Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 2 [СИ litres]

С одной стороны, это хорошо, потому что теперь появилась предельная ясность в квесте с Соагдой. Надо ловить бабку Гедран и терзать её при посредстве богини. С другой – жалко. Было у меня подозрение, что эта самая Дорога есть альтернативное решение квеста. Ан нет, обманочка оказалась.

– Значит, ты присягнул Тиамат, – задумчиво протянул Бахрамиус.

– Она тёмная богиня, – поспешно сообщил ему я. – И симпатизирует нашему Повелителю, это мне известно наверняка.

– Тиамат сама тебе про это сказала? – с долей иронии поинтересовался маг.

– Ну да, – подтвердил я. – Лично.

– Не врёшь – удивлённо дёрнул себя за бороду мой собеседник. – Клянусь предвечным небом – ты не врёшь.

– Сами же сказали – не оскорблять наши отношения ложью, – пожал плечами я. – И потом – мы служим одному господину, у нас одна и та же цель на двоих. Какой смысл в обмане?

– Я открою тебе дверь, – заявил Бахрамиус, как видно, сделав из услышанного какие-то свои, только ему понятные выводы. – Мало того – подскажу тебе, как обмануть хранителей того места, куда ты направишься. Не обещаю, что мой совет поможет тебе достичь поставленной цели, но он точно даст тебе возможность вернуться назад – сюда, в наш мир. Но предупреждаю – то, что ты услышишь, может тебе не понравиться.

– Мне вообще много чего не по душе в этом мире, – отмахнулся я. – Например, тот факт, что для общения со старым другом мне придётся пересекать реку вплавь, причём без возможности вернуться обратно.

– Не стоит спешить с выводами, – посоветовал мне Бахрамиус. – Сначала послушай, что я тебе скажу.

Я устроился поудобнее и обратился в слух.

– Не стоит верить слухам о том, что Дорога между Дорог является местом, которое крайне опасно, – лукаво улыбнулся Бахрамиус. – Возможностей умереть там не больше, чем здесь, в нашем мире. Попавшему туда не грозят страшные звери или коварные убийцы. В них там нет недостатка, но все они не более чем собственные отражения. Эти существа жили когда-то и где-то, но теперь они не более чем тени, скользящие по солнечному лучу, равно как и мы, идущие от жизни к смерти по своей собственной дороге между дорог. Нет, самое опасное там – сделать шаг в сторону и сойти с широкого пути на узкую тропу. Я уже это упоминал в нашей беседе. Но и тогда у странника, забредшего в это место, будет шанс на спасение. Один-единственный шанс. И то он у него появится лишь в том случае, если заранее о нем позаботиться.

Я начал догадываться, о чем идет речь. Если я прав, то способ и в самом деле так себе. Даже учитывая тот факт, что мы находимся в игре, где всё очень и очень условно.

– У каждого своя судьба, – продолжал вещать Бахрамиус. – Она записана там, в небе. Когда мы приходим в этот мир, солнечный луч делает росчерк на белоснежном облаке, заранее определяя все наши победы и поражения, удачи и потери. Но то здесь, в нашем мире, под этим небом. А Дорога между Дорог может изменить всё, что тебе отмерило наше небо. Или оставить как есть, выпустив обратно, если ты подаришь ему чью-то чужую судьбу. Просто отдай этому месту чьё-то будущее, подари ему новую бесплотную тень, в которую превратится тот, кого ты захватишь на Дорогу с собой как заклад, обреки её вечно скитаться в тумане междумирья – и тебе откроется дверь, ведущая туда, куда ты хочешь. В смысле – ты сможешь попасть в любую точку Ойкумены. В любую! При условии, правда, что там будет находиться тот, кого ты знаешь лично. Вот такое странное условие. Ты понимаешь, о чем я говорю?

– Ага, – медленно кивнул я. – Понимаю. Это значит, что я могу прямо к своему приятелю в гости нагрянуть.

– Именно, – заулыбался маг. – Минуя посты Светлых, которыми они истыкали весь берег Крисны, и не обретя славы предателя, спаянного воедино с проклятием всех светлых сил Раттермарка. Разумеется, потом надо будет что-то придумать по поводу того, как вернуться сюда, но это более простая задача.

– Здорово, – потёр подбородок я.

– Это не всё, – заговорщически подмигнул мне чародей. – Самое славное, что дверь эту ты можешь открыть из любого места Дороги между Дорог. Из абсолютно любого. Произнеси слова клятвы, нанеси рану тому, кого наметил в жертву, – и отправляйся, куда задумал.

– Клятвы? – уточнил я.

– А как ты хотел? – иронично заметил Бахрамиус. – Ты заключаешь разовую сделку с хранителями тумана, тут простого удара кинжалом в спину своему спутнику недостаточно. Там вообще немало нюансов, имей в виду. Но если ты решишься на то, что я предложил, я всё тебе подробно обскажу.

– Один вопрос, – помолчав, произнес я. – Тот, кто там останется, он…

– Никогда больше не вернётся в этот мир, – закончил маг. – Я же уже про это упоминал. Не совсем впрямую, но ты умён, мой друг, ты всё сразу понял.

– Понял, – подтвердил я. – Но хотел убедиться в своей догадке окончательно.

– Жизнь за жизнь, – рассмеялся Бахрамиус. – В этом наши реальности похожи.

И кого мне скормить Дороге? Игрока или НПС? Интересно, что случится с игроком, если отдать его в залог этому странному месту? Сможет он переместиться к последней точке сохранения? И куда попадёт в случае смерти?

Вопросов больше, чем ответов.

Опять же – кого брать, если остановиться на кандидатуре игрока? Кого-то из своих, предупредив его о том, куда мы идём и что его ждёт, или сыграть втёмную с левым человеком? Если честно – второй вариант предпочтительней. А ну как игрок всё же там завязнет намертво, без шанса на возвращение? Файролл непрост, от него чего угодно можно ждать. У меня же все люди на вес золота.

Взять, к примеру, какого-нибудь зеваку, в которых нет недостатка. Они что ни день, так по замковому двору бродят, у Флоси амулеты покупают. Вон, в последний раз я такого одного простофилю созерцал. Пятидесятый уровень, незамысловатый ник, что-то вроде «Деникос», раскрытый рот и вытаращенные глаза. Турист с дальним прицелом, а-ля «возьмите в клан, уровень у меня пока невысокий, но как только вы меня экипируете и прокачаете, так я сразу пригожусь». Найти вот такого Деникоса, пообещать ему золотые горы, принять в клан, подарить пару средних и не очень нужных шмоток, после завести на Дорогу между Дорог, да там и оставить в качестве жертвы. Ну и после этого сразу же его из клана пинком под зад вышибить, чтобы зазря место не занимал.

И концы в воду.

Ну да, звучит всё это так себе, чего скрывать. Но, с другой стороны, вот такой Деникос со мной в аналогичной ситуации церемониться не стал бы, никаких сомнений. Эти Деникосы добрые ровно до той поры, пока ты соответствуешь их ожиданиям, но чуть не по их пойдёт, сразу доброта куда-то девается, зато хамство и наглость невесть откуда вылезают.

И чего такого жалеть?

Хотя это всё так, мысли с юмористическим оттенком. Не стал бы я никого так подставлять, это уже совсем за гранью. С таким подходом к делу можно очень быстро докатиться до полного скотства, а мне это не нужно. Я не ангел, это да. Но и не совсем уж сволочь.