Джеймс Мур - Мстители. Бесконечность [litres]

За Проксимой следовало несколько вооруженных солдат. Рядом с ней шагал командир ударной группы, мрачно оглядывая окрестности.

– Что, Танос отправил сюда кого-то вперед нас?

Проксима покачала головой.

– Нет, здесь побывал кто-то еще. – Она заметила Нэмора, который держал на руках девушку, пострадавшую в недавнем бою. – Я пришла сюда в поисках человека, облеченного властью, – произнесла Проксима, – который умеет пользоваться Камнем Бесконечности. А кого я вижу? Сломленного принца, правителя разрушенного до основания города? – Она пожала плечами. – Камня здесь нет. Будь у тебя в руках такая сила, город стоял бы, как прежде. Верно, принц?

– Предупреждаю, – яростно блеснув глазами, прохрипел Нэмор, – я сегодня не в настроении шутить. Кто вы и что вам нужно?

– Я Проксима Полночь из Черного Ордена, – ответила женщина, – подчиняюсь лорду Таносу с Титана. Меня прислали, чтобы убить тебя. Однако я прекрасно вижу, что опоздала. Ты уже умер. Просто пока этого не осознал.

Нэмор опустил на дно тело погибшей подданной и выпрямился. Проксима безразлично смотрела на него белыми глазами без зрачков.

– Слухи о тебе, Нэмор, явно были преувеличены. Ты не из тех, кто мне нужен, хотя… быть может, в тебе и осталось кое-что… ценное.

– Уходите, – потребовал он, – второй раз просить не стану.

– Не могу, – пожала плечами Проксима и снисходительно улыбнулась. – Лорд Танос отдал ясный приказ, и я не в силах его ослушаться, принц. – Она окинула развалины цепким взглядом и взмахнула рукой. – Хотя, пожалуй, я проявлю милосердие и не стану добивать тех, кто выжил в последнем бою. А взамен ты скажешь мне, где искать остальные Камни Бесконечности.

Нэмор ничего не ответил, но она видела, что принц обдумывает ее предложение.

Перед ней стоял сильный человек, которого унизили… но был ли он мудрым правителем? Станет ли он сражаться или предпочтет купить жизнь своему народу?

Он отвернулся, и Проксима поняла – она победила. Нэмор оказался мудрым правителем… того требовали обстоятельства.

– Так вы поможете мне, принц Нэмор? Спасете то немногое, что осталось от Атлантиды?

Нэмор покорно склонил голову.

РОССИЯ ПРОДЕРЖАЛАСЬнедолго. Кремлевские супергерои давно действовали поодиночке, а многие отошли от дел. Правительство бессильно наблюдало за инопланетными кораблями, крушившими все на своем пути, и сделало единственный верный шаг.

Капитулировало… сохранив жизнь большинству населения.

В МЕХИКО, прежде чем правителям удалось связаться с пришельцами и официально сдаться, погибло больше миллиона жителей.

В КИТАЕбой продолжался несколько часов. Многие районы были полностью разрушены, прежде чем страна сдалась.

В Гонконге боев не было. Устрашенные судьбой Китая, они сдались без промедления.

ГОРОД КОБЕв Японии уже пострадал от массированной межпланетной бомбардировки. Больше миллиона жителей этого района исчезли с лица земли.

Японский премьер-министр направил официальное письмо о капитуляции, прежде чем на острова опустился первый инопланетный корабль.

ПО ВСЕЙ ПЛАНЕТЕпришельцы с Титана предлагали землянам выбор: смерть в сражении или капитуляция и жизнь. Государства, в которых остались супергерои, сопротивлялись. Остальные были сами по себе.

Некоторые сдались сразу, избежав значительных жертв.

Другие предпочли сражаться. И там разрушения были ужасающими.

– МЫ ПОБЕЖДАЕМ, братец!

Королева Шури в Ваканде предпочла дать пришельцам отпор. Ее брат Т’Чалла сражался рядом. Они оба надели парадные одежды Черной Пантеры.

Команды кораблей, устремившихся к Ваканде, быстро сообразили, что имеют дело с хорошо защищенным государством. Лишь несколько инопланетных кораблей прорвались к поверхности, остальные натолкнулись на непробиваемый золотой щит, закрывший страну с воздуха. Сошедшие с кораблей захватчики без труда разрушали здания, однако войска внутренней охраны Ваканды бились храбро, ограждая столицу от гибельных набегов.

Из одного из кораблей вышла еще одна штурмовая группа, за которой следовало огромное существо не меньше Халка, а может, и больше. Существо было покрыто золотистыми чешуеобразными пластинами, наверняка крепче всякой брони. Подойдя поближе, существо заговорило.

– Я вижу, что не все народы на этой планете слабы. Люди гибнут, поля горят, как и желал лорд Танос. – Из-за длинных рук или лап чудовище напоминало огромных белых горилл, водившихся на севере. – Я Черный Карлик. Я ищу камень и того, кто им владеет. – При этих словах существо взглянуло Т’Чалла прямо в глаза, и у бывшего короля сжалось сердце. – Найдется ли великий воин, который не испугается выйти против меня? Или мне ловить его, как труса?

– Я тот, кого ты ищешь, – решительно произнес Т’Чалла. Он пробился к великану, разбрасывая врагов, будто пешки на шахматной доске. – Я Черная Пантера, властелин мертвых, и скоро ты станешь моим подданным.

Когда Т’Чалла добрался до Черного Карлика, золотистый великан замахнулся, собираясь ударить противника. Он промахнулся, однако земля в том месте, где ее коснулся кулак пришельца, треснула, и Черную Пантеру отбросило в воздух.

Вокруг них кипела битва, бойцы Ваканды и Шури отражали атаки пришельцев. Все знали, что развязка зависит от двух воинов. Т’Чалле достался самый грозный противник.

– ДАВАЙ СКОРЕЕ, Рид, – поторопил Старк, вбегая в командный центр. – Я запустил реактор, который питает защитные системы башни, но времени у нас мало.

Снаружи слышались взрывы, рушились стены, разбивались стекла. Башню Мстителей пока не обстреливали, но здание дрожало.

– Да уж, со временем напряженка. Там полсотни космических кораблей, – ответил Ричардс. – У нас минута, не больше… потом они займутся нами вплотную.