Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 2 [СИ litres]

– И снова непомерно смелое заявление, – рассмеялась Седая Ведьма. – Не знаю, есть у моего дружка сердешного Хейгена какой артефакт или нет, но отвечу тебе так – приди и возьми. Если сможешь.

– Я не услышал, чтобы он назвал тебя другом, Ведьма, – резонно заметил эльф. – Он ушёл от ответа. Стоит ли впрягаться за того, кому на тебя плевать?

А разговоры-то идут только с одной целью – присутствующие наращивают мощь. Порталы открываются всё чаще, из них выскакивают игроки, причём серьёзные, не шелупонь какая-нибудь. Последнюю, кстати, чуть ли не пинками отправляют куда подальше, на места для зрителей. Мол – если припёрлись, так хоть не мешайте.

Вон, за тем же эльфом уже выстроился клин соратников, количеством не менее полусотни. Все в лазурных доспехах, с длинными изогнутыми клинками без гард. Красиво смотрятся, бродяги.

И простоим мы против этой эльфийской машины смерти не более пары минут. Они нас снесут и не заметят этого. А ведь помимо него есть и другие претенденты на наше имущество.

– Дружба не измеряется словами, – кротко промолвила глава «Гончих». – И потом – застенчив Хейген чрезвычайно. Всегда таким был, сколько его помню. Может, за то к нему и тянутся все? Даже вон НПС.

Я подумал, что она ведёт речь о моих приятелях, которые сейчас стояли рядом, изготовившись к бою, но нет. Она имела в виду не их, а отряд, состоящий из матёрых вояк-гэльтов, который только что вышел из ворот замка и спешным шагом приближался к нам.

– Ну и что теперь ты скажешь, Ратанданиил? – осведомилась Седая Ведьма. – Готов ты ради иллюзорной выгоды поставить на кон репутацию с целым игровым регионом? Замечу отдельно – с динамично развивающимся регионом, битком набитым новыми квестами. Причём речь идёт не только о лично твоей репутации, но и всех сокланов, ведь за всё, что делается, вы отвечаете вместе. Грег, тебя это тоже касается.

– На фиг надо, – подал голос кто-то из окружения звероподобного здоровяка. – Может, у этого Хейгена и вправду ничего нет?

– Блеф, – тонко улыбнулся эльф. – Не может репутация слететь из-за смерти одного игрока. Он что – кум местному королю?

Бедолага так и не понял, отчего вдруг мои приятели и союзники разразились невероятным хохотом.

А что – всё так. Я кум местному королю.

«Пока вы не можете использовать первокамень. Готовность основания храма – 86 %».

Ну вот, осталось чуть-чуть. Потом, возможно, меня всё-таки убьют, срывая зло, но дело будет сделано. Вот ещё бы отсюда моих приятелей-НПС как-то выдворить.

А может, и нет. Вокруг нас все это время образовывалось ещё одно кольцо, состоящее из лучших бойцов «Гончих Смерти». Вон и Милли Ре нарисовалась, как всегда в компании своих башнеподобных приятелей из олимпийского резерва страны.

Не сомневаюсь, что счёт за данную услугу мне будет представлен космический. Может, не сразу и не явно, но непременно. Да ещё и облечённый в тонкую словесную вязь, где Ведьма припомнит и мои отказы от военного союза, и то, что её на королевскую свадьбу не пригласили, и ещё что-нибудь.

Но это будет потом.

– Ты не права, – хмуро буркнул Грег. – Что нам, ветеранам, до этих сикильдявок? В конце концов – отберем камень, а потом решим, кому он достанется. В поединках разыграем. Всё по-честному должно быть.

– Очень забавные у вас критерии честности, – подал голос кто-то из наших союзников, вроде бы Раша. – Сначала просто отнять цацку у того, кто слабее, а потом уже делить её по справедливости с теми, кто равен вам по силе. Вам бы, ребята, обратно в школу вернуться, в мужских туалетах у малышни мелочь из карманов тягать да на стенах отважно писать что-то вроде: «не льсти себе, подойди поближе». Самое то для вас место. И по смелости, и по остальным показателям.

– Славно сказано, – одобрила Седая Ведьма, бойцы которой уже почти закончили манёвр. – Только одно неверно: спорный вопрос, кто сейчас сильнее – мы или вот эти отважные ребята.

– За свои слова ответишь! – проревел Грег, вызвав смех среди зрителей. – Чего ржёте?

– А ты не понял? – издевательски вежливо спросил у него эльф, – Нет? Ну и ладно, не бери в голову.

«Мы». Седая Ведьма сказала это слово, и мои последние сомнения по поводу её дальнейших планов развеялись. Да, признаться, их особо и не имелось. Эта женщина никогда ничего не делает просто так.

«Пока вы не можете использовать первокамень. Готовность основания храма – 91 %».

А забавно будет, если всё получится голливудски-кинематографично. Ну, если меня грохнут на последнем проценте готовности фундамента. Эдакий Джеймс Бонд наоборот.

Загромыхали доспехи, толпа раздалась, пропуская через себя отряд численностью в полсотни гэльтских длинных мечей, во главе которого топал Леннокс Рыжий с крайне недовольным лицом.

– Мой повелитель, Лоссорнах Первый, желает знать, какого пса тут происходит? – заорал он, даже не дойдя до нас. – По какому поводу тут собралось столько чужеземцев, и отчего они окружили королевского свёкра и названого брата, а также его друзей, которые и королю закадыками приходятся? Сразу предупреждаю – если ответ мне не понравится, то очень скоро воды этой реки замутятся вашей кровью! Я и те, кто стоит за моей спиной, – всего лишь передовой отряд, скоро сюда подоспеет его величество со своими воинами, и он вообще с вами разговаривать не станет, сразу убивать начнет, ясно? Король в последнее время крайне заскучал за государственными делами и очень хочет размяться в драке.

– Интересные тут дела творятся, в Пограничье, – заметил эльф, обращаясь к Седой Ведьме. – Игрок – названый брат короля, пусть незначительного, местечкового, но всё же. Очень любопытно. А кто именно, не подскажешь? Нет? Ну, я так и думал.

Хм, он всерьёз полагал, что получит ответ? Хотя, думаю, он его и так знает.

– Скажите, воин, – не дождавшись ответа, Ратанданиил обратился к Рыжему. – А который тут родственник вашего короля?

Хороший ход, и он мог бы сработать, но только не в этом случае. В смысле – не в случае Леннокса. Излагай я свои мысли в виде СМС, сейчас штук пять смайликов поставил бы.

– Да пошёл ты, ушастый, куда подальше, – хрупнул яблоком гэльт. – Я твою мамашу на своём клинке вертел, ясно? Не на том, что в ножнах, на другом!

Я же говорил? Правда, ожидал чего-то не столь радикального, если честно. Вон, по лицу Ратанданиила ясно, что ему услышанное очень сильно не понравилось. Настолько, что он даже раздумывает, не плюнуть ли на штрафы, которые игроку положены за атаку неагрессивного НПС. Тем более что подобные слова можно расценивать как провокацию и на основе этого писать апелляцию в администрацию игры.

– А он не врёт! – крикнул кто-то. – Из замка сюда куча народу прёт, и все НПС!