Ник Перумов - Война ангелов. Игнис [litres]

– На то, чтобы «в плен не сдаться», здесь всем хватит, милая, – ласково как будто бы проговорил целитель, глядя на Мелиссу, и молодая чародейка вздрогнула, да и Кларе стало не по себе.

– Хорошо, – заключил Ричард, обозрев вместе с остальными явленные сокровища. – Вы правы, почтенный Динтра. Чтобы не сдаться в плен, здесь хватит. Но, надеюсь, нам этого не понадобится. Что ж… Клара! Ты отвечаешь за чары кардинала. Уважаемый Динтра, надеюсь, вы ей поможете. Мелвилл, будешь их охранять в случае чего. Остальные – нам с вами предстоит вскрыть Древнюю.

– Вскрыть? – удивился Эдвин Сай.

– Вскрыть. Ты забыл, Эд, как в ретроспекции богиню заматывали, будто мумию? Ткань, понятное дело, просто магическая субстанция, сгущённая до предела. Дело непростое, но, думаю, когда увидим их заклинательный покой и фигуру, разобраться сумеем. А теперь довольно разговоров, в путь!..

Монастырь Сил Святых высился перед ними подобно горе, сам из горы вырастая. И да, врата его оказались заперты наглухо, вокруг – ни души. Только ласковое солнце в зените да чертящие синеву ангелы. За последнюю ночь их число заметно прибавилось, подоспела целая ватага мелких.

– Торопятся… – ухмыльнулся Динтра. – Кое-как ладят, на скорую руку, наспех…

– Нам в спину ещё целая рать дышит, – напомнил Роб Кламон. – Простые смертные, но много. Весь Лаонт, считай, поднялся.

– Тогда не будем время терять. – Ричард повёл плечами, поморщился, выхватил меч. – Времени искать потайные ходы-выходы у нас нет, сколько ещё продержится щит Линды – я в точности не знаю. Не люблю лобовые атаки, но иного выхода не вижу. Ангелы могут ждать, мы – нет. Игнис проваливается всё глубже – или поднимается всё выше, неважно, как бы ни сказать. Что ж, посмотрим, на что по-настоящему способен мой клинок. Ни разу не пускал его в ход в полную силу, берёг, да и надобности не было; а вот теперь, похоже, беречь незачем. Идём!

Они подходили к наглухо запертым воротам. Сверху, с парапетов, свистнула одинокая стрела, отскочила от магической преграды, и Клара заметила, как отчего-то вздрогнул Ричард.

Отряд остановился, не доходя полусотни шагов до исполинских створок. Все глядели на д’Ассини, а тот глядел на свой меч.

Клара ощутила вдруг острый, болезненный укол, словно ледяная игла вонзилась прямо в темя. Чистая сила, холодная, обжигающая, потекла окрест, и маги аж закашлялись, словно хватив полной грудью морозного воздуха суровой зимой.

Ричард перебросил меч в левую руку, скрючив пальцы, потянул на себя незримое вервие заклятия, и у Клары в груди словно что-то лопнуло.

– Дик! – Рита Рикарди, бледная и перекошенная, согнулась чуть ли не вдвое, хватаясь за бок. – Ты что, Дик?!..

– Внимание! – каркнул Динтра; он держался около Клары.

Ангельский рой дружно ринулся вниз, словно решив расшибиться о щит погибшей Линды.

Ричард, бледнея, рванул на себя невидимый канат – с мокрым хрустом, словно отрывая корку с запекшейся, но гнойной раны.

Белое облако льдистых искр взвихрилось вокруг створок, и врата с тяжёлым скрипом – словно кости ходячего мертвяка – распахнулись.

За ними что-то рушилось, разбивалось – будто громадные ледяные блоки сбрасывали с большой высоты. Ба-бах! – летят во все стороны ледяные брызги и острые холодные осколки, клубится голубоватая пыль.

