Кирилл Клеванский - Сердце Дракона. Том 14

— Ты жил, Первый Воин, Абендин.

— Наве…рное, – хватка бога ослабевала. – Все, что обозримо, то не вечно… — Хадажр вздрогнул. Он уже слышал эту фразу. – Лишь истинно настоящее – незримо. Все остальное – иллюзия… Когда придет твой час, вспомни об этом…

И это стали последние слова бога, хотевшего стать смертным и принявшим свою смерть от рук смертного.

Хаджар поднял легкое, как перышко тело и посадил его на сломанный трон.

– Хаджар? – позади прозвучал знакомый голос.

Хаджар обернулся. Держась за края пещеры, перед ним стояли все еще приходящие в себя Иция и Тенед. Целые и невредимые.

Хотя…

Теперь Хаджар знал, что в любом случае, Абендин не причинил бы им вреда. Он бы пальцем не дотронулся до смертных… он просто обманул Хаджара, чтобы тот принес ему столь вожделенный дар – свободу. Пусть та и обманчив выглядела смертью.

– Кто это? – Иция указала за спину Хаджару. – Это из-за него на поверхности столько немертвых.

Хаджар не стал оборачиваться. Он только кивнул и подошел к двум девушкам.

– Идти самостоятельно сможете?

Первой ответила Тенед.

– Да, но… куда?

И действительно. Пещера, в которой они находились, не имела ни входов, ни выходов. Идеально гладкое, полусферическое помещение, в центре которого находился сломанный трон и мертвый бог.

– Мне кажется, я знаю куда, – чуть улыбнулся Хаджар и обнажил клинком.

Еще до того, как кто-то из девушек успел спросить, что тот собирается делать, Хаджар опустился на колено и вонзил меч в туман. Как и ожидалось, не встретив сопротивление, Алый Клинок провалился внутрь, а вместе с ним и Хаджар с двумя заложницами.

***

Яркий свет ударил по глазам. Хаджар, поднявшись на ноги, отряхнулся от пыли и огляделся. Вид открывался просто безумный. Он стоял на краю обрыва, который тянулся вниз на многие и многие километры.

Несколько слоев облаков плыли далеко под ногами. Птицы и небесные звери реяли между ними, отбрасывая тени на долину. Та лежала так далеко внизу, что реки выглядели ручьями, а озера – голубыми блюдцами.

Но не это поражало воображение.

В центре долины, рассекая облака и уходя пиком куда выше, чем обрыв с которого и открывался этот потрясающий вид, поднималась гора.

Рубиновая Гора. Место, где жили гномы. И куда Хаджар должен был привести принцессу в составе посольства. И если бы не предательство…

Выхватив клинок, Хаджар развернулся на пятках и приложил лезвие к шее стоявшего за спиной.

– Это был хороший план, – произнес он.

– Как давно ты понял?

– Понял? Недавно. Один мертвец дал мне последнюю подсказку. А вот подозревать начал давно.

– Ну да… ты сразу мне не понравился, полукровка.

– Взаимно… – Хаджар прищурился и надавил на меч. – Таш’Маган.

Таш’Маган, главная телохранительница принцессы, лучший из воинов Рубинового Дворца, стояла перед Хаджаром. В её руке красовался отравленный кинжал. Зазубренное лезвие отражало маслянистыми пятнами полуденное солнце.

Именно она и была тем, кто организовал покушение на принцессу. Именно она была тем самым предателем.

– Но я не понимаю одного – зачем?

Таш улыбнулась. Вернее – оскалилась, обнажая острые зубы-клыки, никак не похожие на человеческие.

– Ты не понимаешь куда больше, чем что-то “одно”, полукровка, – ответила она. – Или, как ты думаешь, как я смогла сюда добраться?

Догадка пронзила сознание Хаджара.

Он резко обернулся и попытался ударить мечом наотмашь, но не смог.

Тело застыло, а сознание пронзила острая боль.

Демонов обруч!

Демонова принцесса…

– Мне честно жаль, Хаджар, – прошептала Тенед. В её руках застыл точно такой кинжал. По самую рукоять он вошел в грудь Хаджару. Из звездных глаз принцессы текли слезы, а губы её слегка дрожали. – Мне так жаль… прости…

Кто мог организовать покушение на принцессу в обход Чин’Аме и Императора Драконов? Кто мог “подкупить” Таш’Маган? Кто имел возможность вести переговоры с фениксами? Кто мог все так рассчитать, чтобы не ошибиться ни в одном из маневров посольства? Кто мог оставаться невидимым находясь при этом в самом центре событий?

Принцесса…

Принцесса Тенед…

Силы оставили Хаджара и он рухнул на колени.

– Я бы хотела сразиться с тобой еще раз, полукровка, – усмехнулась Таш. Она достала из пространственного кольца точную копию обруча и надела его себе на голову. – Но, видимо, не судьба.

С этими словами она толкнула Хаджара в плечо и тот рухнул с обрыва прямо на облака.

Последним, что он увидел, прежде чем сознание покинуло его, это как в схлопнувшихся облаках роняла слезы прекрасная принцесса драконов.

***

Маленькая черная точка стремительно падала со Скалы Великанов. Птицы и звери разлетались в стороны. Они чувствовали запах жуткой хвори, исходящей от черной точки. И ни один, даже самый отъявленный падальщика, не рисковал подлететь ближе.

А затем сверкнула белая молния. Из этой молнии вылетела другая точка. Белая.

Жуткий рев разогнал тех хищников, что рискнули броситься к незваному гостю.

Птицы и звери в панике умчались кто куда. Они увидели огромного белого тигра, окутанного ярким, белым пламенем. И лишь одна искра этого огненного савана могла превратить их в горстку пепла.

Тигр же, раскрыв белые крылья, бережно поймал падающую точку и исчез в очередной вспышке белой молнии.

***

– Проклятье, Иция! – не унимался Абрахам. – ты понимаешь, как это странно звучит?! Вы с Гевеной и Хаджаром провалились в туман, а затем ты оказалась здесь, – Шенси обвел рукой небольшой пролесок, расположившийся у самого подножия Скалы Великанов. – В десяти метрах от тайного лаза! Но при этом где Чужак и Гевена, ты понятия не имеешь?!

– Я знаю, как это звучит, Абрахам! – вскинулась Иция. – И, поверь, меня волнует судьба наших компаньонов ничуть не меньше твоего и…

– Тихо! – неожиданно перебил спорщиков Густаф. Он прислушался к чему-то, а затем указал в сторону бурелома. На долину уже опустилась ночь, так что видно было ни зги. И лишь свет костра хоть немного разгонял мрак. – Там что-то есть…

– Я проверю, – обнажив секиру, поднялся Гай и направился в указанную юношей сторону. Уже через минуту, он воскликнул. – Абрахам! Тащи сюда все зелья и пилюли, которые у нас есть!

– Что?

– Того! Чужак сейчас к праотцам уйдет, если мы не поможем!

Отряд Шенси тут же засуетился.

Никто из них так и не увидел, как в тенях замерла девушка с белыми волосами и зелеными, звериными глазами. Мгновением позже она растворилась в белесой дымке, не оставив после себя и следа.