Дмитрий Серебряков - Война [litres]

– Да. – Она растерянно встала с кресла и, повернувшись спиной к Назиэлю, налила себе сок. В горле пересохло от таких известий.

– Странно, что он или Ульдрих не связались с вами, – изобразив глубокую задумчивость, произнес Назиэль, – все-таки он был членом вашей команды, – после чего обеспокоенно продолжил: – Ты хоть рада этим известиям?

– Я не знаю, – растерянно произнесла Лора, по-прежнему не оборачиваясь, – все это как-то неожиданно.

– Я думал, ты обрадуешься таким новостям, – расстроенно произнес Назиэль.

– Нет, что вы, я, конечно, рада, – встрепенулась она, оборачиваясь, – просто это слегка выбило меня из колеи.

– Вот и отлично, – улыбнулся Назиэль.

– А что они там делают? – все еще слегка потерянно спросила Лора.

– Не знаю, – пожал плечами Назиэль; правду он Лоре решил пока не говорить, – у нас там слишком мало информаторов.

Граф Оланд де Аварский, бывший глава тайной канцелярии, а ныне обычный отставник, занимался странным делом. Вместо того чтобы после ухода на покой из-за убийства принцессы Эльвиры сидеть в своем поместье и отдыхать, он, скрыв максимально свое присутствие, наблюдал за тренировкой темных эльфов. Причем делал это не где-нибудь, а на другом материке. С ним на Астер отправились два его закадычных друга и бывших подчиненных Рональд и Горан, они тоже ушли в отставку. Официальная причина заключалась в том, что они не смогли защитить жизнь принцессы, а реальная – в королевстве и соседних государствах начались очень странные шевеления, и причиной этих шевелений был Оливер де Стоун. Именно он убирал со службы всех, кто мог бы ему помешать создать новую империю, объединив в одну страну сразу пять королевств. Оланд не очень хорошо ладил с графом, а уж когда эльфы объявили его виновным в связи с демонами, то они и вовсе разошлись во мнениях. Это если мягко сказать. В итоге его вызвал к себе король и вежливо намекнул, что графу де Аварскому пора на заслуженный отдых. Так что, уйдя со службы, Оланд уже собирался к себе в поместье отдыхать. И так бы и произошло, если бы не его друг Рональд, с его вечной и дурацкой интуицией. Расследование смерти Эльвиры привело их сюда, на этот богами забытый материк.

– Ну что, убедился? – раздался тихий шепот рядом с Оландом.

– Рональд, а дождаться меня в лагере было сложно? – без труда узнав, кто к нему приполз, осуждающе произнес де Аварский.

– А смысл? – скептически отозвался бывший подчиненный. – Они нас все равно не слышат.

– Ты хоть понимаешь, за кем мы наблюдаем? – тяжело вздохнув, произнес Оланд.

– Янсон фон Ульдрих и две темные эльфийки, – улыбнулся довольный Рональд, – предположительно одна из них – принцесса Эльвира.

– Вот за что мне это наказание? – театрально подняв вверх глаза, произнес де Аварский. – Да, ты прав, тут архимаг Ульдрих, а вот одну из эльфиек ты должен знать. Это Елена де Ундо, глава дома Рыси, да еще и очень разыскиваемая церковниками эльфийка. Предположительно обладает силами старших жрецов церкви, то есть на их сленге – «инструмент». А вторую действительно зовут Эльвира, но повторюсь – возможно, это совпадение.

– Не верю я в такие совпадения, – пробурчал Рональд, – говорит как она, зовут так же, рядом тот, кто может сделать подобную смену личности, еще и назвал ее своей дочкой. Которой, кстати, точно быть не могло.

– Пошли в лагерь, пока нас не заметили, – осознав, что ему так и не дадут нормально понаблюдать, Оланд махнул рукой.

Их скрытый лагерь, организованный Гораном, был практически невидим. Если кто-то пройдет даже в двух метрах от их палатки, то ничего не заметит. Оланд и сам иногда не сразу замечал их убежище. Как только они вошли внутрь, Горан, подождав, пока друзья усядутся и нальют себе кофе, вопросительно произнес:

– Ну и?..

