Александр Шапочкин - Рыцарь-Инженер 3

Боги — как по мне, та же самая неподвластная простому человеку стихия. Тем более, что рассказанное Олегом, вполне себе иллюстрировало поговорку: «На Аллаха надейся, но верблюда — привязывай!»

Да и вообще. До того турнира оставалось ещё прилично времени. Я даже отцом уже успею стать, а потому — непременно придумаю, как не оставить своих детей сиротами. Сейчас же у нас были совершенно другие проблемы, планы и срочные надобности. Совершенно внезапно, спустя всего-то несколько лет, вдруг закончилась эпоха пара! Как минимум в стрелковом деле.

Ещё вчера просто дымящиеся и воняющие пороховые смеси и гели, сегодня вдруг заработали как надо, что немедленно привело к нескольким серьёзным инцидентам в которых, к сожалению, пострадали люди. В основном, взрывались совсем недавно поставленные на вооружение «дымные шашки»… совершенно неожиданно для бойцов превратившиеся в натуральный динамит. Ну или точнее — его аналог.

К тому же, в одном из гарнизонов из-за неаккуратного обращения с огнём, рванул временный склад этой военной продукции. Но как ни странно — там обошлось без жертв. Только постройки повредило, да контузило пару солдат.

В любом случае — опасную продукцию, пользоваться которой бойцы пока что просто не умели, временно отозвали. Армии же — вполне возможно в скором времени предстояло новое перевооружение и вот это — было на самом деле не очень хорошо.

На внедрение парострелов, были затрачены довольно большие деньги и сейчас, если я заведу заново шарманку о том, чтобы сменить их на огнестрел — меня банально не поймут. Нет, всё это вполне укладывается в концепцию развития вооружений, описанную мною Императрице ещё в первые дни нашего знакомства, но…

Уже есть вещь, которая работает и работает очень даже хорошо. У противника, как впрочем и у союзников нет и этого — так стоит ли что либо менять? Особенно памятуя, что лучшее — враг хорошего.

Я — точно знал, что в данном случае стоит! А вот взять и убедить генералов, аристократов и прочих государственных деятелей, многие из которых с моей подачи уже стали натуральными «поборниками пара» — с ходу вряд ли получится. К тому же… был ещё один минус.

Я совершенно не видел реальной необходимости очередного низкого старта и поэтапного развития самих стволов. Ведь нет никакого смысла в том, что бы менять шило на мыло и клепать дульнозарядные кремневые ружья!

В нынешних условиях, мы вполне могли позволить себе уже многое — например, уровень «первой мировой войны»! С парострелами, мы за короткий срок вышли на уровень начала девятнадцатого века и в армии уже начали появляться войска «нового строя» — линейные. Так есть ли смысл прямо сейчас вводить ещё и «новейший строй», ведь это совершенно другая войсковая тактика — ещё сильнее уводящая нас от идеалов рыцарства. Что и так не всем по нарву.

Если бы всё было «в ажуре» ещё тогда. Сразу! Было бы другое дело, а сейчас… сейчас уже всё сложнее. Пусть мы и разворачиваем сейчас в спешном порядке пороховое производство и новые «экспериментальные» оружейные линии и даже пушечное производство — действовать придётся очень и очень аккуратно.

Для того чтобы в местном сознании произошёл очередной переворот, необходима эффектная демонстрация. «Стендовой» здесь уже не обойдёшься… народ уже не поразить кусочком свинца пробивающим любые не магические доспехи. И кто бы знал, что спустя всего неделю, после знакомства с Олегом, никто иной как наш программист Сайто-Эмбер, возьмёт да и внесёт во всю эту оружейную вакханалию ещё больше хаоса.

— Вань, слухай, — оторвавшись от стола уставленного колбами ретортами и прочим милым сердцу любого учёного оборудованием, окликнул меня Олег.

— М-м-м? — промычал я, не оборачиваясь.

В данный момент, аки Пётр I, я сосредоточенно нависал над жужжащим токарным станком. Для души так сказать, потому как в данный момент, я занимался не делом, а вырезал из стальной болванки фигурку ферзя. — Чего?

— А чего ты девчонку морозишь? Мне лично показалось, что ты ей нравишься…

— Какую именно «девчонку»? — переспросил я, отключая мотор.

— Ну, герцогиньку. Аэрис. Третью неделю как на иголках вся ходит.

— Да не хочу я её видеть, — поморщился я. — Накосорезила гецогинька изрядно. Так что пусть помучается.

— И всё же?

— Олег, — подтащив к лабораторному столу ещё один стул, я уселся на него, навалившись руками на спинку. — Проблемы у девочки, сейчас такие, что я просто не могу с ней сейчас официально встретиться. Политика, мать её или думаешь, мне самому приятно эту дуру изводить?

— Со стороны выглядит именно так. Что тебе стоит просто с ней поговорить? Обещал ведь.

— Обещанного три года ждут, — хмыкнул я. — С её вопросом сейчас разбираются мои люди, и скажу тебе прямо, пока нам не получится отмыть её имя — нам с ней лучше не видеться. Поверь мне, о её же репутации забочусь.

— В смысле.

— В прямом, — я неопределённо поболтал рукой в воздухе. — Ты же в курсе того, что с ней случилось?

— В общих чертах, — Олег старательно что-то смешивая в колбочках, постарался сделать максимально незаинтересованное лицо.

— Так вот, ты у нас человек учёный и не публичный, а мне, знаешь ли, по должности приходится посещать тот серпентарий, что здесь именуется «Высшим Светом». Так вот, приключения дочери герцога д’Монсерю, не осталось тайной для аристократии и репутация у Аэрис уже довольно давно ниже плинтуса. Или ты думаешь, что фактически сожительство благородной леди с кучей «дорогих друзей», не осталось незамеченным?

— Хм, — Олег поморщился.

— Её считают чуть ли не шлюхой, готовой отдаваться всем без разбора и любительницей оргий с кучей мужиков одновременно. Вот только если раньше она была никому не интересна, всего-то невеста какого-то провинциального маркиза, то сейчас, когда всё завертелось, и она живёт в Императорской Башне, к ней приковано пристальное внимание. По сути, моя вроде бы как бывшая невеста — сейчас основной объект грязных сплетен и домыслов, вот только пока что об этом шепчутся с опаской, фантазируя, как она круглосуточно удовлетворяет придавленных к ней драгунов и паладинов, — я поморщился вспоминая доклады. — Но стоит только нам ненадолго остаться наедине…

— Так встретьтесь тайно…

— Тайно мы уже встретились — усмехнулся я. — Когда вас сюда привезли… Всё — теперь как не старайся, а информация всё равно просочится и вскоре все будут знать, что Его Императорское Высочество трахает герцогиню д’Монсерю. И плевать, что мы хотели просто поговорить.

— Не знал что у тебя такая репутация, — вздёрнув бровь, посмотрел на меня химик.

— Не у меня Олег, у неё, — тяжело вздохнул я. — Мне то что — я мужчина, меня слухами о любовных похождениях, можно уязвить только расстроив моих пузатеньких девочек. Пока я жив, все от старшей фрейлины моей Матушки, до последней нищенки в Империи по велению моей левой пятки готовы в любой момент задрать подол и раздвинуть ноги. А их мужья, скрипя зубами будут улыбаться, да ещё и свечку предложат подержать, а потом поинтересуются, не желаю ли я отведать их дочек-племянниц. Разве что кличку какую-нибудь обидную после смерти придумают ну или найдётся особо героический ревнивец, который попытается этот момент приблизить. Утрирую конечно, но это что бы ты понимал положение вещей.