Андрей Васильев - Квадратура круга. Том 2 [СИ litres]

Интересно, Зимин на самом деле получил какие-то указания или это просто предлог, чтобы увести отсюда это пьяное чудо? И если да, то почему я остался за бортом? Вроде как я в колоде, и даже не бросовая карта, как минимум «валет». Или я всё ещё шестёрка? Возможно и такое, просто мне недоступна вся картина целиком. Но даже если это так, то я шестёрка непонятной пятой масти. Потому что иногда даже тузы не всегда знают, что со мной делать и чем всё это кончится.

– Ушёл? – из комнаты высунулась растрёпанная голова Вики.

– Это слишком громкое слово для данной ситуации – ответил ей я и закрыл дверь. – Пошли спать. Завтра на службу вставать рано.

– Я уже не засну, – решительно заявила Вика, глядя на меня. – Нервы поднялись, теперь хочется чего-нибудь сладкого сожрать. А лучше – «гамбургер», с большой котлетой и разными соусами. Или два!

– Иди да сожри, – стянул я с себя джинсы и зевнул. – Тебя что, кто-то держит за ноги и не пускает?

– Растолстею, – угрожающе произнесла Вика.

– Бывает.

– Ты меня разлюбишь.

– И это не исключено.

– Скотина!

– Сиквел.

– Чего?

– Спокойной ночи-два. Ну или приятного аппетита! Подчеркни нужное. А я – сплю.

Зачем я наутро поехал на работу, сам не знаю. То есть ехал – знал. Добрался – даже немного расстроился.

Всё прекрасно работало без меня. Таша, ехидно улыбаясь, писала отчёт о завершении конкурса по Архипелагу, после которого все, кто его прощёлкал, почувствуют, насколько сильно они ошиблись, Ксюша барабанила по клавиатуре, доводя до идеала наши майские турнирные планы, Мариэтта сводила воедино несколько интервью, взятых у лидеров кланов, добившихся немалых высот на новом континенте.

Повторюсь – всё работало, всё двигалось, всё крутилось. Последнее слово, кстати, идеально подходило к Шелестовой, успевавшей везде. И только я, выходит, был лишним на этом празднике труда. Так, по крайней мере, мне показалось. Может, я просто устал?

Впрочем, если посмотреть на это всё с другой стороны, то я молодец. Не обладая особыми лидерскими и организаторскими данными, мне таки удалось создать жизнеспособный производственный механизм. Пусть не сразу, пусть собранный из очень и очень противоречивых личностей, но он же работает! Функционирует!

Так что не стоит хандрить. Наоборот – радоваться надо. Из полуфабрикатов людей сделал, будет что на пенсии вспомнить. Даже если пенсию назначат по инвалидности.

Потешив свое самолюбие таким образом до полудня, я всё же смылся из редакции. Нет хуже, чем сидеть без дела в компании тех, кто работает. Придумать хоть что-то, чем себя занять, я не смог, потому отправился туда, где дело есть всегда. И не одно.

Чёткий план действий на сегодня у меня сформировался уже вчера. Собственно, главных занятия имелось два – аукцион, который больше нужен альянсу, чем мне, любимому, и маленькое, но очень ответственное поручение, что дала мне богиня, и которое, признаться, меня не очень грело. Больше всего в Файролле я не люблю подземелья, там темно и страшно. А следом за ними в личном рейтинге «глаза бы мои не видели» следуют болота, с их топями, туманами, кривыми деревцами и, конечно же, вилисами. Симпатичными, крылатыми, безмозглыми и матримониально неудовлетворенными.

Но именно с этого мне и предстояло начать. До аукциона времени ещё оставалось предостаточно, потому – чего тянуть? Да и не в моих привычках откладывать неприятное дело, я как-то уже об этом напоминал. С ним надо поступать так же, как в холодную воду заходить, то есть не ёжиться, прикрывая причинное место, а сразу окунуться, да и всё. И тут либо сердце зайдётся, либо наплаваешься всласть.

Единственное послабление, которое я себе позволил, – почта. Писем в ящик нападало много, надо их разобрать.

И ведь не зря это сделал! Помимо привычной кучи эпистолярного мусора, который немедленно отправился в корзину, я нашел четыре по-настоящему любопытных письма.

Одно было вполне предсказуемым. Писал Сайрус, просил о встрече за полчаса до начала аукциона. Очень упорный господин, он прямо как советские полярники тридцатых годов двадцатого века. Если есть цель, идёт к ней, презрев все. Такое поведение достойно уважения, хотя мне подобное понять не дано, я лбом стенки никогда не прошибал, нет у меня такой привычки.

Отказал, разумеется, мягко и мотивированно. Дескать – подобные встречи могут быть расценены администрацией игры как нарушение договорённостей.

Второе письмо пришло от Седой Ведьмы и по содержанию ничуть не отличалось от первого. Вот тут я всё же согласился на встречу, правда, за час до начала аукциона. Мне ещё с сокланами надо встретиться, мы с ними об этом договаривались. Но с Седой Ведьмой ситуация особая, тут требуется как минимум извиниться за вчерашний несанкционированный выход из игры, а то некрасиво получилось. Хорошо хоть претензию эта дама выставлять не стала, хотя крайне двусмысленный намёк на произошедшее в письме обнаружился. Она дружески посоветовала мне сменить капсулу, прикупив ту, в которой имеется аккумулятор-бесперебойник.

Ещё мне написал Грег. Вот здесь я прямо удивился. Этот неистовый вояка поблагодарил меня за возвращённые ему вещи и уведомил, что никаких претензий не испытывает. И даже попросил прощения за своё не очень корректное поведение.

Поверил бы я ему, кабы вчера не видел, так что враками от этой писульки несло за километр. Похоже, обзавёлся новым врагом.

Да и чёрт с ним. Одним больше, одним меньше…

Но последнее сообщение было на самом деле изюминкой сегодняшней почты. Я бы даже сказал – вишенкой на торте. Пришло оно от игрока, носившего никнейм «Бертье».

«Привет, Хейген.

Знаешь, если бы ты мне попался сразу после того, как я осознал, что моей учётной записи, моего Мюрата, больше нет, то я бы, наверное, тебя убил. Не в игре убил. В жизни. Звучит дико и жутко, но это так. Всегда считал психами людей, которые за кучку программного кода могли отнять жизнь у живого и настоящего человека, но в тот момент я был не лучше их.

Но потом – отпустило. В принципе, ты сделал то, что я и сам бы проделал без особых нравственных мучений. Это – игра. Побеждает тот, кто идёт вперёд, а не мотает сопли на локоть. Ты успел первым, честь тебе и хвала.

Вот только мне до сих пор непонятно – знал ты, чем для меня кончится этот поход, или нет? В смысле – не об игровой, а о конечной гибели моего персонажа? Если нет – то вопросов к тебе вовсе не имеется. Если да, то… Кто ты такой? Откуда у тебя такие знания и возможности? Ты же обычный игрок, я тебя наблюдаю с самого начала. Эмиссары «Радеона» ведут себя совсем по-другому, я с парочкой из них имел дело.

Впрочем, если второй вариант верен, ответа я всё равно не получу. Ты же не скажешь правду, правда? Забавный каламбур, пять копеек в кассу.