– Что «ну и»? – раздраженно бросил Оланд. – Может, она, а может, не она. Кто теперь разберет…

– Подойди и поздоровайся, и сразу поймешь, – пожал плечами Горан.

– Угу, поймешь и умрешь. Ты у нас юмористом стал? – усмехнулся его бывший начальник.

– А по-моему, я тут самый здравомыслящий, – грустно произнес Горан. – Мы потратили почти пять месяцев на поиски, и ради чего? Кому будет интересно узнать, что Эльвира жива? Вы прекрасно понимаете, что все доказательства – косвенные. А уж причины, по которым мы отправились на поиски, вообще безумны. Один решил, что труп принцессы чересчур идеален. – Горан кивнул в сторону Рольда, после чего посмотрел на Оланда: – Второй якобы взялся за это дело потому, что решил помочь другу. В реальности мы все трое понимаем, зачем мы тут. Нужно обезопасить наши семьи. Граф Стоун пока занят созданием империи и возней со светлыми эльфами, но очень скоро он вспомнит о свидетелях из Луизарна и о нас. И тогда по наши души и наши семьи придут наемные убийцы. Единственный вариант – это убраться из Тильда в безопасное место, а такое сейчас – только Луизарн или Дилан. Луизарн нам не светит, остается Дилан, а там, без личной помощи в этом вопросе Ульдриха, нам поселиться не дадут. Так что хотим мы или нет, на личный контакт с Ульдрихом выходить надо.

– Ну и что мы ему предложим? – со злостью в голосе произнес раздраженный Оланд. – Будем шантажировать знанием об Эльвире?

– Зачем? – искренне удивился Горан. – Мы поможем ему против Стоуна, а он поможет нашим семьям. Сведений о нем у нас хоть отбавляй, одни его убежища чего только стоят. Риск, конечно, велик, но без серьезной силы за спиной мы против Стоуна не выстоим. В конце концов, мы не мальчики, чтобы ползать по лесам. Пора уже завершить начатое.

Оланд задумчиво молчал, слушая слова друга. Горан был прав, и его друзья это понимали. Не зря же они потратили на эти поиски столько времени.

Янсон фон Ульдрих смотрел на сидящего перед ним уже немолодого и на вид добродушного человека. Вот только он прекрасно знал, кто перед ним, а факт места встречи придавал еще больше весомости их разговору. Его собеседник утром спокойно подошел на берегу к охране воздушной крепости гномов и, представившись, отправил послание Янсону. Которому пришлось очень быстро реагировать на эту неожиданность. Рассказ собеседника оказался весьма интересен и познавателен.

– Я правильно вас понял? – произнес Янсон. – Вы, граф Оланд де Аварский, предлагаете мне помощь против графа Стоуна, а я за это обеспечиваю гарантию безопасности на Дилане трем семьям – вашей и двух ваших друзей. Все верно?

– В общих чертах – да, – добродушно улыбнулся Оланд.

– Можно перед принятием решения узнать, как вы смогли нас найти и вычислить Эльвиру? – спокойно спросил Янсон, с интересом глядя на собеседника.

– О, это было нелегко, – все так же улыбаясь, произнес Оланд. – Первая зацепка – в идеальном трупе принцессы, все слишком… правильное. Просто как по учебнику; это и смутило моего сыщика. Потом, после отстранения нас от службы, мы стали собирать информацию о вашем появлении. Первым мы обнаружили остров Нагаш; прибыв туда, мы получили более точные сведения и главное – уже практически уверенность в своей правоте. – Увидев недоверие во взгляде Янсона, Оланд довольно усмехнулся: – О, вы зря недооцениваете силу аналитики. Во-первых, время – вы почти точно туда прибыли прямо с Тильда, останавливаться где-либо у вас времени не было. Во-вторых, свидетели вспомнили, как вы называли юную спутницу. Вы там очень сильно наследили, так что все прекрасно вас запомнили. Тут можно и отмахнуться, мол, эльфийка была уже на борту, а имя – просто совпадение. Но вот появление Елены де Ундо дало нам вторую зацепку. Хотя я уже ушел в отставку, но кое-какие связи в церкви у меня остались, так что узнать, куда срочно были брошены силы храмовников после известия о появлении Елены, оказалось несложно. Ну а дальше дело техники: добраться, уточнить место, и вот мы тут.