем временем притащили угловые столбы и с размаху просто взяли и воткнули их в камень, словно тот по своей консистенции не отличался от желе.

– Не знаешь? – старший дварф гордо подкрутил ус. Увидев знак племянницы Мастерсов, он, конечно, не начал доверять чужаку на все сто, но вот поговорить был совсем не против. – Мы же дварфы. Веками наши предки строили дороги и дворцы под землей, где, как ты догадываешься, не особо светло.