Иван Шаман - Месть [СИ]

Единственная маломальская тропка, которую и дорогой-то стыдно было назвать, была заставлена повозками, и солдатам приходилось идти по лесу. Едва разминувшись с крайними воинами, мы поднялись еще выше к своим, чтобы предупредить. Но судя по хмурым лицам этого не требовалось. Сквозь участок леса, который мы сочли безопасным, отступало несколько тысяч человек. Они шли непрерывным потоком, огибая холм с обеих сторон.

Никому не пришлось объяснять, что нужно сохранять тишину. Даже лютоволки все прекрасно поняли, а кабанам мы перевязали морды, чтобы те своим хрюканьем не выдали наше положение. Любой громкий звук, любая случайность, и мы можем оказаться в плотном кольце врагов, которые совсем не против нас прикончить. Хотя бы в отместку за своих павших товарищей.

— Нужно двигаться вперед, — предложил шепотом Гавр, — к замку.

— Зачем? Переждем здесь, а когда они отступят, под покровом ночи проскользнем к крепости.

— Риск, что нас заметят раньше, слишком велик, — возразил король, — а если перейдем вперед, на склон, то сумеем их обмануть.

— Если уж стремиться в замок сейчас, то у меня есть идея получше, — покачал я головой. — Сколько у нас комплектов их доспехов? Десять? Нас явно меньше. Так что можно попробовать. Ребята, — подозвал я остальных, — нужно тщательно убрать с брони кровь…

Наши приготовления длились не больше получаса. И хотя спасти нижнюю одежду не удалось — мы даже геральдические знаки сохранили. Вскоре к отступающим спустились не неизвестные воины, а пятерка важных вельмож. Правда, одна из них сидела на огромном волке, а не кабане, но так было даже лучше.

— Трусы! — презрительно крикнул Гавр, чересчур вжившись в роль, — следуйте за нами! На стены вражеской крепости! Уничтожим врага или умрем с честью!

Удивительно, но даже среди уставших воинов нашлись идеалисты, которые развернулись обратно после его слов. Но их было не так много. И это замечательно, иначе пришлось бы и в самом деле брать замок штурмом.

— Разойдись! Вернитесь в строй! На врага! — продолжал Гавр, — Только вперед! Отступать некуда, за нами Бердичев! За честь!

Под его боевые выкрики мы протиснулись мимо отступающей колонны и вскоре уже оказались в сельских землях. Поля пшеницы были вытоптаны войсками и сейчас представляли из себя мешанину из грязи, земли и кое-где торчащих колосьев. Король в очередной раз выкрикнул что-то пафосно глупое и пришпорил кабана, который с диким визгом бросился вперед. А нам ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

До крепостных стен было около трех километров. Степь ровная и почти без ухабов, так что кабаны легко набрали скорость, да так что даже волки чуть отстали. Вот что значит выращенные для боя и тренированные животные! О людях, которые остались далеко позади уже к середине пути, и говорить нечего. Они безнадежно отстали, и теперь мы были сами по себе, как и должно было случиться по плану изначально.

— Гавр, найди на карте Илью!

— Да чего его искать, — пожал плечами мой соратник. — Во-о-он там видишь, к нам кабаны несутся? Один из них твой братец и есть.

Действительно, спустя минуту в клубах пыли на нас выскочил небольшой отряд под предводительством Ильи.

— К оружию! — взревел богатырь так, что боевые кабаны присели на задние лапы. — Круши ворогов!

— Брат! Это же я! — мне едва удалось скинуть шлем, — и у меня с собой голова князя Полоцка!

— Не слушайте его! — крикнул стражник, стоящий рядом, — я этого подонка узнал! Это он ворота врагам открыл и сказал, что Владимир мертв!

— Да ты что, блин! Ошейник не узнаешь?! Или хочешь сказать, зря я все это затеял?! Вспомни свою клятву Святогором, когда я девицу свою в лесу искал! Ты после этого еще послов булавой в землю вмял! А в тереме княжеском сегодня…

— Ладно, верю, свой, — с облегчением вздохнул богатырь, — пропустите его.

Лес копий, преграждавший нам въезд в город, чуть сдвинулся, и мы беспрепятственно добрались до опаленных крепостных стен Новыша. Нас тут же обступили со всех сторон, не скрывая враждебных намерений. Горожан можно было понять. В цветах и доспехах врага, человек, который клялся, что правитель погиб, впустил осаждающих внутрь. И единственное что удивляло — откуда столько вооруженных? Но все оказалось просто.

— Живой, — кивнул удовлетворенно Хикару, выходя вперед. На нем был гильдейчкий купеческий кафтан, а поверх кираса. — А мне пришлось людей по всему городу собирать. Долги взыскивать. Думал, совсем для другого пригодятся.

— Для дворцового переворота? — с кривой ухмылкой поинтересовался Гавр.

— Нет, конечно нет, — возмутился Безгрешный, — как вы о таком вообще подумать могли? Я всецело поддерживаю князя и его правление. Кстати говоря, а вы кто? Я слышал о странном заключенном, будто с неба свалившемся в этой местности, но значения особого не придавал.

— Габриэль первый, властитель очень и очень далеких земель, чье название вам совершенно ничего не скажет, — в привычной манере представился Гаврила. — Выполняю здесь волю Святогора, чтоб его икота до конца времен мучала…

— А я тогда непризнанный принц Валтарсианский и владетель… — с смехом начал Хикару, но оборвал свою речь на полуслове. — Ты что? Серьезно? Тогда нам о мно-о-огом нужно поговорить. Но не сейчас и не здесь.

— Боюсь сейчас он будет занят, — я усмехнулся, доставая кулоны, — мне нужно немедленно отправиться к князю. А вам в порт. Спасти лодку, которую я обещал этому пройдохе.

— И заклинание, — напомнил самоназванный король. — Две штуки.

— Да, конечно. Но не раньше исцеления Эвы. А сейчас извините, — кивнул я соратникам и, повернувшись к стене, позвал богатыря, — Илья, не хочешь мне компанию составить, к Владимиру сходить?

— Ты и сам справишься, брат. А мне нужно стены держать. Пусть из города мы врагов и выгнали, но сорвиголовы всегда найдутся. Вон, как раз один отряд со всех ног бежит, запыхается. Правда, они уже не бойцы после такого марш-броска. Всем приготовится к бою!

Уточнять, что, скорее всего, именно мы привели за собой такой хвост, никто не захотел. Да это и не важно было. Сквозь просвет в разломанной стене было видно, как лучники засыпают нападающих градом стрел. Те еще не успели сомкнуть щиты и выровнять порядки. За то время, что я проходил мимо, погибло больше половины смельчаков. И всадники, идущие им на выручку, явно не успевали сберечь даже треть.

Сообщение о выполнении моей части клятвы и снятии осады с Новыша застало меня уже на пороге княжеского терема. Стражи косились неприветливо и даже зло, но объяснять какого черта предатель все еще жив я им не стал. Не атаковали — и то хлеб. Быстро пройдя по коридорам, путь я запомнил верно, хоть и сомневался в нескольких местах, но оказался у запертой спальни князя, которую охраняло сразу четверо.