Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер

Только закачались ветви кустов, в которые она ломанулась, практически не разбирая дороги.

Вернулась Лулуяся секунд через пять, глупо улыбаясь и неся в подоле семь маленьких попискивающих пушистых шариков. Тиасель, которая в это время деловито спускала кровь из подстреленного ею монстрика, тут же кабанчиком метнулась к крольчихе и немедленно лесную дорогу огласили писки визги и сюсюканья.

— Ой какие миленькие!

— Такие хорошенькие…

— А какие у них очаровательные маленькие рожки…

— Ути муси-пусечки…

Мы с маркизом переглянулись и синхронно вздохнули, явно думая об одном и том же: «Женщины…»

Понятное дело, что зайчат, наша кроля собиралась выгодно продать в столице. Спрос на детёнышей магических животных существовал всегда, и, хотя конкретно эти — были довольно-таки бесполезны, их часто покупали вместо домашних питомцев зажиточные горожане и аристократы.

Натискавшись потомства зверски убитой «Юпли», трупик которой эльфа подвесила на заднюю стойку фургона, рядом со связками закупленного ещё в деревне дикого лука, чеснока и пучками лекарственных травок, девушки разместив детёнышей внутри фургона, заняли наконец-таки своё место и наша маленькая процессия двинулась в дальше.

Ну а примерно часов через шесть, мы выехали прямо к повороту тракта. На его участке между Ариэльдейлом и Эмбердейлом всегда было оживлённо, потому как последний по сути служил основным транзитным пунктом, как для Торговой Гильдии, для многочисленных работающих в столице компаний.

Именно там располагалась зерновая биржа и прочие товарно-распределительные структуры, куда стекалась продукция со всех южных земель и куда нескончаемым потоком шли подводы перекупщиков из столицы.

Ночевали мы уже в придорожной таверне, расположенной в полудневном переходе от Ариэльдейла. Подобных заведений здесь было великое множество, а потому несмотря на большое количество людей и представителей других рас, путешествующих по тракту, проблем в том, чтобы снять приличные комнаты у нас не было.

И вот тут, когда мы, сбросив пропылённые вещи и насладившись горячей ванной, собрались в питейном зале оккупировав самый дальний угловой столик, Тиасель вдруг заявила.

— Надо придумать ему имя!

— Кому? — все посмотрели на эльфу, которая с видом завзятого гурмана поедала свой спаржевый салат, и я предположил. — Зайчонку? Ты решила взять одного?

— Какому нафиг зайчонку! — аж возмутилась девушка. — Нашему ребёнку которого я скоро рожу!

Я едва не подавился вином, а Сау закашлялся и стал бить себя кулаком в грудь, пытаясь проглотить пошедший не в то горло кусок мяса. Крольчиха, сидевшая напротив, же чуть было не окатила меня чайным отваром, который только-только отпила из своей чашечки.

— Ну ты Эсток… мужик! — выдавил из себя парень всё ещё кашляя. — И когда только успел? Вроде бы всё время вместе были…

— Ты чего несёшь, болезная! — выдал я, оправившись после подобного шока. — Какой ребёнок! Откуда! У нас с тобой ничего не было!

— Как это не было! — элфа аж чуть было не вскочила и закричала в полный голос. — Я тебя назначила своим мужем — назначила…

Питейный зал таверны, в котором было немало народу, притих, навострив уши.

— Тише! Тише! — зашипела на эльфийку запунцовевшая крольчиха и схватив ту за локоть, постаралась усадить на место. — Не кричи об «этом»! Это же стыдно!

— А что тут стыдного! — вновь возмутилась Тиасель, но голос снизила. — Эсток — мой муж! Это подтвердила Великая Богиня Асура. К тому же из-за него я теперь не смогу стать Первожрицей!

— Ага… уже значит: «Из за меня»!..

— А ещё… а ещё… — девушка вдруг покраснела, потупила глаза и прошептала. — Ты трогал своей коленкой моё «драгоценное место». А папенька мне рассказывал, что когда муж трогает там жену, у них после этого рождаются дети! Так что не смей увиливать и прими ответственность! Извращенец!

— Э-э-э… — произнёс я очень мудрую фразу, а затем облегчённо выдохнул и рассмеялся. — да у тебя папенька как я посмотрю — тот ещё вредитель!

И в этот момент меня осенило…

— Погоди… — я пристально посмотрел на всё ещё смущающуюся эльфу. — Уж не хочешь ли ты мне сказать, что в свои сто сорок лет, не знаешь откуда берутся дети?

— Всё я знаю! — обижено буркнула девушка. — Когда мужчина и женщина женятся, муж трогает «драгоценное место» своей жены, а потом бог плодородия Элумусиал, первый муж богини Асуры, приносит им на порог ребёночка. Странно что ты такой вроде бы взрослый, а не знаешь простейших вещей!

— М-м-м-м… — выдала Лулуяся, с жалостью глядя на эльфу. — Это не совсем так происходит. Пойдём ка наверх в комнату, и я тебе кое-что расскажу.

Встав из-за стола и ухватив ничего не понимающую Тиасель за руку, она уверенно потащила её к лестнице наверх.

Когда же спустя минут пятнадцать, девушки вернулись, эльфа была бледна, выглядела поражённой и шокированной до глубины души и косилась то на меня, то на Сау, так словно мы были по крайней мере самыми отвратительными, страшными и опасными монстрами.

Стоило же только посмотреть в её сторону, как эльфа похоже готова была вскочить со своего места и бежать-прочь, не разбирая дороги.

— Ты что ей такое понарасказала? — с прищуром посмотрел я на крольчиху.

— Как дети делаются, — пожала она плечиками. — Девочка росла без матери, на воспитании у отца, а потому…

— А мне лично кажется, что ты её банально запугала… — хмыкнул я.

— Ну, — кроля потупилась, — я когда первый раз об этом услышала, тоже три недели боялась ложится спать и шарахалась от всех деревенских парней…

— Да что ж вы там такое друг другу рассказываете?

— Да не, всё нормально, — отмахнулась торговка. — Просто мне тогда было чуть меньше шести лет, и я случайно зашла вечером в комнату к родителям не постучавшись.

Вот в такой нервозной атмосфере, мы и закончили наш ужин. Девушки быстро пожелали нам спокойной ночи и поднялись наверх, провожаемые как нашими взглядами, так и заинтересованными глазами других посетителей таверны.

Ну… их можно было понять. Всё-таки две подобные красавицы, не могут не притягивать к себе внимание мужчин.

Да и нравы в этом мире были довольно простые, а потому, когда явно за нашими спутницами, поднявшись из-за своего столика, направились два молодых человека в дорогих кожаных дублетах, с рукавами отделанными чёрным бархатом, я ткнул Сау локтем в бок, и кивком указал на них.

Парни небыли постояльцами, что стало понятно, когда дорогу им преградил дюжий детина из обслуги, однако в его ладонь беззвучно перекочевали две золотые монетки и он тут же сделал вид, что совершенно случайно оказался у них на пути, а затем и вовсе поспешил отвернуться.