Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер 2

— Ну ка, ну ка…

— Вспомните патронную систему «Дерринджера», а теперь — смотрите…

В общем-то в пришедшей мне в голову во время сражения с грейтгоблином идеи, не было ничего такого уж сложного. Обычный, компактный парострел новой конструкции с казённым способом зарядки и необычно большим калибром. Вся хитрость касалась именно конструкции снаряда, который представлял из себя своеобразную матрёшку.

Внешний «кожух», по сути обычная гильза с вырезанным донышком, по диаметру отверстия лишь слегка уступающая основному калибру и снимающийся «защитный колпачок» в верхней части.

Внутренняя же начинка — баллистический снаряд, содержащий в себе поражающие элементы и взрывчатое вещество. Как я предполагал ранее, это должна была быть всё та же активная масса, извлечённая из брюшка моего любимого монстрика «жука-бомбы». Но если как говорил мастер, с места сдвинулся процесс создания гелеобразных «пороховых» смесей…

Основная хитрость заключалась в строении ударного детонатора — клубочка из нити, промоченной в слюне огненной жужелицы, температуры воспламенения от удара которой — вполне достаточно, чтобы поджечь катализатор.

— Вот такая вот, загогулина… — закончил я, ставя последнюю поясняющую надпись.

Мастер, молчавший всё это время, постоял ещё несколько минут, а затем повернувшись ко мне, порывисто обнял, так что у меня опять захрустели кости.

— Вот почему ты — не дворф! — проскрипел он, а затем отпустив, побрёл к своему столу.

— Ну — так уж получилось, — слегка смущённо произнёс я.

Всё-таки я никак не мог свыкнуться с тем, что подобное проявление дружеских чувств между мужчинами считалось в этом мире в порядке вещей, особенно у народа Мастера Гренсона и здесь не следовало искать «второго дна». Хорошо хоть не лобызались по-брежневски в дёсны…

— Давай Маленький Магистр! — пророкотал старик, разливая по стопкам. — Это дело нужно срочно запить «Химической водой».

— В общем, я подготовлю базовые чертежи и расчётную документацию, — улыбнулся я возвращаясь в кресло. — А там…

— Филлиэле отдам, — хлопнул по столу ладонью старый дворф. — Сам бы взялся, да молодых в гильдии к делу побыстрее ставить нужно!

— Филлиэла, Филлиэла… — я задумался, припоминая имя. — А это случаем не девочка-птичка из твоей артели?

— Она, — кивнул Мастер. — Хоть и «Клара», но очень многообещающая вертихвостка. Ручаюсь за нее!

— Да я что? Я не против…

«Кларами» или точнее «Кларренидами» называли в этом мире людей-птиц. Не что-то вроде гарпий, как можно было бы себе подумать, а скорее родственников всё тех же демибистов, вот только в наследственные «животные» признаки которых входили не хвост и уши, а перья, заменяющие им волосяной покров.

Поселения их обычно располагались в труднодоступных местах, вроде высоких горных кряжей и обычно этот довольно агрессивный народ не очень-то уживался с соседями. Да и слава о них ходила как о существах недалёких и глуповатых, впрочем, как мне казалось связано это было с их приверженностью к неизменным традициям множества поколений предков и тотальной нелюбовью к вообще каким бы то ни было переменам в их образе жизни.

Как построил первый древний клар свой глиняный домик на отвесном утёсе, как продолбил в его стене небольшую пещерку, расширяя свою квартирку и свил верёвочную лестницу, так они и живут уже несколько тысячелетий пусть это нифига не удобно и очень опасно.

Но как всегда бывали и исключения из правил. Тем более, если девочка сумела вступить в нашу Гильдию и если уж Мастер Гренсон за неё поручается…

Вновь с тихим звоном сошлись стопки, и щекочущая горло холодная жидкость провалилась в пищевод.

До моего особняка в кампусе, меня довезла Пелька на гильдейском паромобиле в сопровождении четвёрки кавалергардов д’Вергри, которые чуть ли на руках бережно вынесли своего непутёвого феодала из машины и передали Боевым Секретаршам.

Самодвижущаяся повозка, пыхнув и отправив в тёмное звёздное небо облако белого пара и тихо тарахтя укатила прочь.

М-дам… С дварфами пить — это же какое здоровье иметь нужно, а глядя на эти… мило и многообещающе улыбающиеся лица, у меня в душе зарождались серьёзные сомнения в том, что завтра я правильно сделал, назначив на завтрашний день первую групповую тренировку.

Поцеловав и приобняв за тонкую талию, подбежавшую ко мне Тиасель, я слегка покачиваясь побрёл к дому.

— Дорогой, — остановила меня Тиасель. — Ты знаешь, но у нас гостья…

— Гостья? Гостья, это конечно хорошо — но кто?

— Антуанетта, — сказала эльфа. — Ну… я рассказывала тебе. Она из моей боевой звезды…

— А… Та, девушка, которую представляли на церемонии, — кивнул я. — А чего так поздно…

— Ну, ты понимаешь, — замялась Тиасель. — Мы сегодня на практике, на привале разговорились. Такое дело, что она оказывается живёт одна, без слуг в таком же огромном особняке как у нас… вот я и пригласила её сегодня переночевать. К тому же…

— К тому же?

— Да так… Просто ей очень хотелось познакомиться с человеком, который победил дракона, — выпалила эльфа. — Я ей рассказала, как всё на самом деле на твоём вступительном экзамене было. А она очень гордая девушка, понимаешь ли…

— Понимаю, — кивнул я.

Тайная служба так и не смогла выяснить, откуда среди свитков вызова монстров взялся призывающий самого настоящего дракона. И как так получилось, что на столь опасное заклинание, была составлена и похоже — довольно давно, неправильная сопровождающая бумага.

В общем, имперские следователи рассматривали сейчас сразу две противоположенные версии. По первой — это было самое настоящее покушение.

По второй — случайность, а точнее планировалось конечно убийство, но не меня, а кого-то другого, лет сорок назад, когда бокс со свитками был сделан и опечатан. Возможно — атака планировалась на ныне покойного Императора, который именно в те годы обучался в Академикуме.

Мне же во втором варианте — тупо не повезло, а нарваться на крылатого динозавра мог в общем-то любой, для кого призывали дрейков.

— Пригласила и пригласила, — улыбнулся я прижимая к себе супругу. — Пойдём тогда знакомиться.

Утреннее солнце, ещё только красило нежным светом стены древнего Ариэльдейла, а я уже в простой рубахе, лёгких кожаных штанах и сапогах, сидел на лавочке в саду своего дома и решал сложный логический вопрос: «быть или не быть…»

По всему выходило — что лучше «не быть», чем «быть» так, потому как голова буквально раскалывалась от выпитого вчера, рассол — совершенно не помогал, а даже от банального пива и эля, которым казалось можно было бы выбить клин клином, выворачивало наизнанку стоило только посмотреть на кружку с пенной шапкой.