Ник Перумов - Война ангелов. Игнис [litres]

– Я ценю, Клара. – Ричард церемонно поклонился. – И чем скорее мы начнём, тем лучше.

– Не учи учёную, – хмыкнула волшебница, привычно кладя руку на эфес. – Но вам придётся прикрыть наш спуск. Сами мы не пройдём.

– Конечно, не пройдёте, – кивнул Ричард. – Так просто туда сейчас и вампир не проскочит, и призрак не просочится. Вам – только спиральный спуск, ничего иного не придумаешь; портал, увы, не открыть…

– Это надо всех приятелей Гильома с Седриком сюда приволочь и три каравана их причиндалов, – буркнула Линда.

– Именно, – согласился д’Ассини. – И осуществить заброску целой их команды в мир, прежде чем они что-то сумеют открыть. Но ближе к делу – Клархен, смотри, во-он то окошко, видишь, они ещё не успели затянуть. Сам по себе спуск тут несложный, войдёте на повороте быстро, а мы вас прикроем невидимостью. Вроде должны прорваться, что скажешь?

– Согласна. – Чародейка решительно выступила вперёд. – Тогда займёмся невидимостью, а потом сразу вниз. Райна, ты готова?

Воительница кивнула. У неё, как всегда, снаряжение в полном порядке, проверено, вычищено, клинки заточены и готовы в бой – дева битв, одно слово.

Не зря молодые боевые маги считают за честь поучиться у Райны оружному бою!

– Досточтимый Эварха?

– Готов. – Ловец, похоже, отчаянно боялся, но старался держаться молодцом. Он нет-нет да и прикасался к тонкому красному шраму на шее – накануне маги, в том числе и Клара, избавили его от весьма неприятного, донельзя изобретательно наложенного заклятия, вшитого прямо под кожу.

– Прекрасно. – Клара оглядела свою команду. – При спуске нас будет прижимать друг к другу, но если почувствуете, что разносит – хватайтесь за руки. Эварха, будешь указывать, куда именно спускаться. Постараемся попасть как можно ближе к тому месту, где, хм… где мы тебе необходимы.

Клара привычно входила в роль командира отряда, и это помогало не думать о риске.

«Спираль» весьма опасна, но порой это единственный способ проникнуть в мир. Он требует дополнительных сил, слишком разгоняет – вместо того чтобы спуститься плавно, не торопясь, маг влетает под небесные своды настоящим метеором, и горе, если не успеет погасить скорость. Не один чародей погиб, врезавшись в оказавшуюся на пути скалу…

Но зато быстрее «спирали» ничего пока что не придумали. Идеальный способ проскочить мимо опасных мест.

– Но вести мы оттуда уже не подадим, так что…

– Отчего ж так сразу и «не подадим». – Покопавшись в заплечном мешке, Динтра протянул волшебнице вытянутый розоватый кристалл. – Можно сказать, раритет, из старых, очень старых запасов. Работа самой Клаудии Ингольт…

– Что, и это тоже? – поразилась Клара, и Динтра на мгновение смешался. А у чародейки вдруг возникло смутное ощущение, что её держат за простушку, причём все вокруг.

Возникло – и тут же пропало, потому что старый целитель обворожительно улыбнулся:

– Не знаю, отчего «тоже», но это её работа, Клархен. Поистине бесценная вещь, парный переговорник, ещё до твоего рождения внесён в каталоги Академии Высокого волшебства. – Динтра продемонстрировал второй розоватый кристалл. – Один я отдаю тебе, этот останется у нас. Могут мгновенно обмениваться сообщениями, магические воздействия не помеха, покуда целы оба кристалла. Конечно, в Долину с их помощью, увы, не докричишься, но сейчас вполне сгодятся. Клаудиа опиралась на принцип запутанности двух магообъектов, если ты помнишь теорию бесконечно малых единиц силы, – раздел крайне сложный, плохо проработанный, недаром успех Клаудии никому повторить так и не удалось…

У Ричарда разгорелись глаза.

– Переговорник Ингольт, демоны и бездны!.. Надо же, я думал, это сказки! Многодостойный Динтра, когда мы отсюда выберемся, я бы со всем почтением попросил…

– Всенепременно, молодой человек, – усмехнулся целитель. – И покажу, и расскажу. Только заруби себе на носу, что всё, что вносится в каталоги Академии – не сказки! Даже если это было триста лет назад.

– Уже, уже зарубил!

– Благодарю, – просто сказала Клара старому врачевателю. Тщательно запрятала драгоценный кристалл, выдохнула, скомандовала своим:

– Так, встаньте ближе друг к другу. Движемся все вместе, не отстаём, в случае чего – хватаемся за руки. Поехали!..

Кивок Ричарду, Динтре, остальным, и – шаг с тропы. Заклятие невидимости – сложное, неустойчивое, требующее постоянной подпитки – держится так, что в Академии придирчивые мастера поставили бы отряду боевых магов «выше всяких похвал».

Внизу, под ногами, расстилается Межреальность, истончившаяся, светлая, кружится бледной змейкой тропа. А в ушах всё громче и громче поёт неслышимый здесь ветер скорости.

– Кирия! Гляньте!..

На тропе, на самом её краю, почти растворившемся в аэре, что-то темнело. Руины? Копоть? Клара изумлённо проводила глазами россыпь обугленных камней, медленно погружавшуюся в плоть распадающейся дороги. Ещё немного – и все они осыплются, какие-то – в мир, какие-то – сорвутся в бесконечный полёт через пространства Межреальности, до самого Дна Миров. Но кто притащил сюда эти камни, кто придумал что-то возводить прямо в Межреальности?!

– Там был сторожевой пост! – Эварха перекрикивал гудящий в ушах «ветер». – Совсем недавно был! Они перегораживали тропы!

Руины скрылись из глаз, полёт по широкой дуге выходил к нужному «окну» в ангельской карусели. Значит, не так уж просты обитатели этого мира, коль сумели вывести выше неба пусть небольшую, но систему укреплений и постов!

А уж с ангелами и вовсе шутки плохи…

Скорость тем временем нарастала, вокруг замерцал призрачный туман небесных сфер, ангелы вдруг оказались неприятно близко, и Клара невольно взмолилась всем богам прошлым и настоящим, чтобы заклятие невидимости удержалось бы, позволило проскочить мимо этой силищи незаметно.

Под ногами, под лёгкой пеленой облаков, под мерцающей бесцветной сетью ангельского заклятия, не спеша проплывают острова, горы, равнины, реки – будто ребёнок вертит глобус, макет попадающихся в Межреальности сферических миров, разглядывая незнакомые земли. Клара в детстве часто просиживала так над картами и моделями, пылившимися в родительской библиотеке…

– Эварха! Куда нам надо?..

Ловец недолгое время вглядывался в очертания гор и береговых линий.

– Кажется, здесь… да, точно, вот этот город, я его помню!

Побережье, устье большой реки, кварталы, грязной кляксой расползшиеся по пологим всхолмьям…

– Тогда пойдём сейчас, всем приготовиться!

Они уже почти нырнули в мир. Ангелы – «магические конструкты, управляемые слабыми потоками», вспомнилось Кларе, – проносились слева и справа, и только сейчас стало ясно, сколь головокружительно быстро их движение.