Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер

— Ох, Дорогая, — тяжело вздохнула Аэрис, — Для принцессы пусть даже лишившейся своего королевства, ты на редкость непритязательна! Лира — так просто нельзя! Ты даже при дворе появлялась дай бог два раза за этот год! Что о тебе подумает Свет!

— Да — мне как-то наплевать, — фыркнула Вольфрозен, которая действительно родилась принцессой небольшого королевства Вольрамия и была вынуждена бежать от-туда с матерью к её брату герцогу д’Монсерю, когда десять лет назад в её страну вторглась армия короля демонов.

— Но дорогая… это же очень важ… О богини! — в ужасе воскликнула вдруг Аэрис, вскакивая со своего стула! — Гебриэль! Какой ужас! Что с тобой произошло!

Рыцари уже сорвались со своих мест, бросившись на помощь к своему раненому товарищу, которого аккуратно ввели в обеденную залу два потрёпанных дворецких.

Выглядел парень… умирающим лебедем. Этакий «Герой» вернувшийся с поля боя. Весь перемотанный залитыми кровью бинтами, слипшимися волосами, в обожжённом мундире и с бледным, измождённым лицом, подчёркивающим его тонкие аристократические черты.

Вот только, будучи сама сильным магом-целителем, Лира почти мгновенно ощутила следы мощного восстанавливающего заклинания, способного не только залечить любые поверхностные раны, но и восстановить кожный покров и даже волосы.

Поэтому, девушка и недоумевала, отчего парень еле волочит ноги и тем более, откуда на повязках могла взяться свежая кровь.

— Этот подонок, д’Вергри… — прохрипел Габриель, когда его с величайшей осторожностью уложили на диван. — Он с двадцатью своими людьми, внезапно напал на нас из засады… Кажется он ждал именно нас…

Парень замолчал тяжело дыша, а Лира нахмурилась. Девушка никак не могла взять в толк, зачем жениху Аэрис устраивать засаду посреди Академикума и тем более, как он узнал, что её подруга направит к нему своего недо-любовника.

— Как бесчестно… — потрясённо прошептал кто-то из рыцарей.

— Госпожа Аэрис, — вновь прохрипел Габриэль. — Я готов был погибнуть с вашим именем на устах, но этот человек, оглушил меня, подкравшись сзади… а затем, долго глумился, понося ваше имя и имя вашего уважаемого отца. Я пытался его вразумить, но он говорил такие слова, которые невозможно слышать уху благородного человека а тем более леди. А затем…

Парень закашлялся, а потом продолжил.

— …Он заявил, что разрывает помолвку, потому как та корова, которая заменяет ему женщину, куда милее ему нежели ваш прекрасный лик.

«Так прямо и сказал? — подумала Лира, чуть было не фыркнув, а затем посмотрев на Аэрис, поняла, что та верит каждому слову, сказанному рыцарем. — Да быть того не может!»

— О богини… — кажется это был Родриго. — И Его Светлость хотел отдать леди Аэрис этому чудовищу?

— Я… — блондинка кажется была в шоке, но затем взяла себя в руки и топнув ножкой, кривя в отвращении личико заявила. — Я этого так не оставлю! Требьен!

Кликнула она мгновенно появившегося старого дворецкого.

— Вели закладывать экипаж! Я лично еду встретиться с этим… этим… этим… маркизом!

— Не стоит леди Аэрис! — хором начали уговаривать её рыцари, в том числе и вдруг оживший Габриэль. — не пачкайте себя общением с этим моральным уродом!

— Нет! Для меня… — она опять поморщилась. — Важно поговорить с этим… человеком. К тому же я не могу вот так вот простить ему то что он сделал с милым Габриэлем.

Заметив, как побледнело и исказилось лицо последнего, Лира довольно улыбнулась. Впрочем, на её нечеловечески прекрасном и полностью лишённом эмоций лице, только слегка дёрнулись уголки губ.

— Я очень виновата! Прошу простить меня и не держать зла! Я очень сожалею!

— Хорошо… хорошо… и незачем так орать! — произнёс я, глядя на низко склонившуюся передо мной горничную. — Тебя же Рек-ки-рен… прости, я тогда так и не смог запомнить, как тебя правильно зовут…

— Зовите меня «Реки», господин Эсток, — ответила Чёрный Дракон, не поднимая головы. — Я… просто… понимаете ли, меня периодически… заносит. Это общая проблема моего вида и к сожалению, это чаще всего реакция, на хорошее ко мне отношение. Просто… прошу! Не обращайте внимания!

— Ладно, ладно, — улыбнулся я. — Я уже понял. Мне Герберт всё объяснил, так что я не сержусь на тебя. Девочки, мы же уже простили Реки?

Спросил я, повернувшись к Тиасель и кошкокроликам. Отдельного взгляда удостоилась и Аква, впрочем, я уже успел поговорить со своей рабыней наедине.

Это раньше хитрая принцесса, моими руками хотела устранить конкурентку. Естественно, что борьба шла не за сердце «Героя», а за самое значимое место подле него в будущих свершениях.

Потому как на Герберта Акве… в общем — не было там чувств, ни с той, ни с другой стороны. Исключительно политический расчёт и игры престарелого Пантифика церкви Лориды.

Наш геройствующий японец… был влюблён в свою горничную. Естественно, что с его характером, прямо и откровенно он мне сказать этого не мог, но я же не тупой школьник и вполне умею читать между строк. Случилось так, что побеждённая им когда-то драконица, ставшая по приказу Короля Дракона его слугой, с которой он отправил к людям и свою дочь, заняла важное место в его сердце, а вот Аква — нет.

Причём, я даже мог предположить, почему именно так произошло. Уж больно Реки в своей человеческой форме, была похожа на японку-полукровку с большой примесью европейской крови. Да и настолько чёрные, воронова крыла волосы, из знакомых мне девушек были только у неё, да у Рафаэллы.

Такие вот пироги с котятками. Став моей рабыней, Аква похоже просто потеряла интерес к устранению конкурентки, а потому сейчас, как и все остальные едва заметно кивнула. То ли просто соглашаясь с моей волей, то ли подтверждая, что разногласий между ней и Реки более просто не существует.

— Ну и замечательно! Девчонки, берите под белы рученьки нашу новую подругу и вперёд накрывать поляну. А меня ждёт мясо! Угли в мангалах уже в самой кондиции.

— А это… нормально? — опасливо спросила дракониха. — Ну что я… Я же служанка!

— А ты что думаешь? Тебя оставят здесь, аки совесть, маячить перед глазами? — усмехнулся я. — Не — так не пойдёт девушка! В этом доме, «Шашлыки» — приравнены к священнодействию! И во время этого ритуала, нет слуг и хозяев! Понимаешь?

— Не очень…

— Короче… — я вздохнул. — не лезь со своим уставом — в чужой монастырь! Юбку в руки и марш за кошкокроликами! Тиасель, ты со мной? Кто-то кричал что хочет научиться!

— Только если ты меня поцелуешь!

— М… какие у нас запросы! А ты заслужила?

— Да…

— Ну, — я вроде как задумался. — Тогда придётся целовать!

М-дам… я еле оторвал себя от губ Тиасель, с трудом поддерживая разомлевшую эльфу и явственно понял, что — всё! Пора заканчивать эти подростковые целовашки-обжимашки и начинать исполнять свой супружеский долг.