Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер 2

Если не дай бог, с Дюрером и Её Величеством сейчас что-то происходит, то трон Империи, переходит к Ниннии, а так как наша принцесса ещё очень молода и не определилась с супругом, то престол бумерангом бьёт по мне, как по Второму Не-наследному Принцу, связанному с императорской семьёй магией крови.

И вот тут — начинается разброд и шатания. Кресло подо мной — качается, потому как занимать я его имею на довольно-таки «птичьих» правах и не могу собственной волей передать корону своим детям. Бедную сестричку начинают буквально рвать на клочки влиятельные претенденты в мужья, а фактически — перспективные принцы-консорты, которые после этого убирают с игральной доски остатки прежней династии и узурпируют трон.

Ещё хуже ситуация становится, если Нинния, успевает войти в династический брак с кем-нибудь из повелителей соседних или дальних стран.

В случае же если я остаюсь единственным кандидатом от рода Её Величества или не пускаю на своё место Ниннию вместе с мужем, в стране неминуемо начинается гражданская война, но даже если мне удастся удержаться на штыках, высшая аристократия, среди которых полным-полно претендентов, стоящих в очереди за короной — просто не даст мне нормально править, а там и до развала государства недалеко.

Но — есть вариант, при котором Её Величество, может сделать «ход конём» и провернув небольшой гамбит и заранее выдвинуть перед детьми Нинии, моих, даровав им более весомые привилегии, но только в том случае, если они будут рождены от Аэрис д’Монсерю или её сестёр, отец которых приходится кузеном покойному Императору.

Который кстати был её троюродным братом и именно он был коронован на царствование, а только потом женился на Второй Матушке.

Что-то там, давным-давно, в генеалогических древах, как-то затейливо переплеталось у императорской семьи с д’Вергри ещё когда мы ещё были герцогами, и как-то затейливо отпочковывалось, после того как надо мной был проведён ритуал крови.

В общем всё сложно и через одно место. А хуже всего то — что большая часть сказанного, может банально оказаться моими фантазиями. Ведь говорить что-либо прямо и в люб — Её Величество не желала, предпочитая намёки и недомолвки.

Правильно в общем-то. И у стен есть уши. Зато, если эта версия окажется правдивой, то станет понятен весь этот кордебалет с принятием двенадцатилетнего пусть и умненького пацана со стороны во Вторые Принцы. Ведь если бы Матушке вот просто позарез понадобилось просто взять и привязать меня к себе, можно было бы банально женить меня на Ниннии. Благо браки в подобном возрасте для венценосных особ дело обычное.

Но повторюсь, это были лишь мои предположения, которые ещё и плавали от одной версии к другой, стоило мне только сесть и спокойно начать обдумывать тот разговор. Прямо же мне было сказано только одно: у нас с леди Аэрис, ровно год, чтобы разобраться в себе и друг в друге. После чего о разрыве помолвки будет объявлено официально и не на уровне «д’Вергри — д’Монсерю», а как прямой отказ Эстока Русского, Второго Принца Империи. В которого я немедленно превращусь раз и навсегда, по истечению этого срока.

Ну и соответственно, цитируя слова Матушки: «…После чего ты мальчишка, залезешь на ту — на которую я тебе укажу. И поверь мне — это будет не нежная юная дева. Таких кандидатур у меня больше нет! Так вот, ты, Эсток, будешь трахать её ровно до тех пор, пока она не понесёт и не родит мне внуков! Надо будет — использую магию или вообще буду стоять над вашим ложем, контролируя процесс и твою старательность! Ты меня понял?»

Я тяжело вздохнул и дотронулся до шляпы. Названные Её Величеством фамилии «возможных» замен леди Аэрис, заставляли у меня бегать по спине толпы мурашек, начиная с того, что все они годились мне как минимум в матери, а то и вообще…

Впрочем, и отказываться от своего слова, вот так вот из-за небольшой взбучки — я не собирался. В конце концов, как говорится: «Не бывает некрасивых женщин — бывает мало водки, а надетый на голову пакет и вовсе творит чудеса!»

— Надо бы за год наладить производство пакетов… — пробормотал я, поправляя перевязь и хорошо ли выходит из ножен боевой нож. Смешной по местным меркам гильдейский вариант известной отечественной «Вишни» с удобной деревянной рукоятью и лезвием из трансмутированной стали.

Сегодня был день нашей первой практики, а потому я, как впрочем и все остальные, был не в студенческой форме и при оружии.

— Я так и не поняла Эсток, — вновь обратилась ко мне стоявшая рядом Фин-Фин. — Так ты у нас на какой линии будешь?

— А на какой придётся, — усмехнулся я, посматривая на портал учебного подземелья, в который один за другим заходили пятёрки студентов в оранжевых плащах. — Считай меня универсалом.

Свой я по понятным причинам, скрутил и обмотал наискосок перевязи на манер шотландского пледа, чтобы он не мешал доставать из кобуры винтовку. Так что попонятным причинам, я слегка выделялся на фоне остальных «апельсинок».

— Универсалом? — хмыкнула «пиратка». — Ну-ну

— Вот чего я не могу понять, — добавил я, внимательно осматривая девушку, закованную в лёгкие кольчужные доспехи с деревянными и кожаными вставками. — Так это то, как ты собираешься размахивать своим боевым веслом в узких коридорах.

— Это ты чего веслом назвал? — как обычно принялась заводиться худосочная, хотя то что она держала в руках я мог назвать только так, ну или ещё «лопатой». — Это лучшее оружие в мире…

— Не ссорьтесь, мы же теперь одна команда… — тут же попыталась вклиниться между нами своими огромными буферами Эйдра, всю эту неделю вначале выступавшая между нами связующим мостиком, а затем противоударным барьером.

Ну да… сисярик на ножках как-то быстро привязался ко мне, а вот её подруга…

С девушкой из поморско-океанической крепости всё было… плохо.

Во-первых, судя по её замашкам, я подозревал что она у нас адепт «розовой любви» и не просто так таскается везде за своей подругой со смазливым личиком и огромным бюстом. А во-вторых, зашкаливающая гордость и непомерное, свойственное для амрийцев чувство собственной важности, просто не позволяли ей нормально общаться с окружающими.

— Да не трогай ты их Эйд! — остановил её четвёртый член нашей «боевой звезды», которым как ни странно был тот самый парень, поцеловавшийся на первой лекции с моей партой.

Вильен Дрейз, — республиканский рыцарь, собственно «новый» соотечественник нашего Сайто, правда выбравшийся из какой-то глухой деревни, а потому… мягко говоря, не умеющий себя вести в приличном обществе.

Вот понравился ему с первого взгляда наш сисярик — он по простоте душевной и решил подвинуть занявшего место рядом с ней «лоха». Не получилось, отхватил — зауважал, предложил смахнуться. Ещё раз получил — понял в этот раз всё правильно.