– Это были засовы, – с трудом улыбнулся Ричард. – Вперёд, друзья, все за мной!.. Ловец Эварха! Дорогу к заклинательному залу – найдёшь?

Юноша заколебался, однако на помощь ему пришла Хаэльдис.

– Я, я сыскать сумею!..

Судя по тому, как уставился ловец на свою деву, новостью это стало не только для Клары и остальных магов.

– Да и он сподмогнёт, – продолжала Хаэльдис. – Нюхом. Кровь-то, она дорожку чует!..

Кто бы ни распоряжался здесь, в монастыре, голова на плечах у него имелась. Сверху, с парапетов, в тесно сжавшийся отряд магов то ли дело летели стрелы, но летели поодиночке, словно лучники проверяли, насколько прочно держится щит.

Щит держался. Правда, Клара заметила, с какой озабоченностью взирает на Ричарда Динтра…

– За мной, госпожиночки и прочие господа!.. – Хаэльдис змейкой вывернула вперёд, таща за руку Эварху. – За мной, бежим, бежим!..

Ох, Эварха, Эварха, сокрушённо думал ловец, стараясь поспевать за юркой и стремительной девой. Вот уж попал ты так попал, и теперь на самом деле никуда не денешься. Эвон, кружат над головой крылатые, ждут момента; щит у магов отличный, и впрямь ничем не пробьёшь, но, с другой стороны, и в Межреальность он вырваться не помог.

И по всему выходило, что ему, Эвархе, спасать сейчас и всех чародеев Долины, и себя самого – вместе с девой Хаэльдис.

Монастырь Сил Святых словно вымер. Никто не пытался преградить магам дорогу, не заваливал улочки баррикадами, не вставал стеной щитов; отряд чародеев продвигался беспрепятственно, а Эварха не мог не думать об отцах Магнусе и Бенедикте, о брате Августине – все они владели могущественными чарами, но по-прежнему чего-то ждали, и ловец с холодком в сердце догадывался, чего.

Узкие улочки монастырского городка карабкались всё выше; ангелы же спустились ниже, парили над самыми крышами; и неотвязно жёг ловцу спину взгляд Древней.

Она словно затаилась там, под белыми ангельскими покрывалами, ждала, недобитая, недодавленная заклятиями святых отцов.

– Сюдуточки! – выдала Хаэльдис; чем дальше, тем заковыристее получались у неё словечки.

Она деловито тащила Эварху вперёд, крепко вцепившись ему в руку, и время от времени смешно морщила нос, принюхиваясь.

Все окна заперты крепкими ставнями, все двери закрыты наглухо; Эвархе городов штурмовать не приходилось, и вообще войну он считал крайне вредным для здоровья занятием, ещё более вредным, чем ловля магических существ, но и ему было ясно – если б не магический щит, их бы тут же и перебили, как курят, в этом лабиринте узких улочек с нависающими верхними этажами…

Но у святых отцов, видать, на уме было что-то иное.

…Заклинательный зал вздымался, словно исполинский глаз, в окружении острых, как пики, шпилей. Дева Хаэльдис доказала, что и впрямь «умеет в магию» – неведомо как, кружными путями, по спирали, но привела отряд к низким и широким дверям, изукрашенным охранными рунами; для верности створки ещё и завалили камнями.

– Ну, это нас не остановит, – ухмыльнулся маг по имени Эдвин Сай.

Не остановило. Старый толстяк, лекарь Динтра, извлёк из своего бездонного мешка какую-то иголку, переломил, поморщившись – всех вокруг, и Эварху в том числе, словно обрызгал чистый и ласковый летний дождик.

– Кто у нас силён в динамических заклинаниях?

Вызвалась молоденькая чародейка, Мелисса Отвин. Красивая, и совсем не такая суровая, как госпожа Хюммель, – дева Хаэльдис выразительно кашлянула, сильнее сжав ему руку.