Михаил Баковец - Виват, квартерон! Квест мага

«Нет таких мест, куда не залез бы или откуда не выбрался бы игрок, когда ему это очень надо», - подбодрил я сам себя и отправился гулять по пещере. От предыдущей эта отличалась тем, что не была полностью затоплена. Вдоль её трёх стен растянулся… хм… наверное, пляж. Обычный галечный пляж, засыпанный крупными скальными обломками, в форме полумесяца.

Сцитта Луна так расклеилась, что не сразу обратила внимание на мои действия. Встрепенулась где-то через полчаса после того, как перекусив и чуточку отдохнув, я вооружился факелом и отправился осматривать стены пещеры.

- Что ты делаешь?

- Ищу трещины, из которых будет дуть ветер, создавая сильный сквозняк. Есть шанс, что там имеется пустота. И если нам повезёт, то мы сумеем проделать себе проход дальше. У тебя же хватает зелий для растворения камня? – произнёс я.

- Да, - кивнула девушка, буквально на глазах преображаясь и скидывая меланхолию. – Для трещин есть кое-что лучше, чем кислотные зелья.

В ходе совместных поисков были найдены две большие – в одну кулак я свободно просовывал - перспективные трещины. Одна находилась в метре над водой, вторая в четырёх метрах над пляжем. Было решено, что начнём пробивать себе путь сквозь скалу со второй. Всё-таки, сделать помост на твёрдой земле проще, чем заниматься разрушительными работами, бултыхаясь в воде. Пандус сложили за полтора часа из камней, которых под ногами валялось в изобилии. Потом из своих закромов ведьмочка достала волшебную вещь – Сухая щепка Разрушений. Размером та была с зубочистку, но стоило полить её водой, как она стала увеличиваться с огромной скоростью. Через десять минут это было небольшое брёвнышко, которое расширило трещину в камне вдвое. Кое-где Сцитта плеснула своими зельями. И в результате вскоре раздался оглушительный треск и рекой посыпались крупные камни и мелкая щебёнка со стены. Без постоянного притока воды щепка быстро уменьшалась. Так что, нам не пришлось долго ждать, чтобы перенести её на новое место не ворочая бревно или чурбак. Я заметил, что от соприкосновения со скалой на деревяшке вообще не осталось никаких следов.

«Вещь! Вот бы мне такую, - с восхищением подумал я, представив, как же иногда может пригодиться подобная волшебная штука. – Интересно, получится её выпросить у Шабаша? Или она принадлежит лично Сцитте?».

Пока на эту тему наводить мосты не стал. Вдруг ведьма подумает лишнего и спрячет щепку в инвентарь из боязни, то я силой приватизирую ту? К слову сказать, меня и в самом деле подсознание так и толкало сделать это.

Волшебная приблуда практически ничего не требовала, кроме воды. Но вот той требовалось очень много! Я почти бегом носился по пляжу от водоёма до каменной горки, на которой стояла Сцитта, принимавшая у меня вёдра с водой.

Туда-сюда. Туда-сюда.

Передышка появлялась тогда, когда требовалось переставить щепку в новое место. Не скажу, что было тяжело, скорее неудобно бегать по камням и напрягала необходимость делать это быстро, чтобы поддерживать постоянный рост деревяшки.

Наконец, в очередной раз прогрохотало, но каменного потока не случилось.

- Свиат, стена рухнула с той стороны! – крикнула мне ведьма и раскашлялась от поднявшейся пыли. – Кха-кха, там пещера, кха-кха.

Как оказалось, от соседней пустоты нас отделала четырёхметровая перемычка. За ней нашим взглядам открылась просторная пещера, заполненная сталагмитами, сталактитами и сталагнатами. Некоторые были похожи на массивные образования, дополнительно покрытые жгутами потёков. Другие напоминали гроздь мелких полупрозрачных сосулек. Местами они сплетались в причудливые, но очень красивые «люстры». Были и такие, которые превратились в настоящее дерево – мощный ствол с расходящимися в разные стороны ветвями, порой очень причудливо загнутыми или завёрнутыми почти в спираль. Вода здесь тоже присутствовала, но совсем немного, чуть выше лодыжки. И она была кристально чистая. Воздух в новой пещере был по ощущениям ещё более влажным и, что ли, тяжёлым. В двух предыдущих дышалось полегче.

- Здесь так красиво, - тихо сказала Сцитта, смотря на всё это пещерное великолепие, переливающееся в лучах двух светляков разными цветами.

- Главное, чтобы этой красотой ещё кто-то не наслаждался, - проворчал я, внимательно оглядываясь по сторонам. – Отправляй своего призрака на разведку.

- Хорошо.

Через некоторое время потустороннее существо вернулось. Результат его поисков был нулевым – ни живых, ни мёртвых здесь не было. Ещё от него мы узнали, что пещера очень и очень большая.

Из любопытства я осмотрел местность рядом с проломом, спустившись в пещеру по волшебной верёвке. Потратил десять минут и не нашёл ничего интересного. Заодно убедился, что идти вперёд можно только по центру пещеры, где была широкая, словно бы дорога. Всё прочее пространство заросло известковыми образованиями.

- Реально, как дорога, - пробормотал, присел на корточки и провёл лезвием кинжала по камню под ногами.

- Может, тут быстрая река текла когда-то, потому так ровно? – предположила ведьма.

- Может и так, - пожал я плечами и поднялся на ноги. Но уже через пять минут замер, как вкопанный, увидев то, чего здесь не могло быть. – Сцитта, ты это видишь тоже?

- Что? – она шагнула ко мне и тоже застыла.

Было с чего впасть в ступор: в нескольких метрах от нас на краю «дороги» было нечто вроде ванночки с известковыми бортиками. Внутри которой лежали несколько десятков мелких белоснежных и голубоватых перламутровых сфер размером от шарика для пинг-понга, до ягоды голубики.

Я огляделся по сторонам, потом медленно подошёл к бесхозному сокровищу и внимательно всмотрелся в находку.

««Природный пещерный жемчуг.

Свойства: отлично подходит для украшений, для алхимии и создания амулетов.

Состояние: великолепное»».

Всего в ванночке оказалось тридцать семь жемчужин. Пять из них имели размер голубиного яйца до шарика пинг-понга, половина оставшихся не уступала по величине вишне, прочие были не крупнее горошины и мелких ягод. При этом только четверть находок имела идеальную форму шара. Находку поделили между собой и… отправились искать ещё.

Признаю, у нас случился приступ золотой лихорадки. К счастью, без последующего смертоубийства во время делёжки. Чуть позже я подсчитал время, потраченное на поиски, и ужаснулся: одиннадцать часов. Одиннадцать часов я и Сцитта бродили по пещере, протискивались между каменных колонн, шлёпали по лужам и так далее. Зато результат стоил того. Самыми ценными оказались десять полупрозрачных жемчужин «совершенного» качества величиной с куриное яйцо. Если посмотреть сквозь них на свет, то можно было увидеть внутри не то насекомых, не то мелких рептилий. Знаю, что подобное в реальности присуще янтарю, а не камню, но тут геймдизы явно оторвались по полной.