Николай Метельский - Осколки маски [litres]

В целом все шло слишком хорошо. Не то чтобы я склонен к суевериям и при хорошем течении дел ожидаю, что произойдет что-то плохое, но, когда мне сообщили о кораблях Нагасунэхико, я как-то не слишком удивился. Самое поганое, что появились они возле нефтяных платформ, как бы заявляя свои права на них. Три корвета и, мать его, эсминец. И это против трех наших корветов. Точнее, одного, так как остальные наводили страх на торговый флот Малайзии. Но даже будь здесь все наши корабли… Все, что мы могли сделать, это послать туда же свободный корвет. Чтобы он маячил перед глазами экипажей кораблей Нагасунэхико. Типа, мы не согласны с их притязаниями. Формально-то они в своем праве, до этого мы платформы не трогали, и со стороны могло показаться, что они нам не нужны. Теперь же приходилось суетиться и делать хоть что-нибудь. Связаться с командующим их маленького флота мне удалось, но разговор вышел ни о чем. Да и что мы могли сказать друг другу? С его стороны все сводилось к тому, что никаких знаков ни на самих платформах, ни вокруг них они не обнаружили, а значит, могут делать что хотят. Мол, это их законная добыча. И, как я уже говорил ранее, они в своем праве. Не только я умею вилять и искать лазейки. В конечном счете единственный способ вернуть нам платформы – силовой, а этого мы себе позволить не можем. Не сейчас. Я даже не говорю о том, что это будет объявлением войны клану Нагасунэхико, сейчас у нас просто нечем с ними воевать. И некому. Кое-как мы соберем команду на четвертый корвет, но у этих ушлепков эсминец имеется. Ах да, еще у них девять корветов в общей сложности. И людей им хватит еще на четыре. Впрочем, последнее неточно – Атарашики лишь примерные цифры озвучила.

В конце концов нам пришлось оставить все как есть. Впереди у меня побывка домой, где придется и эту ситуацию разруливать. Причем только там я подобное и смогу сделать. Здесь, в Малайзии, нам крыть нечем. Так что возвращение домой придется форсировать. К концу недели, когда я собрался и приготовился отбыть, наши войска вторглись в области Бетонг и Шри-Аман, где им начали активно мешать войска Джабира, но решающий бой я уже не застану, разве что наших задержат настолько, что я успею вернуться. Надеюсь, этого не случится, ведь подобная задержка будет означать проблемы, а мне их и с Нагасунэхико хватает.

– Машина готова, господин, – оторвал меня от бумаг Суйсэн.

– Понял, – потянулся я. – Сейчас я в душ и переодеваться.

– Ванна тоже готова, господин, – поклонился он.

– Уже иду, – посмотрел я на бумаги.

До последнего меня эти доклады удерживали. Блин, какое-то напряжное на этот раз возвращение. Ну и ладно, никто не говорил, что будет легко.

– Ёхай со своими готов к отъезду? – встал я со стула.

– Ждут только вас, – ответил Суйсэн.

Как он вежливо меня поторапливает-то.

– Иду я, иду. Кстати, вот эту стопку документов закинь в машину, по дороге прочту, – махнул я на бумаги.

– Как прикажете, господин.

Бранда я увидел еще из машины. Подросший пес стоял в воротах особняка и, словно вертолет лопастями, крутил хвостом. Комком тьмы его уже назвать было сложно, так как вырос он знатно, теперь это клякса тьмы или пятно тьмы. Дожидаться меня в воротах он не стал и, едва я выбрался из машины, тут же рванул в мою сторону.

– Ну здравствуй, псина, здравствуй, – улыбнулся я, присев перед ним на корточки, и начал его почесывать и похлопывать. – Вот ведь ты раскабанел, еще немного, и совсем взрослым будешь. Да, да, я тоже рад тебя видеть. Бандюган ты мой.

Стоять на месте он по определению не мог. Крутился, вертелся, падал на бок, вскакивал, облизывал мои руки, тянулся к лицу и, буквально на грани слышимости, повизгивал. Правда, долго это продолжаться не могло, так как меня ждали, и не кто-нибудь, а сама старейшина рода. Пройдя через ворота, ежесекундно опасаясь споткнуться о мельтешившего в ногах Бранда, я остановился перед Атарашики.

– С возвращением, – чуть улыбнувшись, произнесла она.

– Я дома, – произнес я, слегка поклонившись. – Как вы тут без меня?

– Да уж не скучали, – ухмыльнулась она. – Ванна готова, но сначала дай-ка я тебя обниму.

Вместе с Атарашики меня встречали две молодые служанки, Раха с Эрной, главный слуга особняка старик Ёсиока, Казуки и несколько охранников, рассредоточившихся по двору. Идзивару отсутствовал, но его я нашел во внутреннем дворике устроившимся на ветке старой сакуры.

– Как ты тут? – спросил я, почесывая кота за ухом. – Бдишь?

На что он, прищурившись, повел головой, подставляя мне другое ухо. А вот Бранд у моих ног ворчливо гавкнул.

– Да ладно тебе, это он на публику такой ленивый.

– Он и не на публику такой, – произнес у меня за спиной Казуки.

В ответ Идзивару лишь фыркнул.

– Вы с ним поссорились, что ли? – спросил я Казуки.

– Да нет, – пожал тот плечами. – Это я объективности ради.

– Тогда ладно, – улыбнулся я. – Что у тебя с тренировками? Фокус освоил?

– Нет, господин, – ответил он слегка расстроенно. – Но чужой взгляд ощущаю довольно уверенно.

Немного странно. Хотя…

– Спрошу по-другому, – произнес я. – Ты хоть немного время научился замедлять? По своему желанию.

Выглядел он в тот момент действительно расстроенным. Весь из себя поникший, с опущенной головой.

– Немного – да, – ответил он, подняв голову. – Но очень недолго. Вряд ли это можно назвать «освоил».

– Вообще-то именно так это и надо называть, – хмыкнул я улыбаясь. – Пусть недолго, но ты сам активируешь «фокус». А вот спонтанная активация – это не более чем… – замолчал я, подбирая слова. – Естественная реакция организма на стрессовую ситуацию. Не беспокойся, первый шаг ты сделал, остальное оставь тренировкам. Ну а с чувством взгляда ты вообще молодец, еще немного, и можно будет учить тебя отводить глаза.

– Когда это только будет, – проворчал он. – Вы же уедете скоро. Вот если…

– Нет, – прервал я его.

– Но…

– Нет. Все мы смертны, и если со мной что-то случится…

– Господин! – вскинулся он.

– Если такое произойдет, роду будет необходим другой Патриарх, – пояснил я, взлохматив его волосы. – И не заставляй меня повторять это в четвертый раз. Все, я пошел мыться.

Обед я уже пропустил, но, естественно, голодным меня держать не стали, разве что ел я в компании одной лишь Атарашики, которая пила чай. Ну и Бранд у ног улегся. Прибывшим со мной тоже перекус устроили, но они, само собой, обедали в другом месте. За столом мы ни о чем серьезном не говорили – традиционно немного поцапались, обсудили токийские новости, то, как быстро растут собаки, как быстро могли бы расти дети, опять поцапались, потом немного об экономике и финансах. И уже после того, как я закончил есть, передислоцировались в ее кабинет.