Глен Кук - Хроники Черного Отряда: Книги Мертвых [сборник litres]

– Откопать, – скомандовала Госпожа.

Никто не пошевелился, и тогда она вдруг тускло засветилась, начала разбухать и даже отращивать клыки.

Вот тут-то и кинулись все за лопатами и кирками.

– Интересное зрелище, – оценил я.

– Работаю над собой с того дня, как превратила в труху дерево. Энергии отнимает немного, зато впечатляет.

– Да еще как!

Эксгумация Госпожу удовлетворила. В яме лежал труп. Он имел несомненное сходство с Нарайяном Сингхом, вплоть до покалеченной ноги. И он неестественно хорошо сохранился – если принять во внимание, где его закопали.

– Итак? – спросил я, когда она зашла настолько далеко, что даже выпотрошила покойника.

Понятия не имею, что она ожидала обнаружить.

– Похоже, это он. Учитывая, кому он служил и кто его любил, я почти не сомневалась, что тела мы не найдем. А если найдем, то не тело Нарайяна.

Если честно, она и не хотела обнаружить Нарайяна. Потому что не желала, чтобы Сингх так легко избежал ее мести.

– В реальной жизни не хватает драматизма, – сказал я. – Прибереги его, чтобы потом обрушить на Гоблина.

Она ответила мне зловещим взглядом.

– Точнее, на того, кто овладел Гоблином. – Настоящий Гоблин сейчас был бы старейшим из моих оставшихся в живых друзей.

Госпожа разрезала труп Нарайяна на кусочки. И в последующие несколько дней оставляла за собой дорожку из этих кусочков – для насекомых и стервятников. Но голову, сердце и кисти рук она положила в кувшин с уксусом.

Я не спросил, для чего это нужно и есть ли у нее какой-нибудь план. Из-за бегства Нарайяна от возмездия она пребывала в настроении, не слишком подходящем для светской болтовни.

Несколько раз я подслушал, как она проклинала то обстоятельство, что в мире не осталось великих некромантов.

Она еще вытащит Нарайяна из рая или ада и заставит его заплатить за похищение нашей дочери.

К нам пришла младшая из Ворошков – та, которую мы пленили.

– Седвод умер, – сказала девушка на неплохом таглиосском.

При этом она смотрела на Тобо.

Я пошел проверить. Больной действительно скончался. И непонятно из-за чего.

Пожалуй, и в его смерти можно обвинить лже-Гоблина.

Дрема удивила нас всех. Сперва она взвилась, узнав о нашем общении с Душелов, но большого скандала не устроила.

– Я к такой ситуации не готова. Тобо, полагаю, ты позаботишься о том, чтобы Протектор не могла наблюдать за нашими действиями?

– Она видит только то, что мы хотим ей показать. Другими словами, видит не то, что делаем мы, а лишь то, что делают наши общие враги.

Бубу по-прежнему в плену. Отчаянная попытка сбежать в ту ночь, когда конвой наткнулся на пикеты Душелов, сорвалась, и через день-другой девушку доставят к Протектору.

Гоблин, передвигавшийся быстрее девушки, быстро ее настигал и, по расчетам Тобо, находился лишь в тридцати милях. Если догонит, то причинит Душелов куда больше хлопот, чем когда-либо причиняла Бубу.

Размышляя вслух, я сказал:

– Интересно, не подобным ли образом зарождаются мифы?

Все посмотрели на меня так, словно им не очень-то хотелось понять, о чем я говорю. Я пояснил:

– Вот у нас есть группа людей, побывавшая в весьма необычных местах, куда большинство прочих не сможет попасть, даже если захочет. И еще у нас есть близкие родственники, которые ссорятся и даже пытаются убить друг друга.

– Как трогательно, – хмыкнул Мурген.

– А мне нравится, – возразил Тобо. – И через тысячу лет меня будут помнить как бога бурь. Или кого-нибудь еще.

– Скорее «кого-нибудь еще», – сказал его отец. – Как насчет мелкого божка, который производит щебенку?

Не так давно Тобо застукали, когда он взрывал валуны. Делал он это чисто ради забавы – красиво же летят и свистят камешки. Тобо тогда смутился. Но надо же человеку хоть изредка развлекаться. Сейчас у Отряда развлечений куда меньше, чем в пору моей молодости.

Я фыркнул:

– Мы проходили по сорок миль в день. И все время в гору. По снегу. Когда не вязли в болотах.

– Что?

– Это я так, понемногу тренируюсь в стариковском брюзжании, пока еще не окончательно одряхлел. А как ты заставляешь камни взрываться?

– О, это нетрудно. Надо лишь почувствовать камень изнутри. Отыскать в нем воду, сильно ее нагреть. И тогда как бабахнет!

Отыскать воду. В камне. И тогда бабахнет. Правильно. Я должен был спросить. Я сменил тему:

– Как успехи у Ворошков?

Несмотря на занятость, Тобо выкраивал время и на общение с пленниками. Просто поразительно, сколько парень успевает сделать за день.

Припоминаю, что и у меня была подобная жизнь. В те времена, когда мы топали в гору. Мокрыми окоченевшими ногами.

– Дядюшка Дой научил их таглиосскому, и теперь они говорят так, словно родились в дельте, под сенью храма Гангеши.

– Превосходно.

Разумеется, он шутил.

– Схватывают на лету. С Шукрат и Магаданом уже можно разговаривать. У Арканы проблемы, но она догоняет. Никто из них не скорбит по Седводу. А его брат Громовол упрямится. Злится оттого, что перестал быть единственным посредником. Ему нравится быть главным. Или что-то вроде того. Но даже он делает успехи.

– Значит, Громовол у нас – заноза в заднице? Кстати, кто из них кто? Раньше я не слышал их имен.

– Это потому, что ребята их не раскрывали, надеясь, что клан простит им глупую ошибку и придет на выручку. Они даже сильней, чем гунниты, верят в то, что имя человека может быть использовано против него. Потому что оно связано с душой.

– А это означает, что Шукрат, Магадан и как там его на самом деле – не настоящие имена.

– Это их реальные имена в обществе. Рабочие. Но ненастоящие.

– Никогда не понимал эту концепцию, но научился с ней жить. Так кто из них кто?

– Шукрат – девушка, что пониже. Та, которая разбилась.

– И которая теперь пытается разбить твое сердце.

Тобо не отреагировал. Похоже, способность пропускать мимо ушей подколки как-то связана с магическими способностями.

– Ледяная королева – это Аркана. Вот ее я точно был бы не прочь растопить. А Магадан – спокойный парень.

Магадан, по моим прикидкам, станет самым опасным. Если захочет. Он наблюдает, учится, готовится. Не проклинает нас и не грозит подмогой из иного мира.

– Ты рассказал им, что произошло возле Врат?

– Они не хотели верить, но все же поверили настолько, что решили представиться. И настолько, что пришли к выводу: им придется надолго стать частью нашего мира.

– А ты напомнил, что именно об этом они и просили?

– Конечно. Шукрат даже смогла на этот счет пошутить. У нее отличное чувство юмора для женщины. Которая не просила, чтобы ее прихватили с собой.