Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер

Принцесса Аква серьёзно кивнула. Ещё какое-то время, ушло на то, чтобы научить её правильно говорить по-английски фразу «Ты не готов!». Сайто говорил, что он программист, а этот слоган был популярен в одной из онлайновых игр, так что думаю он поймёт, что я хотел ему сказать и откуда дует этот ветерок.

— А теперь, возвращайся домой, произнёс я наконец.

— А рисунки на моём теле.

— Просто омойся, — пожал я плечами. — Я не маг и сделал всё что мог, а сохранять их на теле уже больше нет никакого смысла.

Дождавшись, когда за ночной гостьей закроется дверь, я грузно опустился в своё кресло и шумно выдохнул. Затем достал из ящика стола ещё один футляр с моим запасным анализатором и стойку с двенадцатью разными маленькими пузырьками, в которых плескались бесцветные жидкости.

По очереди опуская остриё в их содержимое, я нашёл наконец тот, на который анализатор давал бледно-фиолетовый цвет и прочитал на этикетке и хмыкнул.

«Отвар серебряного лотоса: зелье подавления воли»

В общем-то понятно, как Сайто так ловко манипулировал девочкой… Она и так ему доверяла, а с подобными то добавками, так и вовсе. Не удивительно, что и мне она так быстро поверила.

Впрочем, «Всемогущество магии» конечно сильное предубеждение, особенно в среде владеющих ею аристократов, но будь я каким-нибудь торгашом, а не Вторым Принцем — вряд ли бы мне удалось её уболтать, даже под «химией». А здесь — наложилось можно сказать…

Раздался стук и дверь тихо отворилась.

— Она ушла, Шеф!

— Гуд… Аналиси, принеси-ка мне ещё вина…

— Шеф, а вы уверены, что это хорошая идея подпускать такую как она к госпоже Тиасель?

— А у меня есть варианты? — усмехнулся я. — Матушка пожелала, чтобы супруга, училась вместе со мной в Академикуме, а значит ей придётся общаться с другими студентками и студентами. Я знаешь ли не готов выпустить ушастую в этот серпентарий полный молодых, знатных да ядовитых.

— Но с ней будет Накалиси, — неуверенно возразила кошкокролик. — К тому же у вас есть госпожа Рафаэлла…

— Твоя сестра — для всех обычная горничная, которой рот не положено открывать в присутствии благородных, а не то чтобы говорить против, — возразил я. — А Рафаэле — самой нянька нужна. Так что с какой стороны не посмотри, но леди Аква, идеальный вариант, который по статусу вполне может заткнуть и отшить самого наглого мажора… К тому же ей очень удачно захотелось стать моей рабыней…

— Я думала… что вы это сами спланировали, — удивилась девушка.

— С хрена ли? — фыркнул я опрокидывая в себя остатки содержимого бутылки. — Я рассчитывал уболтать её на добровольное сотрудничество…

— Остановись странница! — с чувством произнёс привратник Академикума, заступая дорогу красивой светловолосой девушке в походном платье, которая только что в сопровождении пяти молодых людей вышла из кареты и хлопком сложив веер попыталась первой пройти сквозь ворота. — Что ищешь ты в стенах нашего скромного ордена?

Из кареты, подъехавшей следом за первой, выбрались шестеро горничных, а с задней подножки и спрыгнули двое молодых дворецких и один усатый и седой, спустился с козел, которые он делил с кучером. После чего, слуги споро принялись сгружать с крыши объёмистые тюки, чемоданы и саквояжи.

— Хмпф, — ответила ему незнакомка и попыталась обойти рыцаря, но тот вновь оказался перед ней.

Сопровождающие её молодые люди, одетые большей частью в новомодные военные мундиры, дружно заголосили, возмущаясь на разные голоса тем, что кто-то смеет так обращаться с леди. А тем более обращаться к ней на «ты»!

— Остановись странница! — с нажимом повторил привратник, и приподняв забрало прошептал, — Фраза… произнесите ритуальную фразу, иначе я не смогу пропустить вас.

После чего всё тем же громовым голосом закончил.

— Что ищешь ты в стенах нашего скромного ордена?

Девушка, словно вспомнив что-то опять хлопнула веером о ладонь, достала из маленькой, аккуратненькой сумочки конверт с пригласительным письмом и зачитала то, что было написано в нём.

— Знаний ищу, силы и чести, дабы достойно послужить земле нашей и не посрамить предков наших! — скучающим тоном продекларировала будущая студентка.

— Кто же спутники ваши, коих привели вы к этим священным землям? — задал рыцарь новый вопрос.

— Мои слуги и мои друзья, — быстро ответила девушка и вновь безуспешно попыталась пройти внутрь, после чего раздражённо спросила. — Ну то теперь!

Один из парней дёрнулся было вперёд, хватаясь за шпагу, но двое других удержали его, пытаясь успокоить.

— Вы знаете правила, леди, — произнёс мужчина. — Максимум трое слуг и один оружено…

— Так измените правила, — окатила его холодом собеседница и сняв перчатку, показала ладошку на одном из пальчиков которой, красовался перстень с гербом одного очень известного герцога.

Памятуя о том, что прошлый привратник, который осмелился спорить с высокопоставленной особой, уже несколько дней как был отправлен на границу страны демонов, рыцарь решил поберечься и вроде как не заметить «лишних» гостей.

— Въезжайте же на наши Святые Земли ибо теперь, позволено вам будет пройти испытание, дабы подтвердить намерение своё!

— Что? — девушка, явно шокированная даже отступила на один шаг. — Мне? Испытание? Как какой-то простолюдинке? Да как вы…

Сопровождающие её юнцы, тут же взорвались новыми воплями.

— Что вы себе позволяете!

— Я вызываю вас на дуэль…

— Да как ты смеешь! Ты хоть знаешь кто перед тобой…

— Как смеет кто-то подобный тебе…

— Ах ты…

Все они были уже полноправными рыцарями Империи, закончившими различные мелкие колледжи, организованные малыми орденами, у которых кроме спеси за душой ничего не было. А титул они раздавали направо и налево после пары месяцев обучения.

Поэтому рыцарь «Грифона» и привратник Академикума даже не обратил на них внимания. Вместо этого он громко сказал.

— Приказ по этому году самого Первого Принца!

И фраза эта сразу погрузила площадь перед воротами в тишину.

— Даже для меня… — ледяным тоном спросила девушка, поджав губки.

— Для всех.

— Хорошо… я ещё поговорю с Дюрером… — пообещала она, явно обращаясь исключительно к себе. — Что ж… пусть будет так.

— Не волнуйтесь, — прошептал опять привратник, — для вас как для леди — особые условия. Зато вам представится честь учиться с такими юношами, которые побелили на испытании самых настоящих дрейков. А Один из них даже одолел Дракона!

— Наверное это милый Герберт… — расплылась в загадочной улыбке будущая студентка. — Но… я обязана подождать свою подругу. Её карета стоит сразу же за моими… Мы пойдём на испытание вместе.