Сандра Грауэр - Дочь ведьмы [litres]

– Господи, как ты меня напугал!

Я схватилась за сердце, которое, казалось, пыталось выскочить из груди. Однако, посмотрев в глаза Эшу, я поняла, что дело было не только в страхе и волнении – его присутствие рядом со мной тоже сыграло немалую роль в поведении сердца… Знаю, звучит, как какое-то избитое клише, но я ничего не могла с этим поделать. Еще несколько дней назад я ни за что бы не поверила в то, что этот самоуверенный тип (которым, как оказалось, он не был) может что-то для меня значить. Но теперь я знала, что это так, хотелось мне этого или нет. И, как ни странно, я даже не испытывала желания отрицать это.

– Ты в порядке? – спросил Эш, изучая меня взглядом. – Какая-то ты бледная… У тебя не болит голова?

– Что? Голова? Нет-нет, не болит. А Анри тебе не звонил?

Эш нахмурился.

– Нет… А по какому поводу он должен был мне звонить?

Я попыталась скрыть свое разочарование, поскольку со мной Анри тоже не связывался, а я очень надеялась на помощь со стороны его отца. Мне было абсолютно непонятно, каким образом можно было ворваться в контору так, чтобы не включилась сигнализация, неважно, магическая или обычная.

– Он хотел попробовать помочь нам, но, видимо, так даже лучше.

Я засомневалась в разумности всей нашей идеи, поскольку до сих пор до конца не осознавала всех трудностей, с которыми нам придется столкнуться. Мне не хотелось, чтобы Эш попал в беду из-за меня.

– Ты уверен, что хочешь пойти туда со мной?

– Я буду рядом с тобой, хочешь ты этого или нет, – ответил Эш. – В крайнем случае, я надеюсь, ты телепортируешь нас куда-нибудь в безопасное место. До сих пор твоя магия неплохо работала в экстренных ситуациях.

– А что, так можно? – удивилась я. – Я смогла бы переместить нас двоих?

– Да, конечно, так же, как я могу замедлять время вокруг нас двоих. Тебе только нужно будет взять меня за руку.

– Хорошо, тогда будем надеяться, что мы не окажемся где-то в Нирване. – Перемещать предметы, судя по всему, я уже научилась, возможно, что и это тоже могло у меня получиться. – Ну, давай скорее покончим с этим.

– Подожди, я сначала хотел бы кое-что спросить у тебя. Ты разобралась в том вопросе, который хотела прояснить?

Эш подошел ближе, и мой пульс снова ускорился. Из-за его близости и из-за того, что, как я уже поняла, будет дальше.

– Да, разобралась, – тихо ответила я, с трудом заставив себя при этом посмотреть ему в глаза. Боже, да что это со мной? С каких это пор я веду себя как влюбленная школьница?

Эш сделал еще несколько шагов, и теперь был так близко от меня, что я чувствовала его дыхание на своем лице. Он взял меня за руку и, не отводя взгляда от моих глаз, пальцами свободной руки убрал выбившийся локон с моего лица. Затем он погладил меня по щеке и наклонился вперед. Наши губы едва не соприкоснулись – ему оставалось лишь наклониться еще на сантиметр ниже либо мне привстать на цыпочки, что мы оба и сделали одновременно, так стремительно, что чуть не столкнулись лицами. Наши губы наконец соприкоснулись, и мы стали жадно целоваться, будто с трудом смогли дождаться этого момента… Я обняла Эша за плечи, а он обхватил мою талию и крепко прижал к себе. Где-то вдалеке залаяли собаки, но в этот момент мне не было до них никакого дела. Мне не было дела ни до чего, кроме Эша и того невероятного чувства, которое начало зарождаться во мне.

Внезапно кто-то откашлялся рядом с нами. Мы резко отпрянули друг от друга.

– Анри! – удивленно воскликнула я и подавила желание смущенно вытереть губы. – Я не ожидала, что ты придешь сюда, чтобы помочь нам.

– Но я ведь сказал, что помогу, – ответил Анри после некоторой паузы.

Его глаза как будто кричали: «Я все видел». Дыхание юноши несколько участилось. Был ли он сейчас так зол, чтобы просто бросить все и уйти?

– Кажется, можно было не торопиться? А я боялся уже не застать вас. Эш, – он коротко кивнул своему лучшему другу, холодно взглянув на него.

Как же так? Во всей этой ситуации с Эшем и Анри я думала только о своих чувствах, но я ни за что не прощу себе, если из-за меня пострадает их дружба…

– Анри, – так же холодно отозвался Эш, скрестив на груди руки.

Видимо, неприкрытая ревность Анри была очевидной и для Эша, и теперь они стояли по обе стороны от меня, как боевые петухи, а я между ними.

– Ну как, твой отец рассказал тебе что-нибудь, что может оказаться полезным? – спросила я, желая разрядить обстановку.

Но мой план провалился, поскольку Эш напрягся еще больше.

– Причем тут твой отец? – обратился он к Анри. – Ты что, посвятил его в наши дела?

– Косвенно – да, – подтвердил Анри. – А в чем проблема? Тебе ведь известно, что он работал в этой конторе, – Анри кивком головы указал на здание через дорогу от нас. – Без его знаний не стоит и пытаться проникнуть туда. Кроме того, он не предаст вас. Точнее, нас. Я тебе это уже обещал.

Анри перевел свой взгляд на меня, и Эш сделал то же самое.

– Так ты знала об этом?

Я неуверенно кивнула:

– Ну да, а что? Что в этом такого плохого?

– Вот и я задаюсь тем же вопросом, – сказал Анри и тоже скрестил руки на груди.

– Мне что, действительно надо объяснять тебе это? – огрызнулся Эш, сердито посмотрев на Анри. – Не стоит просить члена клана вуду ни о каком одолжении, ведь это влечет серьезные последствия.

Я не верила своим ушам.

– Серьезно, Эш? – Анри разочарованно покачал головой. – И это я слышу от тебя, от своего лучшего друга… Мне казалось, что вы с Кэролайн не смотрите на магов вуду сверху вниз. Видимо, я ошибался.

– Это никак не связано с неуважительным отношением к твоему клану, и лично о тебе я ничего не говорю. Тебе я доверил бы свою жизнь, и ты это знаешь. Но больше никому из Лекуртов я не хотел бы быть чем-нибудь обязан.

– Если ты не доверяешь моей семье, значит, не доверяешь и мне, – последовал ответ Анри.

– Ты сам прекрасно знаешь, что это не так. Разве у тебя нет претензий к моей семье? – парировал Эш.

Они стояли напротив друг друга, скрестив руки перед грудью и злобно сощурив глаза.

– Эй, что тут вообще происходит? – попробовала я вмешаться. – Вы друзья, и в этой битве мы по одну сторону баррикады!

– Я раньше тоже так думал, – сказал Анри. – Ну, и что будем делать? Вам нужна моя помощь или нет?

– Да, – согласилась я, одновременно с тем, как Эш произнес «нет». Я резко повернулась к нему.

– Эш, это должно быть мое решение, и я доверяю Анри. Нам действительно нужна его помощь. Я не представляю, как иначе мы сможем проникнуть в контору.

Эш взял меня за плечи и внимательно посмотрел мне в глаза.

– Очень плохо, что ты не видишь другого выхода. Ты понятия не имеешь о том, на что подписываешься, Кэролайн. Я не могу этого допустить.

Он заслонил меня собой, будто защищая от Анри.