Джеймс Мур - Мстители. Бесконечность

Второй Алеф перешел к Соколиному Глазу.

– ХАРАКТЕРИСТИКА: МУТАНТ. ЧЕЛОВЕК МУЖЧИНА. НЕ ОПАСЕН.

Клинт тихо фыркнул.

– Вот и хорошо. Так и думай, железяка.

Первый Алеф пошел дальше, а золотокожая Садовница остановилась, глядя на пленников. У нее на груди был такой же знак «омега», как у Экс Нихило, а во лбу красовался третий глаз. И он был открыт.

Алеф коснулся Кэрол и провел по ее лицу железными пальцами с чувствительными анализаторами на кончиках.

– ХАРАКТЕРИСТИКА: ГИБРИД ЧЕЛОВЕКА И КРИ. ЖЕНЩИНА. УЛУЧШЕННАЯ МОДИФИКАЦИЯ.

Садовница явно заинтересовалась.

– Неужели? Полукровка? Да еще модифицированная? – Она подошла ближе, нависая над пленницей. – Как разнообразна наша Вселенная... Скажи, дитя, что привело тебя к нам?

Ее голос сочился снисходительностью и презрением, но, скорее всего, Садовница этого не замечала. Впрочем, общение с ней назвать приятным было трудно.

Кэрол предпочла не отвечать, хотя прекрасно помнила последние минуты боя. Ее корабль задело взрывом, свет погас. Вокруг пылал бой. Она подумала, что остальные члены ее команды погибли, ведь корпус корабля рассыпался, как яичная скорлупа, и сквозь обломки вылетела наружу, а там бросилась на Алефов.

И проиграла.

Очнулась Кэрол неизвестно где. Все были скованы, и, хоть наручники и казались не слишком тяжелыми, сломать их не получалось.

Садовница взглянула на нее сверху вниз и улыбнулась. Потом коснулась ее, будто убеждаясь, что Кэрол настоящая, из плоти и крови. По-хозяйски погладила по плечу, схватила за подбородок, вынуждая смотреть прямо в зеленые глаза.

– Что привело тебя к нам?

Опять тот же вопрос.

– Ну, сначала не было ничего. А потом стало все. – Кэрол улыбнулась. – Милостивый Господь привел меня в этот мир, чтобы как следует наподдать тем, кто в этом больше всего нуждается. На вашем месте я бы приготовилась, ведь этот день приближается.

Садовница довольно кивнула.

– Она подойдет. Забирай.

Один из Алефов снял наручники с крюка, на котором висела Кэрол, и, прежде чем она успела встать на ноги, потащил ее за собой по полу.

«Вот незадача, подождал бы минутку», – раздраженно подумала она.

Клинт, Господь его сохрани, принялся раскачиваться на крюке, привлекая к себе внимание Алефов.

– Эй! Нет! Стойте! – закричал он. – Отпустите ее... Лучше заберите меня!

А ведь Кэрол не раз говорила ему, что благородное донкихотство его погубит. Он был человеком, а она... более сильной натурой... если не вдаваться в подробности.

Садовница улыбнулась Клинту.

– Не беспокойся, – сказала она. – Мы скоро за тобой вернемся.

* * *

ИСПОЛИНСКИЙ МИРКольца. Чтобы описать эту невероятно огромную и величественную планетарную систему, не хватало слов.

В центре кольца находилась треснувшая планета размером по меньшей мере с Юпитер. Из сердцевины этого расколотого мира сиял мощный свет. Возможно там рождалось новое солнце. Или светилась планетарная кора. Как бы то ни было, это сияние заливало все кольцо, построенное вокруг центральной планеты.

Жить на светящемся небесном теле было невозможно – слишком горячим и пустынным был этот мир, а на кольце располагались густо населенные города и сторожевые заставы. Эту необычную систему давным-давно выстроила Империя Ши’ар, и удивительнее места Женщина-Паук за всю жизнь не видела.

Сейчас в кольце собралось больше ста миллионов беженцев, потерявших дом из-за войны, которую развязали Строители. А вне кольца, за пределами его атмосферы, парили, направлялись за необходимыми припасами и охраняли жителей кольца сотни космических кораблей.

Джессика и Шань-Чи смотрели сверху на дворик, где ни на минуту не прекращалось движение. Измученные медики из последних сил пытались облегчить страдания раненых и умирающих. Иден неподалеку склонился над раненым скруллом, рядом с которым стоял другой инопланетянин, пониже ростом.

– Вот, сейчас... так будет лучше, – произнес Иден, и его пациент перестал стонать.

– Ему больно, – грустно покачал головой другой скрулл.

– Я знаю, мне очень жаль. Врачи сейчас обходят лагерь. Скоро придут и к нам.

Джессика усомнилась в его словах.

– Почему нельзя помочь всем поскорее? – тихо спросил Коллектор.

– Здесь сто миллионов беженцев, и с каждым часом их становится все больше, – ответила она. – Медицинский персонал осматривает прибывших с зараженных миров, вроде Ваан Прайм, чтобы не допустить эпидемий. Здесь своих болезней хватает.

Как бы ей хотелось ответить с большим оптимизмом, но сил уже не осталось.

Шань-Чи кивнул.

– Могло быть хуже, – подтвердил он. – По крайней мере, всех накормили. От голода никто не умрет. Экс Нихило создал в кольце тысячи новых садов, и они регулярно приносят урожаи. Беженцы ухаживают за растениями, собирают поспевающие плоды. Возможно, такая работа их отвлечет, и они не станут все время думать о том, чего лишились. Экс Нихило и сам рад поразмыслить о чем-то новом, живом, чтобы не вспоминать о Строителях, которые создали его.

– Это, без сомнений, хорошо, просто прекрасно, но мы до сих пор не знаем, где половина нашей команды, что с ними случилось, и меня, честно говоря, просто трясет от ярости, – призналась Джессика. – Когда же мы нанесем ответный удар по тем, кто с такой легкостью разрушил столько судеб?

– Полагаю, об этом размышляют и договариваются именно в эту секунду, – вздохнул Шань-Чи, глядя на огромный камень, пролежавший на своем месте, судя по всему, много сотен лет.

* * *

КАПИТАН АМЕРИКАи Тор стояли посреди огромного, почти пустого зала собраний. Рядом с ними за столом восседали члены Галактического Совета. Аннигилус накрылся сложенными крыльями, будто плащом, Джей’Сон оглядывался, не скрывая раздражения и тревоги. Он присел лишь на мгновение, а потом снова вскочил и принялся расхаживать по залу.

Посланец брудов съежился на сиденье, словно собираясь вцепиться в глотку первому встречному. Кл’рт, представитель скруллов, расположился как можно дальше от кри, внимательно слушая всех, кто брал слово. С планеты Бэдун прилетел рептилиеобразный посланец, которому сидеть, как это делают гуманоиды, было совсем неудобно. Ронан Обвинитель устроился рядом с Аннигилусом и протянул над столом руку – на его ладони возникло голографическое изображение Высшего Разума Кри.

Был здесь и Гладиатор.

– Как мы могли так просчитаться? – с глубоким сожалением спросил он.

Эмиссар брудов тут же ответил:

– Бывает, выйдешь охотиться на в’улло и узнаешь, что он спелся с Гуррдаком. У зверя две пасти, и вторую он показал, лишь когда мы заставили его завопить от боли. Теперь мы лучше знаем, каков наш враг.

– Верно, – зло усмехнулся Джей’Сон. – И все еще хуже, чем вы думаете. Мой штаб проанализировал данные, которые удалось собрать при встрече с флотом Строителей в Коридоре. Вы, случайно, такого не пробовали?