Глен Кук - Хроники Империи Ужаса. Нашествие Тьмы [книги 3-5] [сборник litres]

– Неплохо. Если не считать того, что начальство, похоже, из шкуры вон лезет, пытаясь нас чем-то занять. Уборка маршальского дома – представляешь? Будто ты ему и жена, и горничная, и дворецкий… Что-то тут не так.

Похоже, никто ничего не знал.

– И впрямь стыдоба. Но с тем же успехом ты мог быть на учениях за городом и скакать под дождем по Гудбрандсдалю.

– Тоже верно. Так что сержанту я жаловаться не стал, а то в самом деле что-нибудь такое придумает.

– Я бы с радостью тут задержался, чтобы узнать, что вообще происходит, Тай, но у меня есть своя работа.

– У тебя?

– Да. Небольшая. Несу письма для секретаря маршала. Он ждет, нужно поторопиться.

– Ладно, потом увидимся. Может, заглянешь сегодня вечером в «Кот и чайник»? Говорят, будут девочки с улицы Арсен… Только того своего приятеля-крепыша не приводи. Как там его зовут… Дантис? В прошлый раз он все заведение разнес.

– Ладно, посмотрим. Если Пратаксис меня вконец не загонит.

– Что вообще за тип твой дружок, Майкл?

Требилькок посмотрел на дорогу. Как далеко они успели уйти?

– Арал? Не обращай на него внимания, Тай. Он не такой уж и плохой, если поближе с ним познакомиться. Ладно, пока. Надо бежать.

– Ясно. Придешь вечером?

Требилькок поспешно скрылся из виду приятеля-солдата, а затем бросился бежать, поглядывая в поперечные улицы, чтобы случайно не прозевать, если те свернули. Он надеялся, что незнакомцы вернутся в гостиницу, – в той части города, где жил Арал, за ними проще было следить.

Ему повезло – они шли именно туда. Сам он догнал последнего охранника на Западной Рыночной улице, забитой покупателями. Дантиса он нашел возле дома его отца:

– Ну как?

– Да никак. Тот тип вернулся в гостиницу. Остальные только показались и снова пропали.

– Что они замышляют?

– Понятия не имею, Майкл. Это ты у нас шпион. Ха! Погоди-ка. Опять тот первый.

Смуглый мужчина подошел к двери постоялого двора, ведя полдюжины лошадей.

– Ого! – пробормотал Требилькок. – Что будем делать?

– Откуда мне знать? Это у тебя мозги.

– Арал, они уезжают из города. Об этом я не подумал. Я полагал, что… не важно. Держи. – Он сунул в руку Дантиса золотую крону. – Добудь двух лошадей, немного жратвы и прочих вещей. Я намерен поговорить с твоим отцом.

– С ума сошел?

– Да брось. Почему бы и нет?

– Ты в самом деле чокнутый. Ладно. Решай со стариком что хочешь.

– А ты поторопись. Иначе мы их упустим.

– Уже иду.

Требилькок с грохотом распахнул дверь дома Дантиса, зазвенел подвешенный к ней колокольчик.

– Господин Дантис! Господин Дантис!

Старший Дантис вышел из небольшого кабинета, где занимался бухгалтерией:

– Привет, Майкл. Как дела?

– Господин Дантис, мне нужно немного денег. Сколько сможешь. Пожалуйста. – Он взял перо и бумагу. – Я напишу расписку. Можешь отнести ее братьям Плескау, они занимаются моими финансами в Воргреберге.

– Майкл, успокойся, мой мальчик. В чем, собственно, дело?

– Господин Дантис, пожалуйста, побыстрее! – Требилькок подбежал к двери и выглянул на улицу. Непанта, Этриан и смуглые мужчины садились на коней. – Нельзя терять времени. Они уже уезжают. Я выполняю задание для маршала. Мне нужны деньги. Я уезжаю из города.

– Но…

– Ты мне доверяешь?

– Более чем. – Старик поскреб затылок. – Но я не понимаю…

– Я все объясню, когда вернусь. Только дай мне сейчас, сколько сможешь.

Он поспешно написал расписку, оставив пустое место для указания суммы. Пребывая в полном замешательстве, но желая помочь другу сына – которого считал человеком достаточно странным, но влиявшим на Арала в лучшую сторону, – Дантис вернулся со шкатулкой.

– Майкл, сегодня у меня при себе немного – около пятидесяти нобилей и мелочь.

– Хватит сколько есть. Мы вернемся через несколько дней. Деньги нам нужны лишь на еду в дороге. – Он снова подбежал к двери. – Быстрее, они почти уехали. Арал, поторопись. Где ты?

– Двенадцать и семь. Больше одолжить не могу, Майкл. Нужно что-то оставить себе на всякий случай…

– Отлично, даже десяти хватит. Если мне не удастся вернуться… – Он подписал расписку на десять нобилей и сгреб монеты, которые едва успевал отсчитывать старик. – Спасибо, господин Дантис. Тебе цены нет. – Он поцеловал старика.

– Майкл!

– Пока, через пару дней увидимся.

Он выскочил за дверь. К нему шел Арал с лошадьми.

– Это все, что осталось у Трего.

– Потом сменим. Видел, куда они поехали?

– В ту сторону. Если они собираются покинуть город, им придется проехать через ворота. Наверняка ведь не через Западные? Если смотреть оттуда, где мы стоим, – получается через Южные или Восточные?

– Но через какие именно? Не важно. Посмотрим, удастся ли их догнать.

Они промчались по улицам, словно нордмены из прошлого, и вряд ли им удалось обрести в тот день много новых друзей. Отряд Непанты они догнали, когда тот сворачивал на Дворцовую дорогу, ведшую к Восточным воротам.

– Теперь они у нас в руках, – рассмеялся Требилькок. – Можем поехать кругом и опередить их.

– Почему бы просто не проехать мимо?

– Женщина меня знает.

– Как хочешь. Здесь ты главный. Что сказал старик?

– В смысле?

– Насчет того, что я еду с тобой. Он постоянно пытается усадить меня за гроссбухи.

– Проклятье… я совсем забыл, Арал.

– Ты ему не сказал?

– Я был слишком занят, пытаясь одолжить у него денег.

– Ладно, как-нибудь переживет. Он привык, что я исчезаю на пару дней каждый раз, когда найду новую шлюху.

Приключение это, однако, продлилось намного дольше, чем они предполагали.

Дорога сворачивала на восток, вела через провинции Форбек и Савернейк и часто меняла направление. Те, за кем они следовали, избегали контактов с людьми. Майклу и Аралу приходилось проявлять немало изобретательности, чтобы их не потерять и вместе с тем остаться незамеченными.

– Похоже, они очень спешат, – проворчал Арал на третье утро. До этого он не жаловался, но его донимала боль в ягодицах – к долгим дням в седле он не привык.

– Не беспокойся, наверняка они скоро сбавят ход. Ты уж точно выдержишь дольше, чем женщина и мальчик.

Слова Майкла пришлись точно в цель – о том, чтобы Арала могли опередить мальчишка и сорокалетняя баба, не могло быть и речи. То, что они основательно влипли, Майкл понял, лишь миновав ночью Баксендаль и выехав на дорогу к Майсаку, последней крепости Кавелина высоко над ущельем Савернейк. Именно там, между Баксендалем и Савернейком, стояло несколько памятников времен гражданской войны. Рассказывали, будто в тех краях все еще можно найти поломанные мечи и расколотые кости.

Две недели спустя после того, как Майкл и Арал проскользнули мимо Майсака, они добрались до места, откуда уже были видны Восточные пустоши.