Антон Емельянов - Тайный паладин [СИ litres]

На последних фразах голос дневника звучал гораздо тише, чем вначале. Чувствовалось, что тот потратил на эту речь слишком много сил. И Никита был ему очень за это благодарен. Ведь, погнавшись за мощью следующей ступени, он чуть не совершил такую глупую ошибку.

– И где мне искать светлые манускрипты? – Никита попробовал дозваться до дневника, но у того, похоже, уже не было сил отвечать. Или желания, так что парню ничего не оставалось, кроме как дожидаться вечера, когда придет официальное время общения.

Ну, и продолжать таскать коробки, потому что от этого задания его никто не освобождал. Никита как раз перенес все залежи к лестнице и теперь начал спускать их по восемь штук за заход. По идее можно было бы и больше, но так уж слишком высока вероятность что-нибудь уронить или навернуться самому в случае малейшей ошибки.

И так парень практически не видел, куда ступать, по большому счету, двигаясь с опорой на ощущения от своего внутреннего мира. Тем больше было его удивление, когда он все же пропустил появление рядом с собой кого-то чужого.

– Лучше к той стенке ставь, нам так удобнее брать будет, – услышав незнакомый голос прямо перед собой, Никита чуть не выронил все восемь коробок.

– Хорошо, – тем не менее, парню удалось сохранить самообладание.

Поставив груз в указанном месте, он только после этого обернулся и внимательно рассмотрел того, кто его встретил… И ведь Виктория же его предупреждала, когда говорила о «крысах из архива», но тогда парень подумал, что это всего лишь оборот речи. Как оказалось, нет, и сейчас перед Никитой стоял поджарый молодой крыс с вытянутой звериной мордой и в целом относительно человеческой фигурой.

– Что уставился? Никогда крысолюда не видел? – человеко-монстр обиделся на слишком пристальный взгляд парня.

– Не видел, – Никита ответил абсолютно честно, и это как будто успокоило его собеседника.

– Понаберут в слуги невежд, – крысолюд поправил накинутый на тело красный халат. – Что ж, пусть на этот раз я побуду твоим учителем. Все архивы по соглашению нашего народа и Северной империи обслуживаются крысолюдами. Никто лучше нас не умеет ориентироваться в бумагах, плюс мы можем гарантировать объективность при обработке всех данных… В общем, все получают в итоге чего хотят.

– Но при чем тут Северная империя? – Никита немного растерялся. – Мы же в Никсе.

– А Никс и другие города-государства на южной границе в свое время присоединились к этому пакту, – крысолюд пожал плечами, а парень неожиданно понял, что совсем не знает, как того зовут.

– Я – Кит, боевой слуга, был направлен для помощи в секретариат исследовательского отдела…

– Да, я знаю. Думаешь, кто готовил твои документы? Вот и решил посмотреть на протеже мастера Нилла.

– Почему я его протеже? У меня другие хозяева.

– Но именно он же поручился за тебя перед сектой, принимая в официальные слуги. Кстати, увидишь его, передай, чтобы не забыл подписать приказ о твоем довольствии, – крысолюд сунул Никите в руку небольшой свиток с кучей пунктов, среди которых, видимо, нужно было отметить нужные. – И меня, кстати, зовут Крок.

Ну вот, Никита, наконец, смог по-настоящему познакомиться со своим собеседником, однако парня теперь больше интересовала доставшаяся ему бумага.

– А что если мастер Нилл не сможет ее подписать? Вы не слышали, он вроде как пропал?

– Тогда твое зачисление должен будет подтвердить любой другой мастер. Ну, или тебя отчислят из секты, и тебе придется все начинать с нуля. Так что я бы на твоем месте себе лоб разбил, чтобы уговорить Нилла поставить тут свой отпечаток.

Крок еще не договорил, а Никита уже расслабился. Отпечаток – эту-то штуку он без проблем добудет, благо умертвие погибшего мастера сейчас подчиняется именно ему, следов разложения на нем не видно, так что и с отпечатками проблем быть не должно.

– Мистер Крок, – Никита решил воспользоваться случаем и позадавать явно разбирающемуся в ситуации крысолюду важные вопросы. – А это подземелье – часть города дварфов?

Никита хотел сначала спросить о том, где можно достать схему каналов для светлых орденов, но в последний момент не нашелся, как этот вопрос можно было бы незаметно встроить в разговор.

– А ты умен. Да, секта Теней после падения Неверкейва успела заблокировать часть туннелей и отделить их от остального павшего города. Кстати, именно после этого они выкупили у Никса эту территорию и перенесли сюда основное представительство секты.

Вот это поворот! Никита думал, что секта Теней просто захватила кусок подземелий, что попался ей под руку. А это, оказывается, была спланированная операция. Интересно, какие тайны еще скрываются в прошлом?

– Спасибо за ответ, – парень вежливо склонил голову, чем вызвал довольную улыбку на лице крысолюда. Учтивость слуги явно пришлась тому по вкусу, и Никита тут же попытался этим воспользоваться. – Я только учусь, постигая секреты мира боевых искусств. И сейчас меня интересует вопрос с системами духовных каналов, что создаются при завершении этапа формирования ядра. Я слышал, что такие схемы бывают разных типов, не могли бы вы рассказать про них подробнее?

Никита сделал все, дабы показать, что он немного уже изучал этот вопрос, и дабы одновременно не намекнуть на свой интерес именно к светлым вариантам манускриптов. Заодно парень подумал, что было бы нелишним узнать об этом этапе развития не только из обрывочных рассказов Алисы и дневника, но и от кого-то незаинтересованного.

По крайней мере, как это казалось Никите…

– Карты каналов? Люди, дварфы, гномы, эльфы, орки – у каждой расы уникальный рисунок, который нельзя нарушать. Зачем тебе это, если у тебя нет своего духовного ядра? – крысолюд картинно нахмурился. Или это просто так казалось из-за огромных звериных бровей?

– Просто услышал, что в секте у всех одинаковые схемы, потом узнал, что это не так… И вот решил поинтересоваться. Я ведь боевой слуга, рано или поздно мне ради чести секты или своих хозяев придется выйти и против настоящих бойцов, поэтому, чтобы у меня были хоть какие-то шансы, я и стараюсь по возможности изучать все, что связано с духовным развитием.

– И это правильно, – Крок кивнул. – Без теории практика ничего не стоит. Жаль, что сейчас обучение сводится к прогону всех по одной и той же схеме. Да, так меньше сбоев, но и настоящий талант так, увы, не развить. То ли дело было во времена Неверкейва…

Крок так и не договорил свою мысль, да и в принципе разговор даже не затронул тему светлых манускриптов, но Никита и без этого всего осознал главное. Да, в Никсе нет того, что ему нужно. Но рядом есть заброшенный город дварфов, существовавший еще во времена до падения светлых орденов и, возможно, сохранивший и их секреты тоже. И если там покопаться, например, посетить бывшее представительство ордена Западной розы (вдруг и оно тут было), то можно будет отыскать то, что Никите столь необходимо для правильного перехода на этап укрепления ядра.