Иван Шаман - Месть [СИ]

— К Жизни, конечно, — тепло улыбнулся мой сокамерник. — Я её саму очень люблю и надеюсь, что у нас это взаимно… Но хотелось бы каких-нибудь доказательств, в качестве аванса, так сказать.

— Никаких авансов, — отрезал я, прекрасно понимая, что самоназванный король не только может меня обмануть, являясь обычным ярмарочным пройдохой, который в совершенстве освоил только один-единственный фокус. Но и то, что у меня самого с заклинаниями сейчас ладиться перестало. — Но если и в самом деле сумеешь вернуть Эве рассудок после того, что с ней сделали… Хоть два заклинания. Но одной школы.

Говоря все это, я не прекращал рыться в сокровищнице князя. С огромным сожалением пришлось признать, что действительно ценных вещей, вроде артефактов или хотя бы эпических предметов, тут не нашлось. Был один отличный меч, на который я тут же поменял свое оружие. Золото, хоть и не так много, как я рассчитывал. Камни, вроде бы, драгоценные, все же с ювелирным делом у меня не сложилось. Возможно, всё дело было в том, что до меня уже здесь не раз прошлись, но не было ни времени, ни желания копаться в останках мародёров.

Главным сокровищем оказались два кулона, лежащие в отдельной малахитовой шкатулке, запертой на ключ. Пришлось ломать ее кинжалом. Недолго думая, я засунул амулеты в кожаный кошелечек и повесил на шею, под броню. Все самое ценное, что не слишком утяжеляло в пути, тоже было рассовано по карманам, и через несколько минут я был полностью готов отправляться дальше.

Гавр же, насколько мне хватило наблюдательности, ограничился лишь парой скромных колец да кошелем с монетами, который он убрал за пазуху. А ещё мочку его левого уха теперь украшала массивная серьга из белого золота, делавшая его похожим больше на пирата, чем на дворянина.

— Готов? — спросил я, подпоясавшись ремнем с удобными кармашками для зелий и крючьями для оружия или добычи.

Гавр, улыбнувшись, кивнул:

— Эх, так бы каждый раз из тюрьмы сбегать…

— Отлично, тогда пойдем дальше. Веди, твое величество. Если у тебя карта есть — тебе и путь показывать.

— Давно пора. Заодно покажу тебе мастер-класс, как дворцовые перевороты делаются.

Меня, если честно, несколько беспокоило, что нас за столь длительное время не побеспокоили. Но ответ оказался очень прост и прозаичен. Крыло, где находились сокровищница с оружейными, не только было запретным для всех, но и оказался надежно закрыты на замок. К счастью, изнутри он открывался обычной выдвигающейся защелкой, хоть и довольно массивной. В этот раз обошлись без сноса двери.

Снаружи стражи отчего-то не обнаружилось. Может сбежали все, а может по приказу ушли. Как-никак город в осаде.

Но Гавр не был бы собой, отведи он меня сразу к самому Владимиру в палаты. Вместо этого мы, немного поплутав по коридорам и лестничным переходам, неожиданно оказались на пороге княжьей кухни. Несмотря на творящейся снаружи бедлам, там продолжал работать отлаженный годами механизм, поставляющий свежие деликатесы прямо на стол правителя и его приближенных.

О близости еды я догадался задолго до того, как переступил через порог — подсказало обострившееся обоняние. От обильных запахов, сводящих с ума, громко заурчал пустой желудок. Чего там только не было — жареное мясо, вареные овощи, сдобные пироги и печеная рыба…

Нет, Гавр точно заслуживал сидеть в тюрьме, заставляя меня проходить через такое испытание.

— Здесь же нет князя, — на всякий случай уточнил я у провожатого.

— Ну разумеется, — не стал отрицать Гавр. — Чего ему тут, среди челяди, делать-то?

— Тогда какого мы здесь забыли?

— Мятеж-мятежом, а обед должен быть по расписанию! — наставительно молвил король на все руки, толкая ногой входную дверь.

Внутри, как и подсказывал мне собственный нос, творилась особая магия под названием кулинария. От котлов к печи сновали кухарки всех возрастов — от молоденьких девочек до настоящих старух. Те, кто помладше, надраивали серебряную посуду до зеркального блеска, более опытные женщины занимались тестом и нарезкой снеди, а финальной готовкой заведовал пузатый пожилой повар с пышными усами.

Все обитатели кухни повернулись на звук распахнувшейся двери. Все же заходить сюда с пинка мало кто себе позволял.

— Внимание, народ! — зычно крикнул Гавр. — У нас тут небольшой переворотик наметился, посему у вас, дорогие мои, сегодня — выходной! С чем всех и поздравляю. А теперь можете расходиться по домам… Бегом!

Осмотрев нас, заляпанных в крови от головы до пят, большинство предпочло тут же ретироваться. Благо, дверей в огромном зале хватало в избытке.

Но среди кухарей имелись и те, кто отвечал за порядком в большом коллективе. Вперёд вышло пятеро крепких мужиков, поигрывающих здоровенными нагайками. По случаю стоящей здесь жары, одеты они были в простые стеганые куртки и холщовые штаны.

— Эй, вас это тоже касается!

— Не тебе нам указывать, черт картавый, — злобно проронил старший из надсмотрщиков, бородатый детина со шрамом на скуле.

— А вот за черта ответишь, — не менее угрожающе пообещал Гавр.

— Ребяты! Навались все разом!

И они навалились. Казалось бы, нагайка страшна лишь подневольным кухарям, в одной нательной рубашке, но гибкие хвосты с грузиками едва не оставили меня без оружия. К счастью, меч получилось освободить, крутанув его по оси. Острейшее лезвие без труда разрубило плети и одну руку, которую самый молодой из нападавших не успел отдернуть.

Захлестало и по мне, но броня с честью выдержала все попадания. Я быстрым выпадом достал одного и уже следующим взмахом обезглавил другого, с удивлением осознав, что противники закончились. Остальные уже валялись бездыханными грудами мяса на полу, и лишь старшой ещё подавал признаки жизни, засунутый в огромную пылающую печь по самый пояс, суматошно суча ногами. Чтобы он не выбрался, Гавр придавил его здоровенной заслонкой и теперь явно наслаждался истошными воплями.

— Эх, люблю я запах горелой человеченки по утрам! — он хищно втянул узкими ноздрями воздух.

— Ты не людоед часом? — не удержался я от вопроса.

— Нет, оно мне даром не надо, когда в мире есть столько вкуснятины, — покачал головой голубоглазый убийца, беря с ближайшей полки толстый окорок. — Просто приятные воспоминания навевает. Запах победы…

Я оставил ностальгирующего по непонятным временам мятежника у печи, а сам жадно набросился на еду. Есть хотелось так, что на пережевывание не оставалось времени — глотал столько, сколько мог откусить. В животе будто образовалась бездонная пропасть, в которой бесследно исчезала любая снедь. Зато стали возвращаться силы.

Гавр в уничтожении княжьих припасов не отставал, но, обнаружив за одним из дальних столов спрятавшуюся дородную девушку, враз забыл о еде.