Дмитрий Шелег - Наследник старого рода [litres]

– Куда это? – распаковывая второй батончик, уточнил я.

– На биржу свободных охотников.

– Это еще что такое? И кто такие свободные охотники?

– Свободные охотники – это люди, которые постоянно ходят в пустошь и не являются при этом сотрудниками силовых ведомств или частных компаний.

– То есть те, которые работают сами на себя? – уточнил я.

– Точно.

– А биржа? – спросил, уже примерно представляя, какой ответ услышу.

– Биржа свободных охотников, или БСО, – это такая площадка, на которой различные частные лица, компании или непосредственно государство размещают свои заказы на добычу, приносимую охотниками из пустоши. Охотники изучают предложения и берутся за то, что им по плечу. Новички забирают заказы попроще, а те, кто поопытней, соответственно посложнее.

– Хм… понятно, – почесал я затылок. – То есть ты хочешь выяснить, что берут и по какой цене? Чтобы потом знать, что нам надо добывать в первую очередь, а что стоит копейки и можно пройти мимо?

– Точно! – кивнул он. – Цены пусть и не постоянно, но меняются, а некоторые ингредиенты могут значительно подорожать.

Мы выехали со стоянки и направились по известному Феофану адресу.

– А что ты говорил по поводу силовых ведомств? – вспомнил я заинтересовавший меня вопрос. – Они что, выходят в пустоши?

– Конечно, – подтвердил наставник. – И делают они это постоянно. Ведь, несмотря на большое количество свободных охотников, популяция демонов не сокращается. А если им позволить собраться, то они превращаются в грозную силу и штурмуют города.

– Так вот для чего на крышах зданий огневые точки!

– Именно!

К тому же идущие на промысел военнослужащие тоже не брезгуют собирать дорогие ингредиенты. Что-то они сдают государству, а что-то заносят и на биржу.

– Интересно, – покачал я головой. – Но, наверное, в составе таких вот крупных отрядов ходить в пустошь гораздо безопасней, чем вдвоем.

– Это не совсем так, – отрицательно помотал головой наставник. – Когда отряд большой, то против них собирается большая ватага демонов. Раньше бывало, что из крупного отряда подготовленных бойцов не возвращался ни один. Как сейчас обстоят дела, не знаю.

– Кстати, – спросил я наставника, – а разве нет возможности бронировать заказы, к примеру, через Сеть? – Уточнил, не понимая, зачем мы вообще едем на биржу: – Зашел на страничку, выбрал задание, заполнил графы и забронировал его за собой. Все, иди, работай.

Феофан выглядел несколько удивленным.

– В твоих словах есть логика, – согласился он. – Возможно, все так и происходит, все же новые технологии стремительно входят в нашу жизнь. Однако я уже не молод, привык работать по старинке, вот и не учел, что все могло измениться.

Наставник задумался.

– Нет, – через некоторое время ответил он. – Биржа СО функционирует и находится там же, где и раньше! Приедем и разузнаем, есть страничка биржи в Сети или нет.

Биржа наемников представляла собой самый обыкновенный бар. Он находился неподалеку от главных ворот в пустошь и занимал целых два этажа довольно большого здания. Из-за дверей доносились пьяный смех и громкая музыка.

– Ты точно уверен, что нам туда? – спросил я у наставника с сомнением. – Мне кажется, что в городе есть более подходящие места для поиска работы.

Наставник молчал. Я посмотрел на него и осознал, что он чуть ли не в экстазе.

«Чувство ностальгии, что ли?»

– Хорошо, – невпопад ответил он. – Пошли.

Внутри все оказалось не так уж и плохо. В помещении было довольно светло и уютно. Хотя в интерьере преобладали в основном темные тона. Ощущение приятного места портилось запахом большого количества выпитого алкоголя и выкуренных сигарет, с которым не справлялась вытяжка. Местный контингент состоял преимущественно из веселящихся мужчин, одетых в стиле «милитари», и полуголых девиц.

«Еще только обед, а они уже напиваются», – покачал я головой.

– Пошли на второй этаж, – сказал Феофан и направился к лестнице.

На втором этаже было намного тише. Играла тихая приятная мелодия, и присутствующие там люди вели себя довольно прилично.

Усевшись за столик, мы заказали мне мороженое и уточнили все о заданиях.

Девушка отошла на минуту и принесла нам один большой планшет.

– Вот, возьмите, – протянула она его Феофану. – Тут можно посмотреть все текущие задания. По датам или по типу ингредиента. Также вы можете написать в окне поиска, какая вещь вас интересует, и почитать, кто это заказывает, а кто продает.

– Как продает?! – не понял Феофан.

– Очень просто, – улыбнувшись, ответила девушка. – Это наша новая функция – если у вас есть лишняя вещь, то вы можете продать ее. Вот и все.

– Вот оно как, – задумался он и спросил: – А где посмотреть цены на ингредиенты?

Девушка ушла, а Феофан принялся внимательно изучать цены.

– Что еще за жвалы крестовика? – зацепился я за неприятное фото.

Феофан посмотрел на меня:

– Совсем забыл, что мы с тобой не изучили насекомоподобных демонов. А ведь они, по правде говоря, иногда бывают намного опасней человекоподобных. Как минимум потому, что имеют другое строение тела и не совсем понятную механику движения.

Наставник что-то нажал, и на экране отобразился огромный белый паук с огромными жвалами.

На следующей фотографии был вид сверху, что позволило обнаружить на его задней части неприятного вида отчетливый оранжево-красный крест.

– Что это за мерзость? – передернувшись, спросил я. – Крестовик?

– Да, – подтвердил очевидное наставник. – Крайне редкий вид демонов.

Слабейшие из крестовиков способны прыгать на десять метров вперед и плести очень липкую паутину. Довольно быстрые и ловкие существа.

– А сильнейшие? – спросил я, покрываясь холодным потом, так как смог внимательно рассмотреть следующее фото.

На нем запечатлели небольшую деревеньку. На ее главной улице сплел паутину огромный крестовик. А дальше, по бокам от него, это сделали еще два таких же демона, только поменьше и не с таким явно видимым крестом.

– А сильнейшие из них могут создавать себе миньонов.

– Кого? – не понял я, подумав о желтых маленьких человечках, обожающих бананы – Помощников?

– Вот именно, – подтвердил наставник. – Видишь этих пауков поменьше?

– Ну да, – согласился я. – Это и есть миньоны?

– Верно, если хорошенько присмотреться, то можно заметить, что они намного меньше главного и их крест почти не виден.

– А что значит: они могут их создавать?

– А то и значит. У него есть такая, – Феофан задумался, – назовем это способностью «рожать» этих миньонов. Из его брюшка выпадает яйцо, и из него появляется миньон. Помощнику не надо адаптироваться к окружающей среде, словно новорожденному. Он через пару мгновений мчится в бой.